人生最可貴的東西是什麼？不同的人有不同的答案。比如裴多菲的答案是：生命誠可貴，愛情價更高，若為自由故，二者皆可拋。顯然，在裴多菲看來，人生最可貴的東西就是自由。

人生最可貴的東西是自由，這個答案估計絕大多數人也是贊同的。因為喜歡自由是人的天性，沒有人天生犯賤，喜歡被束縛抑制。從小孩子身上，就可以直觀的看出人的本能是喜歡自由自在、無拘無束的。只是由於後天生存的本能和發展的需要，才不得不屈從於環境，受制於他人。

自由是相對於不自由而言的。人的不自由體現在很多方面，但最重要的是兩個：經濟與思想。經濟的不自由，是最直接的。大多數人窮其一生都在為衣食住行的生活奔波操勞，想過的富足有餘，甚至能隨心所欲，但實際上卻沒有多少人能做到。所以，經濟的不自由往往是伴隨人的一生的。思想的不自由，就沒那麼直接了。有人說，腦袋長在脖子上，你想什麼別人也不知道，怎麼就不自由了呢？這其實是誤解。這裡說的思想不自由是指自己不能獨立自主、自由自在的思想，而要依賴別人的思想、或者被別人的思想所左右。其實，絕大多數人一生的思想都是人云亦云、隨波逐流的。

人的本性向往自由，可是後天環境使然，人又很難自由，所以自由就變成人生最稀缺寶貴的東西。特別是經濟自由與思想自由，更是一切自由的根基，成為很多人畢生追求的目標。

經濟與思想的自由理想遠大，但其前提卻很現實，就是經濟與思想的自立。經濟的自立很容易理解，就是憑一己之力，不仰賴他人，創造一定的物質條件，使自己能養活自己及該養活的人。這個話說起來容易，做起來也不難。思想的自立理解起來不易，做起來更難。而且經濟與思想的自立這兩個東西也不是高度一致的。有些人經濟非常自立了，但思想卻不能自立，比如那些世襲富貴的人，比如那些透過冒險或僥倖富貴的人。有些人思想非常自立了，但經濟卻不能自立，比如歷史上那些多如牛毛的聖人先賢們，雖然給人們貢獻了影響久遠的思想和行為準則，為後世萬代敬仰，但自己在生活上卻一生窮困聊倒、不能自給。更多的人則是經濟和思想都不能自立，畢其終身，都在經濟上碌碌無為，思想上渾渾噩噩。只有極少數的人才能做到經濟與思想同時完全自立、傲視人生。

孔子曰：三十而立。三十歲也被稱為而立之年。這是孔子那樣聰明智慧且勤奮好學之人的而立標準。實際上有多少人能在三十歲的時候就能靠自己實現完全的自立呢？特別是經濟和思想的同步完全自立？可以說是鳳毛麟角。

《易》曰：天行健，君子以自強不息。套用在這裡就是，大丈夫恥於經濟與思想不能自立，勇於追求經濟與思想的自立。只有經濟與思想自立了，才能實現經濟與思想的自由。反過來說，高度的經濟與思想自由，也能促進經濟與思想自立的儘早實現。

關於自立，有一句話說的非常好：流自己的汗，吃自己的飯，自己的事情自己幹，靠天靠地靠祖宗，不算好漢。

關於自由，還是裴多菲說的好：生命誠可貴，愛情價更高，若為自由故，二者皆可拋。