休息是富人才有的奢侈權利。我每天早上6點起床,去上學,然後工作。接下來照顧孩子,只有半個小時換衣服,就要開始第二份工。12點半下班後,我回到學校完成剩下的課程,下課後繼續工作。凌晨3點上床睡覺。我每週有兩天的休息日,我會利用這段時間來打掃房間、喝點馬蒂尼酒,並把拉下的功課補上。休息日裡,我通常也要午夜才能睡覺,由於該死的生物鐘,要是有一天早睡,隔天夜裡就睡不著。而我往返於不同的打工地點之間要開一個小時的車,打瞌睡是很危險的。繁忙的生活會讓腦子裡沒有多餘的空間去思考你在做什麼,只能機械地做下件事我第一次懷孕時住在汽車旅館,

屋子裡有個迷你冰箱和微波爐。我每天吃罐裝的花生醬和2美我也沒錢做牛肉捲餅吃。雖然沒有做任何的產前檢查,但我知道懷孕時需要吃肉,於是,我很聰明地吃富含蛋白質和鐵的食物來補充

營養。要是有了爐灶、鍋和調料,你就必須要做飯,無論當時你有多累或做飯這件事多讓人抓狂。做飯並不偉大,但它真實。我已學會放下過中產階級的日子的企圖。曾經的那些嘗試不僅沒讓生活變得更好,挫敗感反而讓你覺得更糟。生活教會我不要去做無謂的嘗試,想辦法找到便宜又可口的食物才是我們需要做的。垃圾食品是我們買得起的最好的食物,為什麼我們要放棄?我們擁有的樂趣本來就不多。方便的生活並不屬於我們。

2001年愛國者法案通過後,窮人連開通銀行賬戶都很困難.如果沒有銀行賬戶,你就要花更長的時間去兌換一張支票,拿現金支付賬單。現在,多數汽車旅館都採取“沒信用卡就不租房”的政策,

我曾懷揣1千美金在雨中四處遊蕩了5個小時卻租不到一個房間,即便我提出用500美元現金和手機做擔保。大多數窮人都沒有精力抑鬱我們知道自己永遠不會從疲勞中解放出來我們永遠不會對未來抱有希望我們也永遠得不到假期。我們知道,正是窮人的生活狀態使我們無法擺脫貧窮。我們並不是不想活得更好。不申請工作是因為我們知道沒錢能夠把自己打扮得“符合要求”。我可以勝任法律文秘的工作,但我已經不止一次被用人單位拒之門外,因為我“不符合公司的形象”。這只是“窮人滾遠點”的溫和表達方式而已。我可以當個不必拋頭露面的廚子,老闆仍然認為我不適合“企業形象”。我確實不漂亮,錯過了整牙的年紀,膚色灰暗得像每夜都不睡覺。美麗是一件當你負擔得起就能夠得到的事物,為了獲得美麗,你需要工作,而不夠美麗,你又得不到工作。免費也是富人的特權。我的學校裡有免費的避孕套,但大多數窮人不會進入大學校園,我們不屬於那裡。附近有一個診所?太棒了!要付掛號費?那我們就不去了。把診所建在火星上可能離我們的生活會更近些。低成本和按物價定酬聽上去的意思就是你必須要花錢,這些事情對窮人而言是沒什麼意義的。

我抽菸。雖然這很費錢,卻是最好的選擇。我總是精疲力盡,煙就像興奮劑。當我累得不想再走步的時候,吸一口煙就能再走一個小時;當我感到憤怒得無法控制,或是為完不成事情而焦急時,抽菸可以讓我感覺好一點,哪怕只有一分鐘。我知道吸菸是個壞習慣,但這卻是我惟一有機會獲得,並且可以將我從崩潰或爆發邊緣拉回來的事情。

貧窮會讓希望變得渺茫,切斷長遠打算的思路,你經常看到一個女人的4個孩子有4個不同的爹你會去抓住任何能讓你生活下去的希望。覺得生有可戀對我們來說,比食物還重要。如果有人能讓你在1小時中覺得自己是可愛的,你會願意付出一切。無論下個月可能發生什麼,我們都漠不關心。我們從不做長期的打算,因為這隻會令作為窮人的我們心碎。最好不要有希望,只要把握住你認為能夠得到的就可以了。

透過這篇文章,我想得到的並不是同情,只是想說明,可能在一些人看來,我們作了許多糟糕的決定。然而,這就是我們的生活,也是窮人的防禦機制,這就是為什麼我們想的和別人不一樣。這當然是種自暴自棄的想法,但它也是安全的。這就是我想說的全部,希望可以幫助你們理解窮人的想法。