透過眼神來傳遞情誼，是一種普遍的心理現象。只有當兩個人彼此之間的眼神相互交流時，才算是真正形成了相互溝通和交流的基礎。眼睛是心靈之窗，心靈是眼神之源。各種研究調查結果表明，對話中眼神大致有五個功能，調節說與聽的交替，觀察對方的反應，表達意義，表達感情，傳遞對雙方關係性質的資訊。
說話者，往往是先注視對方之後才開始對話的，不久之後再移開視線。闡述完自己的意見後，就會觀察對方的反應，同時發出自己打算聽取對方意見的訊號，並且再次注視對方。
對聽話者來說，除了表達自己想要說話的意圖以外，還要在對方闡述完一個意見之後，及時看一下對方，一旦錯過這一瞬間注視的機會，就等於奉還了自己發言的機會。舉個例子，對方在講話時，你低頭做著筆記，當對方講完以後，你抬起頭，對方就會知道你有話要講。
在談話中，相互注視的情況一旦少了，往往意味著這種談話缺乏雙方或者某一方的積極參與而使氣氛尷尬，或者表明談話到了該結束的時候。對方持續移開目光，是表示不感興趣的訊號，但有時候卻是因為對方有點害羞，或者心情不好，也有可能是有些疲憊。
說話時，有著倉惶的眼神，不斷東張西望的人，會使人有緊張感。有時候，某人匆忙一撇的視線方向，暴露了其眼下關心的事情線索。所以，在這種場合下，人們總想盡快離開此地或者此人。
談話之際，為了檢視對方的關心程度，理解程度以及對這些話的容忍程度，也常常使用目光。簡而言之，對方對自己的重視程度，成了判斷此人注意力是否集中的標誌之一。
當談話雙方都陷入對某一問題的思考或者對臨時出現的狀況，不知道如何反應時，一般都會相互以開目光。原因是伴隨著精神向內集中，人們希望對視覺的刺激儘量減少，而且這時候進入眼簾的任何東西都不能與自己眼睛的焦點保持一致。例如，不是很熟悉的男女，在談話時不小心進行了身體的接觸，這時雙方都會因為不知道如何反應而把視線移開，同時還會用不相關的話題把注意力岔開。
對話中，眼睛的另一個功能是聽者和說者相互傳達，如何評價自己與對方的關係。據調查顯示，如果我們把自己的交流物件當做中等地位的人物，則自己的注視和對方的注視均達到最大限度；如果對方的地位極高，則為中等程度；如果對方的地位極低，則會達到最低限度。
在談話物件是可以信賴的人之時，那麼自己的注視則會更長更頻繁，談話物件是自己喜歡的人時，也會同樣如此。然而，對於自己討厭的人，人們有時也會進行冰冷的凝視。
對於求愛的時候，眼睛的使用方法以及引起很多作家和學者的注意。對於企圖保持更親密關係的物件，無論男女，皆會運用“暗送秋波”這種傳統方法。一般而言，訂了婚的男女，相互之間的注視會增多；想從此成為親密伴侶的男女之間，雙目交視的時間也會更長。關於這個主題，海倫•布拉溫所著的《性和獨身女人》做了極為有趣的描述。其中有提到：一個獨身女子，若是在西餐廳等公共場所選中一個男子，她會直接深情地凝視其眼睛，然後，回過頭來與同伴聊天或者繼續閱讀雜誌。緊接著，她會做出一種掛念的姿態，再度凝視那個人，隨即垂下頭。如此往復三次，常常就會誘惑對方，引起對方對自己的興趣。結論是：“暗送秋波”至今仍然是求愛者的致勝手段。
初次見面，人們想要更多的瞭解對方，所能憑藉的無非是眼神交流。因此，即便是從未相遇的陌生人，也能相互在對方的目光中，尋找自己想要的資訊，友善或者敵視。實際上，第一次與陌生人的眼神接觸，表達的還有更多......
在第一次交談中，適當的注視對方是符合社交禮儀的。尤其是一邊談話，一邊注視對方的面孔，能夠博得對方的好感。能夠堅持這樣做的人，通常都有較好的人際關係與溫和的性格，並且也容易成為較好的傾聽者。
對於初次見面的人，若是出現一邊談話，一邊躲閃目光的情況，就應當對他們加以關注了。這種現象表明，這個人內心另有隱情，他們或許是在隱藏自己的情緒，害怕別人關注自己，這是害羞的表現；也有可能是有愧於心，心中藏有秘密，所以害怕與別人的目光相遇。
而在一些特殊的場合，比如舞會，酒吧......當異性之間第一次相遇時，其視線目標就可能關注在對方的不同部位。科學資料分析，女性的周圍視野較為寬闊，因此，她們能夠一眼就看遍男性的全身，而由於男性是管狀視野，如果想要打量女性，目光就會上下移動的特別明顯。所以，一邊聊天，一邊用目光掃視對方身體的大多數是男性，人們做這個動作，同其本身的性格也有關係。但是，頻繁地做這種動作，則難免會帶有挑逗的意味，會給對方某種特定方面的暗示錯覺。
至於一邊談話，一邊注視對方下半身和腳，這種動作通常被認為是很不禮貌的。因為這樣很容易讓人聯想到行為不檢點的人，或者是思想比較骯髒者。人們對下半身的保護感通常都會很強，即使是無意的瞥見，也會令人反感。
同別人談話的時候做出東張西望動作的人，一方面，可能說明他對眼前之人的第一印象非常差，討厭和他繼續交流，本能地想要向其他地方看看，以便尋找逃避眼前之人的方法；另一方面，他可能在與你交談時，有著自己的心事，正心不在焉，故而東張西望，恰恰反映了他關注的人和事並不在眼前。