《人生七年》系列豆瓣評分最高達9.6分，多年來引發了許多觀看者的思考，所謂“七歲看老”，孩童的性格和對事物的思考，已經可以將他們的未來看的一清二楚。但是人生際遇，絕不是一次兩次的交談和觀察可以看出的。
人生的第4個七年，是28歲，也是最接近30歲的一個分界點。三十而已，人已經成熟，早已褪去了稚嫩和童心，也早沒了叛逆和輕狂。我們面對著家庭、社會的壓力，或開心幸福，或迷茫無依。我們有了許多顧慮，有了責任，有了煩惱。社會要求我們在什麼年齡做什麼事，近30歲的人生，應當有家庭生活，丈夫孩子，有足以維持生活的事業。從紀錄片中看來，大部分人都在遵循著普遍的社會規律。
01/教育，是大家走向不同人生最重要的因素。受教育程度的不同，幾乎決定了他們的見識和就業機會。有的人從教育中獲得了較高成就，比如尼克，他是“讀書改變命運”最好的例子。
28歲的他，來自英國鄉村，畢業於牛津大學物理系，就職於美國威斯康辛州大學，是一名物理系教授，年薪3萬（美元，1985年）。他努力透過教育實現了階層的跨越，成為了十四個被觀察小孩中成就最大的孩子。
從鄉村到移民美國，他朝著自己的目標和興趣努力，小時候的他很內向，成年後變得沉穩，也許是勞碌的鄉村生活讓他及早地開始了人生的思考。儘管他很幸運地實現了階層跨越，但是他有點理想主義，追求事業與愛情的雙重完美。然而，他和妻子依然面臨著高壓的婚姻、育兒壓力，他們一方面不願犧牲充裕的工作時間，一方面又想有更多時間和精力才能撫養孩子。
就像當下很多獨立女性一樣，在丈夫當甩手掌櫃時，很能在家庭孩子和工作之間尋得一個平衡。在越來越崇尚精英教育的今天，養育一個孩子對於雙職工家庭來說很難做到顧全大局。
對於傑基和她的朋友們來說，養育孩子不是一件簡單的事情，她們要一邊工作，一邊照顧家庭，雖然她們說出來好像挺雲淡風輕的，其實背後付出了多少艱辛，難以想象。外國女性看起來衰老地非常快，並不是她們不捨得保養，而是在那個年代，日常繁忙的生活，早已榨乾了她們的精力。
他們必須努力掙錢，將孩子送進更好的學校讀書，才有可能突破自己所在的圈層，避免孩子重蹈自己的覆轍。託尼原本在21歲說過，教育不是重要的，生活經歷更加可貴，在社會上比別人快一步更重要。28歲的他否定了原先的看法，他認為必須讓孩子接受更好的教育，學習更多東西，才能改變一切。
21歲的託尼在賭狗場幫別人下注，28歲的他透過學習成了一名計程車司機；28歲的他還會去學習表演，35歲的他當起了臨時演員。學習新知識，永遠都不會嫌晚，在正規的學校之外，在循規蹈矩的系統教育之外，我們依然可以透過學習來改變生活。
02/教育不是萬能的，但離開教育，人生明顯會落入更加被動的境地。若非讀了大學，我們可能連找工作的機會都更少，招聘單位的資訊要求中，上來第一條就把學歷界限清楚了。
放棄接受教育的蘇西，憑藉殷實的家底，可以叛逆和迷茫。富人有試錯的資本，但對於普通人來說，那無疑會把你的人生交代在落魄之中。21歲的蘇西憂鬱、迷失，23歲的她結婚了，她說遇到的人和時機都剛剛合適。
28歲的蘇西看起來很幸福，性格也沉穩了，沒有了傲慢與輕蔑。或許是生了孩子，整個人看上去很溫和，她曾說生了孩子想交給保姆帶，最後卻選擇自己陪伴孩子成長，成為全職媽媽。儘管七年後她說，會為突然失去生活支柱而焦慮，但是依然不擔心可能出現的危機。
歲月在她身上，沉澱下來的，就是一個有教養的富家女性。那離經叛道的幾年時光，彷彿偶爾脫軌的列車，在某一個時刻重新回到了正軌上來。
另一個更為典型的例子是尼爾，在“21up”的影片中，他輟學去了倫敦。放棄大學教育成了他人生最大的分水嶺。如果他堅持讀完大學，即使不是自己想要去的牛津，也能在學校教育中獲得更多的機會，有了學歷文憑之後，也許能找到一份不錯的工作……
可是人生沒有如果，他放棄了，就再也沒有回頭了。他總是想很多，所思考的問題非常深刻，見解很容易引起大家的共鳴，但是我們不得不承認，他過得並不是“成功”的人生。原本父母都是教師，算是出身在中產家庭，可是在落敗牛津之後，擺脫了父母的期待，帶著自己的“理想”去流浪。
他就像個“苦修者”，有點像《在路上》中的主人公，去追求所謂的生命意義。他身上帶著“迷惘的一代”的氣質，抑鬱、厭世、任性又不夠努力。原生家庭的束縛，對他的影響巨大，然而他也總是自命不凡，目標很高卻達不到要求，這讓他痛苦。他的靈魂被困在過去，內心想要穩下腳步，現實生活卻總在掙扎。
我們可以看出他的心理抗壓能力很弱，因而總是喜歡把失敗歸咎於環境和成長背景，從沒想過為何自己要一站一站地去流浪。
從他放棄大學教育，決定當個流浪的散工，孤獨地面對生活開始，他就已經失去了很多選擇的機會。或許那也是他的選擇，領著救濟金，去流浪，去旅行，去看人生百態。
放棄繼續接受教育的保羅，成了一名砌牆工，後來成了建築包工商，28歲的他在墨爾本有房有車，養育著兩個孩子。他和妻子曾經賣掉所有產業，換了一輛二手車，開啟了長達八個月的澳洲中西部旅遊。他很善良，有責任，渴望幸福家庭，妻子給了他足夠的信心。
並非所有放棄教育的人，都是不幸的 ，他們也能透過雙手勞作，來改變生活。相比尼爾，保羅找到了人生最重要的東西——喜歡的事業，以及美好的愛情。這二者讓他生活安穩，給了他最大的幸福動力。
03/有人放棄教育，而有的人是始終都在為學歷而拼搏。被戲稱為“金融三公子”的約翰、安德魯和查爾斯，從小享受著私立學校的精英教育。他們有明顯的共性：人生目標明確，背景優越，又努力上進，人生預設的許多事情，都一一去完成了。
約翰讀了牛津大學克萊斯特徹奇學院法學系，28歲成了出庭律師，完成了訂婚，但是他未出現在“28up”影片中，而在“35up”中，他已經是一個成功人士，充滿善意，熱衷幫助弱勢群體。28歲的安德魯成為初級律師，為大公司工作，不侷限的視野讓他和來自約克郡鄉下的姑娘珍妮結婚了。而查爾斯最終進入BBC，因拍攝紀錄片而缺席了《人生七年》後來所有的採訪。
而最讓人欽佩的是布魯斯——那個七歲就說要去“傳道”的小孩，後來在牛津大學數學系學習。他曾說自己是社會主義者，有著天使一般的善意，並且他踐行著自己的理念。接受了高等教育的他，卻選擇進入倫敦東區窮人孩子的學校（託尼的母校）教書。
他非常沉著冷靜，有智慧，有善心，從工作中獲得了極大的滿足感。他的生活簡樸，雖然未婚，但渴望有自己的家庭，又因未遇到相契合的人而作罷。
他說，我看到很多人缺少機會，失業是個大問題，很多人和家庭都會遇到，教孩子的時候，有時我會好奇，他們的未來會怎麼樣？
像個佈道者一樣，他看到了教育對於人生的重要性，希望透過自己的努力，去改變窮人學生的教育現狀，幫助他們學習知識，幫助他們努力實現人生的目標。
35歲的布魯斯，已經遠赴孟加拉國。他身上有著人道主義的光輝，在九十年代依然髒亂差的南亞國度，教育這裡的學生。他可以從這份工作中獲得成就感，儘管生活和教育條件都不及精英式的英國上層社會教育，但是他能夠見識到教育的力量，也試圖以微薄之力，來改變一些人的人生。
很多得益於教育的人，都知道教育的力量，那種能徹底改變人生的力量，才是最可貴的。
教育讓人生的第4個“七年”，成了分水嶺，既是自己人生的分水嶺，也是人與人之間的分水嶺。28歲之後的人生，已經不會有太大的變化，婚姻生活可能幸福，也可能繼續糾纏乃至離婚，而事業很難有很大的起伏變化，生活已經可以看到了盡頭。
長大後的生活，常常是一地雞毛，我們不得不將它掃除乾淨，否則容易被絆倒。我們也深知，即使沒有能力，也要創造機會，來為人生尋一道高光，而30歲左右的年紀，就是最好的時候。