“蘇東坡效應”源於蘇東坡的一句詩句“不識廬山真面目，只緣身在此山中。”明明就站在山中，卻偏偏不認識這座山頭。社會心理學家將人們明明就擁有的“自我”，卻偏偏難以正確認識“自我”的心裡現象稱為“蘇東坡效應”。

古代，有一位解差押解著一位和尚前去京城。和尚是個聰明人，一直都在想逃走的事。晚上的時候機會來了，在他們入住的店裡，他將那位解差灌了個酩酊大醉，又借了店家的一把小刀，將解差的頭髮全剃光了，之後，他就一溜煙地逃走了。這位解差半夜的時候醒了，一摸身邊沒了人，大吃一驚，要知道回去交不了差可是掉腦袋的事。他趕緊在黑夜裡仔細地找了一遍，繼而摸到了自己的光頭，緊張感一下子被驚喜代替了。解差長舒一口氣說：“幸好和尚還在。”隨之又非常迷惑地問了句，“那我在哪裡”

和尚只不過是把解差的頭髮剃光了，解差就誤以為自己即是和尚，鬧出不知“我在哪裡”的笑話。雖然這僅是則笑話，但是生活中有不少就像這位解差一樣，對於“自我”這個就在自己手中的東西，往往難以正確認識。正因如此，人們才會發出“人貴在有自知之明”的感慨。