孟子3歲的時候，父親就去世了。起先，他家住在離死人的地方不遠的地方。孟子小時候很淘氣，看見人家出殯，他認為好玩，跟著去看熱鬧。他的母親看見兒子這樣貪玩，很為兒子的前程擔憂。她想搬搬家，兒子也許不貪玩了。於是，她把家遷到一個集市的旁邊。

誰知不久孟子又跑到集市上去玩了，常常玩到天黑還不回家。母親勸說了多回，孟子都把她的話當作耳邊風，每天吃過飯就往集市跑。

孟子的母親沒有辦法，只得有一次搬了家。這一次，她吸取了前兩次的教訓，把家搬到學堂的附近。每天，學堂裡朗朗的讀書聲傳到孟子的耳朵裡，他好奇地跑去偷偷地看。

孟子的母親驚奇地發現，兒子的舉動漸漸變文明瞭，對大人也有禮貌了。她認為這次搬家是搬對了。

不久，孟子便高高興興地上學了，剛開始幾天，他還感到挺新鮮，漸漸地感到枯燥無味了。

有一天，還不到放學的時候，他就偷偷地溜出了學堂，跑回家。這時，孟子母親正在織布，看見兒子回家，就問：“你這麼早回家是不是逃學？”

孟子看了看母親，說：“唸書沒意思，我不念了。”

母親一聽，氣得七竅生煙，拿起剪刀，“嚓”的一聲，把正織著的綢子剪斷了。這突如其來的行動驚呆了孟子。過來好一會兒，孟子膽怯地問：“媽媽，你這是怎麼了？”

母親語重心長地說：“你看，這綢子是 一根根細線織起來的。人的學問是一點一滴慢慢積累起來的。你不讀書，半途而廢，就如同我剪斷了這沒有織成的綢子一樣，是件廢品。你不讀書，怎麼能長大成才呢？”

孟子聽了母親這些意味深長的話。看著傷心的母親，心裡難過極了，慚愧地說：“媽媽，請原諒我吧！ 我錯了，今後我要好好讀書！”

從此以後，孟子變了。他再也沒有逃過學，起早貪黑，勤學不息，鑽研哲學家子思的學說，終於成為我國封建時代的一位大思想家。