葉宇星是個可憐的孩子，親生父母家裡貧困且重男輕女，在得知她是女孩兒後，便狠心拋棄。幸好遇上了好心的葉馨，這才讓她有了個家。二人相互依偎一起生活，日子雖然平淡卻很溫馨。

然而老天並沒有心疼這個可憐的女孩，在宇星8歲這年，養母葉馨被查出患有癌症，現在癌細胞已經擴散，沒有多少時日了。葉馨對生死看的很開，可唯有宇星，她實在放心不下。於是找到了自己的親姐姐葉蘭，請求她務必要撫養宇星長大。

由於此前葉馨在單位，被誣陷勾引領導，讓葉蘭覺得十分丟臉，再加上自己已經有了三個孩子，經濟負擔夠大了，便果斷拒絕了葉馨的請求。

葉馨去世後，孤兒院的老師帶著村長找上門來，告訴葉蘭。由於宇星是孤兒，每個月都會有政府的補貼，不會給他們家帶來多大的經濟負擔，葉蘭這才勉強答應撫養宇星。

滿懷著憧憬來到葉蘭家後，宇星並沒有在這裡得到溫暖，不光姨媽葉蘭不喜歡她，連大姐跟小弟的態度也都非常不好，經常給她找茬。

幸運的是二姐宇宙待她還不錯，因為上有大姐，下有小弟，二姐在這個家也處處不受重視。宇星的到來讓兩個不受寵的女孩，心靈上產生了相互的慰藉。

好在葉蘭並沒有剝奪宇星上學的權利，只不過要求她從三年級降到二年級，理由是可以在學校照顧二年級的小弟，雖然這很不公平，可宇星還是照做了。只不過小弟對此卻不以為然，背地裡還給宇星一頓訓斥，你只是個孤兒，千萬別說你是我姐，我可丟不起這人。宇星雖有委屈，卻也無可奈何。

這天下午，小弟被高年級的男生暴揍，宇星聞聲趕來，將小弟救下。可小弟並不領情，還憤怒的對宇星說，不是說了不要暴露你是我姐的身份嗎，說完就跑開了。宇星見小弟跑開，絲毫不敢怠慢，趕緊追了上去，可她跑不過小弟，直到天黑也沒有找到他。

悻悻回家後，才發現小弟早已在葉蘭的懷裡委屈撒嬌，葉蘭將小弟身上的傷，全都歸咎於宇星。不僅沒給她留晚飯，還不讓她晚上進屋過夜。北方的冬天寒冷刺骨，讓一個成年人在屋外待一夜，也是受不了的，更何況是個8歲的孩子，這無疑是一個極其沒有人性的決定。可宇星並沒有哭泣，而是用小手撐著腦袋，真的準備在外面過夜。

二姐心疼宇星，在大家都睡下後，偷偷摸摸的拿了兩個饅頭，提著父親的羊皮大衣，來到了宇星的身邊。她問宇星，你恨我媽媽嗎？可年幼的宇星哪裡懂得什麼是恨，她只記得母親葉馨曾經告訴過她：不管遇到多大的困難，都不能妥協，因為弱者是無法在這世上生存下去的。

時光飛逝，宇星在這個家已經度過了一年，這天是六一兒童節，家裡的孩子們都畫上了美美的妝，宇星也不例外。可葉蘭卻別有用心的告訴宇星，你媽都去世一週年了，你不打算去看看嗎？宇星並不知道媽媽已經去世，一直以為她是去外地工作了，可葉蘭才不管這些，這個事實你必須得接受。二姐不由的心疼宇星，指責媽媽的不是。卻被一旁的大姐懟了回去：就該要讓這個不知天高地厚的傢伙，認識清楚自己的地位。

話罷，便帶著宇星來到她媽媽的墳前，這下宇星終於相信了媽媽已經離去的事實，流著眼淚不停的感謝，感謝她救了自己的命，感謝她讓自己感受了家庭的溫暖，感謝她教自己唱歌跳舞，讓自己成為了一個有用的人，往後的日子裡，她會謹記媽媽的教育，做一個生活的強者。

原本以為之後的生活會平穩一些，可不巧的是，葉蘭的丈夫發生意外摔斷了腿，成為瘸子的同時也丟了工作。年幼的宇星擔心家中的經濟情況，便主動提出要尋找自己的親生父母，這樣一來家裡或許會好過一些，可沒人知道她的親生父母在哪兒。

不過葉蘭並沒有因為這筆獎學金，而對宇星的態度有所改觀，反而自此之後家裡大大小小的活，都安排讓年幼宇星幹。不過這並沒有影響到宇星的學習，她還是每次考試都得第一名。家裡的牆上掛滿了她得來的獎狀。可葉蘭卻一點兒也不高興，畢竟是別人家的孩子，再優秀又能怎麼樣。

白駒過隙，時光荏苒，轉眼間宇星已跟小弟雙雙升入高中。期間有人上門給大姐介紹了一門婚事，只是男方不僅是離過婚的，而且還帶著兩個兒子。大姐無論如何都不接受，可家裡經濟實在拮据，少一個人就少一張嘴吃飯，於是這樁婚事便落到了二姐的身上，二姐為了減輕家裡的負擔，自願出嫁，好讓宇星跟小弟繼續上學。出嫁的當天，宇星淚流滿面，二姐這一走，自己在這個家唯一能說話的人也沒了。

還沒等宇星從悲傷中走出來，班上來了一名新同學，他叫王純，是校長的兒子，老師為了照顧他的學習，安排他跟宇星做了同桌。宇星長相出眾，學習又好，一般來說這樣的女孩子，在學生時代是極受男生們喜歡的，王純也不例外。隨著兩人的熟悉，長相帥氣且性格又好的王純，也慢慢走進了宇星的心裡。王純看時機已經成熟，便鼓起勇氣向宇星表白。

可眼下兩人還都在上學，而且自己身世坎坷，面對王純的心意，她選擇了拒絕。然而王純並沒有放棄，反而是經常送宇星迴家。一次王純來接宇星去上晚自習的時候，恰好被葉蘭撞到，葉蘭當即認定她是個不正經的女孩子，一頓破口大罵，而當她得知王純是校長的兒子後，心裡生出了一個邪惡的想法。

次日一早，葉蘭便來到了校長辦公室大鬧了一場，最終用宇星的退學，為自己兒子爭取到了，全校唯一的保送名額。

此事讓宇星如遭五雷轟頂，眼看著高考已經臨近，自己努力了這麼多年，難不成就要功虧一簣了嗎？

或許是老天心軟，王純在填志願的時候，多要了一張申請表，在宇星打掃院落的時候，丟給了她。宇星感激王純的同時，也牢牢抓住了這次機會，夜裡躲在被窩裡複習。還找了個藉口，偷偷參加了高考。

高考後不久，小弟的錄取通知書下來了，一家人開心的不得了，肯定是祖先保佑，家裡終於出了一個大學生。只有宇星的心裡特別的忐忑，不時地望向窗外，她在期待自己的錄取通知書，可直到別人都要開學了，她的錄取通知書還是沒到。

宇星感覺事有蹊蹺，便跑到學校去問班主任打聽情況，班主任也是一臉懵，因為系統裡顯示宇星已經被錄取了，通知書也肯定已經寄過去了，這席話讓宇星直接崩潰。殊不知，姨媽葉蘭正在燒她的通知書，姨夫聞到氣味前來制止，可為時已晚，通知書只剩下了一小片，其餘的都已灰飛煙滅，連同燒掉的還有宇星那，十多年寒窗苦讀堅持的夢想。

就在此時宇星趕回了家中，她質問葉蘭，自己的通知書去哪裡了，結果在兩人的推搡中，葉蘭突然暈倒在地。醫院搶救的時候，葉蘭需要急需輸血，可因為她是稀有血型的原因，全家竟沒有一個人可以匹配的上，唯有宇星的血成功匹配，讓葉蘭得以撿回一條命。

事畢，醫生的一席話，直接讓葉蘭懵了，原來當初葉蘭生下宇星後，見是個女兒便有了拋棄的想法，因為當時的家裡已經很貧窮了，無法再去撫養一個不能傳宗接代的女孩子，恰好有一對好心的夫婦願意領養，葉蘭便將宇星交給了他們撫養，怎料當初這對夫婦在領養宇星後沒多久，妻子就懷孕了貧窮的家庭，無法支撐他們同時撫養兩個孩子，於是便將宇星送往了福利院，沒想到宇星竟被葉馨給領養，兜兜轉轉又回到了葉蘭的身邊。

得知真相的葉蘭，差點兒暈了過去，這麼多年她處處虐待的這個女孩，到頭來竟是自己一直思念的小女兒，此時的她無比悔恨，可事情已經做了，一切都無法挽回。於此同時，得知自己身世的宇星，已無法再面對這個家，毅然收拾東西離開了。

由於大學通知書已經被葉蘭燒燬，宇星也跟大學擦肩而過。她找了一個圖書管理員的工作，閒暇時還能看看書，偶爾寫點兒東西什麼的。與家裡的聯絡，也就平時會給二姐寫信，但對母親卻是隻字未提。期間葉蘭也曾去找過宇星，只是被工作人員告知，她已經離開了。

釋出會結束，已多年不見的王純，突然手捧鮮花出現在了宇星面前。

不久之後兩人一起回到家鄉，一直等候她回家的葉蘭，此時早已頭髮花白，多年不見的母女二人，頓時溼潤了眼眶，隨著那一聲“媽”，過往的種種不快，瞬間化為了煙雨消散。之後王純跟宇星，也在親朋好友的見證下，順利的步入了婚姻的殿堂。一個全新且幸福的生活，已在向他們招手。