這些年到農村調研，經常聽到兩個說法，一個是“現在婆婆都會做婆婆了”，另一個是“現在媳婦都會做媳婦了”。在宜昌調研，就聽到一位婆婆說了後面那句話。她講了很多自己的兒媳“會做”媳婦的案例，非常有趣。在她講媳婦的故事時，其實也在不經意間，講述了她如何做婆婆的技巧。婆媳關係，往往決定了一個大家庭的整合程度。因此，婆媳關係就成為治家當中一個極為關鍵的影響變數。

治家包含的內容非常豐富，是對家庭總體性事務的處理，涉及到家庭生計安排、家庭資源配置、家庭關係調處、家庭社會交往等等。治家既要治事，更要治人，歸根結底，還是治人。所以說，治家的核心，是處理家庭人際關係。

很多人都知道“百忍圖”的典故，心字頭上一把刀，何況一百個！足見當家不易，得有多少難以言說的委屈、妥協、剋制。做個好家長，並不是憑藉絕對權力，作威作福，一股子霸道總裁範兒這麼簡單。不當家不知柴米貴，不當家不知當家難。治家不僅僅是一門權術，更是一門藝術。

婆媳關係的變化，也說明農民的治家方式發生了非常重要的變化。這種變化可以簡化為從“平衡術”到“溝通術”這樣一個線性的軌跡。

一、多子家庭與平衡術

所謂平衡術，主要就是家庭資源配置中的均平策略。從治家來說，所謂家庭資源配置其實就是代際支援的分配，涉及到的主要是父母家庭與若干子家庭的關係。代際支援大致包括兩類，一類是物質資源的分配，比如分家時的財產分配，以及日常生活中的財物支援。大兒子要買車，父親支援1萬塊錢，那麼其他兒子買車，父親也要給予同等支援。如果其他兒子不買車怎麼辦呢？就要在其他事情上來平衡。物質資源的支援不僅包括這些相對集中的數額相對較大的事情，還包括日常化的細小瑣碎的財物贈與等。第二類則是勞動力支援。比較重要的一是生產上的幫忙，二是帶孫子女。在青壯年勞動力普遍外出務工的情況下，代際分工成為家庭勞動力配置的主流方式，留守父母對子家庭的生產支援是非常重要的。帶孫子女更是非常重要的支援，它可以一定程度上將子家庭的勞動力解放出來，使其能夠實現勞動力的最最佳化配置，儘可能充分就業，獲得更多務工收入。當然，日常生活中細小瑣碎的幫忙，同樣也是不可或缺的。相對來說，集中性的代際支援，更容易實現平衡，比較好實現，而日常化的支援，反而很容易出問題。

聯棚村老婦女主任（60歲）講了一個案例：一家兩個兒子，按照當地習俗，父母各歸其中一個兒子贍養，母親跟著小兒子。不料，父親去世早。看上去大兒子似乎減少了很多贍養付出，但大兒媳婦卻不這麼認為，她覺得父親死得早，沒有給他們幫上什麼忙，包括帶孩子和生產等等。母親長壽，就一直給小兒子幫忙。這家就經常發生矛盾，焦點就是大兒媳婦對婆婆極其不滿，比如，每次下雨，婆婆都只給小兒子收衣服，大兒子家從來不管。大兒媳婦就經常找婆婆表達不滿，吵得不可開交，據說有一次，大兒子兩口子把母親的很多東西直接扔到了樓下。婦女主任每次去調解，都沒什麼效果。她想讓兩邊各讓一步，特別是讓婆婆稍微幫大兒子家乾點活，這位婆婆呢，也固執得很，堅持認為大兒子沒養自己，自己沒有義務幫忙。雙方就這麼僵持著，互不讓步，每年都要發生兩三次大矛盾。婦女主任和村幹部都毫無辦法，直到這位母親去世，才平靜下來。

可見，平衡術其實在生活中是很不容易的。它涉及到家庭關係的兩個層面的問題。一是兄弟之間的關係，均平感首先是兄弟之間的比較，誰都不能多佔。二是代際之間的，父母要一碗水絕對端平。均平感，除了來自代際支援的比較，還包括家庭內部權利義務關係的平衡。獲得多少，還要付出相應的義務，否則也會造成不平均。比如，某個兒子贍養方面付出的少，可獲得的代際支援多，其他兒子就會有意見。不過，家庭裡面這個賬並不總是能夠算得清楚的，總是有意外，有模糊的地方。比如聯棚村那個案例，婆婆身體好，大兒子一家就覺得小兒子其實並不需要付出多少，卻得到了遠超過其付出的支援，自然就不平衡。

治家平衡術最大的考驗，來自分家，以及分家後的養老問題。分家之後，小家庭各自獨立了，這個時候圍繞著父母贍養，以及父母對子家庭的支援，特別容易產生矛盾。舉個簡單例子，有的地方會採取輪養方式，三個兒子，父母每家輪養一個月，可萬一遇到意外情況，比如父母病了，暫時不宜換下一家，或者在老大家的時候，趕上節慶，女兒回來看父母送了很多禮物，其他兒子媳婦就難免沒有想法。

平衡術要處理的是多子家庭的問題。本世紀初，農民開始大規模外出務工，這一代農民工有普遍都是多個兄弟。因此，至少在2010年前的十年時間裡，農民家庭中，平衡術仍然是最重要的家庭治理術之一。

二、獨子家庭與溝通術

隨著獨子一代進入家庭生活，農民家庭治理術也在發生深刻轉型。很簡單，兄弟都沒有了，家庭結構變簡單了，自然也就不存在在多子之間維持平衡的問題了。

只有一個兒子，父母的代際支援就變得特別徹底。許多農民說，現在是“恩往下流”，同時，越來越多的父母並不將養老問題繫結在兒子未來的孝順上。有多個兒子，代際支援時還要考慮不患寡而患不均的問題，只有一個兒子的話，“早晚不都是他的嗎？”既然早晚都是，那麼分家與否就不重要了。何況，分家本來主要就是兄弟之間同父母的贍養問題上的權利義務分配。但是，沒有分家這個儀式，代際支援就會變得無限綿長。為什麼這麼說呢？分家，代表著子家庭的正式獨立，母家庭的支援度就可以相對收縮。所以，分家也有“甩包袱”的說法。這主要表現為多次分家，兒子結婚一個，就分出去一個，分出去之後，直到父母進入養老階段，在這中間，雙方几乎甚少發生資源交換。父母則集中資源，支援未成家的兒子成家。所以，有分家的話，代際支援是有限的。分家沒有了，代際支援就無時無刻不存在了。子家庭幾乎是隨時需要父母支援的，買車買房，甚至日常生活都如此。聯棚村位於宜昌城郊，許多年輕人在城裡工作，晚上和週末回父母家吃飯，父母則透過承擔這部分生活成本，實現對子家庭的日常化支援。

這種情況下，代際關係中最重要的問題，就成了如何相處得好。以前是物質匱乏時代，家庭資源有限，兒子卻多，彼此對資源分配都很敏感，日常化的相處問題，都被掩蓋在資源分配問題之下，或者為後者主導，只要大致平衡，關係就不至於出現大問題。現在是物質充裕時代，彼此都不再計較資源上的交換是否平衡了。父母都覺得，兒子天天吃自己的，並沒有什麼問題。懂事會做人的兒子媳婦，會主動買點生活用品，父母就會很知足，即使不買也不會怎樣。聯棚村一位小組長跟兒子媳婦住在一起，就是這種情況。這位組長給我們唸叨著媳婦的好，好在哪裡呢？其實很簡單，就是這位媳婦時不時網購一些衛生紙和生活用品。除此之外，其實都是自己宅在房間裡，到點了去接送小孩上下學，並不會跟公公婆婆有多少生活接觸。老人說，現在媳婦都會做媳婦了，為什麼呢？因為媳婦每逢父親節、母親節、生日和其他一些重要節日，都會給父母買衣服買禮物，還會發紅包。老人說，儘管他們後來又透過其他方式，比如過年、兒子媳婦生日等，又把錢還回去了。真要計算起來，其實父母還是“虧”的。但就是這種有限但卻主動的表達，讓父母覺得很受用。

這就是當下農民家庭代際之間的相處之道。那麼，相處中最容易遇到的問題是什麼呢？是價值觀差異。

現在家庭中的代際關係發生在80後90後與他們的父母之間，年輕人的成長經歷中，幾乎全部社會化過程都來自學校和城市，二者恰恰是現代性規訓的兩個關鍵機制。他們身上的鄉土性已經非常淡化了。他們面對的父母，差不多是鄉土社會最後一代了。這不是說他們是最後一代職業意義上的農民，而是社會文化意義上的農民。即使80後90後回來務農，他們的經營邏輯、生活邏輯也都是現代化的、城市化的，而不是鄉土性的小農了。也就是說，目前的農民家庭，其實是社會大轉型的微觀場域。這就必然會產生價值觀衝突。

價值觀衝突，就是代際雙方對同一件事，基於各自的人生經驗和價值觀念，卻產生了不同認知和理解，認知錯位產生誤會，從而引發矛盾衝突。比如，老年人生活節約，剩菜剩飯捨不得扔，年輕人卻講健康，認為剩菜不能留；比如，老年人寵小孩，年輕父母卻要教育和規訓，等等。這些價值觀衝突，都是代際相處的交往成本。如果不能得到很好的及時的化解，關係就會很緊張。

如何來化解呢？溝通，而且往往是父母主動去溝通，去理解年輕人的觀念，去學習年輕人的活法，去適應年輕人的行為。有個說法，叫做文化反哺，也就是在社會變遷中，年輕人享有文化優勢地位，老一代主動向他們學習，年輕人則對他們進行反向輸出，是為反哺。聯棚村的許多父母都習慣了“父親節”“母親節”，這當然都是適應年輕人情感表達的結果。聰明的父母都“會做父母”，就是不對年輕人的生活方式指指點點，不贊成但也不反對，總之就是不干涉。年輕人起得晚，喜歡宅在房間玩手機玩電腦，動輒網購叫外賣。父母最聰明的策略，就是遷就。

溝通並不總是成功的，所以仍然難免互相看不順眼，處不到一塊去。這時候，最好的辦法就是居住上分開，然後週期性的團聚一下，雙方維持低度或適度的交往，平時各自按照自己的方式生活。城裡人普遍是這樣生活的，越來越多的農村人也在採取這種方式。現在，很多年輕農民到縣城或城裡買房居住，父母在需要時去幫忙帶孩子，完成任務幾乎無一例外都要回村養老，原因很簡單，天天住在一起不習慣，鬧矛盾。那些善於溝通，善於學習的父母，能跟兒子媳婦處成朋友，甚至會主動模仿年輕人的生活方式，代際關係至少在情感上，自然就“顯得”更加親密了。

從平衡術到溝通術，是社會變遷在家庭層面的呈現，是家庭結構少子化的結果。可以說，就是從這一代人開始，中國人傳統家庭生活中重倫理責任輕情感互動的情況，或許已經一去不返了。