網傳一個故事：

男生給女朋友過生日，並在蛋糕上寫上寫著happy birthday to my girl friend。

結果女朋友看到直接黑臉，對著男生說：想分手你就直說，何必含蓄！

男生一頭霧水：納尼，我啥時候說要分手了？

emmm...大家，知道問題出在哪裡了嗎？

是的，女朋友千萬別說成：girl friend ！

別看girl friend和 girlfriend只有一個空格之差，並且都讀 /ˈɡɜːrlfrend/。但這兩個意思卻是大有不同！

girl friend是指沒有愛情關係的女性朋友，相當於female friend，強調這個朋友的性別是女的，一個男生可以有很多個女性朋友。

而girlfriend，只指保有愛情關係，且長期相對穩定的女朋友，一般就只有一個啦！

舉兩個例子：

I met Xiaojiang, a girl friend, for lunch.

我和小醬，一個女性朋友一起吃了午飯。

Xiaojiang is my girlfriend.

小醬是我的女朋友。

與之相對應的，boy friend 是指“男性朋友”，相當於male friend；boyfriend 指“男朋友”。

所以說，在介紹另一半時，一定要注意做好區分，避免一些不必要的尷尬場面。

除了上面這些，我們一起來看看，介紹“女朋友”時，除了girlfriend還可以怎麼說：

☞girlfriend也可以簡稱girl

或者在簡訊或者網聊的這種比較輕鬆隨意的場合，girlfriend也可以簡寫為gf或GF。比如：

Did you hear that Ted dumped his GF？

你聽說了嗎？泰德把他女朋友給甩了。

☞life partner相當於“終身伴侶”’

但與漢語不同的是它也可以指親密的終身夥伴，無論同性還是異性。

☞significant other或簡稱SO

significant other意思是“重要的另一位”，指丈夫、妻子、女朋友或男朋友。這個詞不突出性別，只強調親密關係，所以也可用於稱呼男方。

有點類似漢語的“另一半兒”、“那口子”、“我家那位”等，如此稱呼也可以不透露、婚姻狀態或性取向，所以也可以用於故意模糊以避免冒犯到別人。

☞Soulmate或soul mate可以指女友或妻子

soulmate或soul mate也就是“靈魂伴侶”，同樣不區分性別，並且可以指女友或妻子，但也可以指未必有親密關係的精神伴侶，可以只是“知己，知音，摯友”，有一定的神秘或宗教意味。

在詞典中的釋義是：

someone you have a very close relationship with because you share or understand the same emotions and interests

即：和你關係非常親密的人，彼此有相同的情感和興趣愛好的人。

或者這麼說吧，男女朋友關係的人不一定是彼此的soulmate，是soulmate也不一定是男女朋友關係。

舉個例子：

Xiaojiang and I became soul mates, near-constant companions.

小醬和我成了靈魂伴侶，幾乎時刻相伴。

☞Lady friend也指可以指“女朋友”

lady friend一般指關係不到或者還沒明確為girlfriend的程度，但又比一般的女性朋友要親密的人。

一般是作為委婉語（euphemism）用，或者在情況不明的情況下作為一種保守的提法。在詞典中，lady friend的英文釋義是：

a woman that a man is having a romantic relationship with – often used humorously

另外，lady friend也可用在女方明顯大於男方的情侶關係中，對女方的稱呼。

I saw Lion with his new lady friend.

我看見里昂和他的新女友在一起。