英子是一個嬌小的女人，不足一米一米五的身材，面色白裡透紅，高鼻樑，大眼睛，在同村同齡女子中，算得上是美女了。按照當時女孩的婚嫁標準，她嫁給了同村農村當過兵的強子，這可讓同齡女子都羨慕極了。 強子不愧是個當兵的，身強體壯，思想進步，用當時的話說就是“根正苗紅”，這能不讓人羨慕呢？

婚後的強子吃苦耐勞，特別能幹。結婚不久就開始四處籌錢，到縣城進貨，在村上開了一個百貨商店。等妻子會營業、會進貨、會盤點，一切走上正常後，他把商店交給妻子經營，自己開始做藥材生意。那時候農村還沒有通訊裝置，生意不能靠電話聯絡，不管去哪兒都必須乘坐客車，效率較低，有時候一趟生意得跑半個月，家裡的一切自然都有英子一個人打理，雖然累但看著頗豐的收入，雖苦猶甜。

在二人共同努力下，沒幾年他們成了全村第一家在鎮上買了房的人家，隨著女兒和兒子的出生，他們小兩口成了村裡人最崇拜的楷模。

生活還是要過下去，沒了週轉資金做生意是不行了，但強子終究是強子，骨子裡的堅強，註定他大可以成龍，小可以是蟲。他開始出苦力，四川、雲南，建築工、搬運工，哪裡有活去哪裡，啥活都幹，不怕髒、不怕累。一分一分的攢，一點點的還，十年後，兩人省吃儉用，還是把賬還完了。終於可以喘一口氣了，可強子還想東山再起，於是他下決心再苦幹幾年。最後一份工作是在一個小煤窯裡，一天能掙一百元，春節期間工資雙倍。強子算了一筆賬，現在已經掙了26000元，春節如果不回家，還可以再掙四千元，這樣下來三萬元就到手了。於是他一橫心給妻子捎了個口信兒，告訴她自己想湊個整數，春節就不回了。

生性要強的強子，短時間接受不了現實，看著弱小的英子裡裡外外一個人撐著，他狠狠的捶打著那雙毫無知覺的雙腿，甚至幾次都不想活了，但英子看的嚴實，想的周到，他連死的能力和機會都沒有。慢慢的時間長了，他想想自己的雙親，想想兩個孩子，想想自己雖不能走，但只要還活著，多少還能替英子操點兒閒心，也就釋然了。

一天當他看到弱小的英子揹著一捆柴禾，被壓的幾乎趴在地上，踉踉蹌蹌的進了院子，他再也受不了了，壓在心中多日的想法終於說出了口“英子，你再找一個吧！”英子當時臉一黑，整整兩天沒和他說一句話。但強子已經鐵了心，以絕食相威脅，整整兩天不吃飯，英子心疼的不得了。第三天早上英子把飯端到強子面前，哭著說：“吃不吃，你不吃我也不吃，咱倆一起餓死算了！你以為我不想死嗎？農藥都在我床頭放好久了。可是我死了，你怎麼辦？孩子怎麼辦？現在你讓我再找一個，可是我若是丟下你，我還是人嗎？”

強子也哭了：“可是咱家沒勞力不行啊，看著你受苦，我心裡也受不了呀！”

英子輕輕擦去強子的眼淚說：“別難受，再堅持兩年，等孩子長大就好了！”

“等孩子長大，你早累死了！如果你不願再嫁，那就招一個上門來。”

英子惱極了，狠狠給了他一拳：“你瘋了，你想再招個的男人來家裡氣死你嗎？”

“英子，我早就想好了，我不生氣，招一個上門來幫你一把，我良心會好一點。”

兩年後一個叫華子的男人來了，華子憨厚老實，住在高山頂，因為條件差，40多了還是單身，雖然人看起來也瘦弱，但幹起活來還可以。

華子來後住在強子隔壁，那一夜英子怎麼也睡不著，她一邊壓抑著內心的羞愧，一邊傾聽著的隔壁的動靜。華子也是難堪的不得了，一邊強壓著內心的激動，一邊偷偷觀察著英子的臉色。二人都在揣測對方。月上中天了，二人就那樣望著天花板，翻來覆去，輕輕嘆氣。終於二人都忍不住了，華子先開口：“英子，強子一下子還不適應，你過去照顧她吧？”

英子一時不知道說什麼好，就那樣呆呆的靠在床頭，華子拿來衣服給英子披上，又重複了一遍：“去吧，強子一下還不適應，你照顧她吧！”

英子只得再回到強子的房間，強子也沒睡著，呆呆的望著門口，看英子進來，頓時暴跳如雷，用手使勁兒的拍打著床邦，咬牙切齒的說了一個字：“滾！”英子知道強子故意在刺激她，惹她惱，她就是不滾，強行鑽進了強子的被窩。強子先是嚎啕大哭，接著破口大罵，硬是把英子逼了出來。

英子坐在樓梯的轉身臺上，望著皎潔的月光滿天的星辰，想著自己兩次被捉弄的命運，雖然有些傷感，但再想想能被兩個男人理解，也不算那麼悲慘。就這樣苟且活著吧！