二十世紀末，一個叫阿桂的女孩，出生於滇貴邊的一座大山深處的農家，父親在家靠砍柴賣柴、牧羊養家，她的母親也是一個直到出閣也從沒有走出深山的女人，一家人就這樣度日，在阿桂六歲的那年，父親外出上山砍柴不幸從一處山崖跌落去世，後來透過老鄉介紹，阿桂的母親帶著她離開了老家，來到了川東一戶人家給這家也是同樣死了老婆的男主人做了續絃，這家也有兩個男孩，年齡都比阿桂大，就這樣兩個破碎的家庭又重新組合了一個新的家庭。

可是好景不長，過了沒幾年阿桂的母親也由於生病去世，這時候的阿桂還不到十歲，自己的親孃走了，阿桂也失去了這個世界上唯一的有血緣關係的親人，阿桂就怕這家人再攆她離開這個家，那樣她實在是無處可去，好在她的繼父和兩個哥哥對待阿桂很好，並沒有因為自己母親的去世而冷落她，這也讓阿桂很感動，她也很懂事，在家總是默默的幫著幹家務活，做飯，下地幹活，到了上學的年齡也不要求去上學，而是讓繼父把有限的錢財來供應兩個異父異母的哥哥上學，兩個哥哥也很爭氣在學校一直也學習很優秀，又過了幾年，由於繼父年齡也大了，生了病農活也做不了了，這樣整個的家的生計就落在了年幼的阿桂，這個十四歲的女孩身上，從此阿桂每天早上起來就給兩個哥哥做飯，兩個哥哥上學後阿桂就趕著幾隻羊下地，每年賣的羊和菜，所有的積蓄都用來支配兩個哥哥上學和繼父生病吃藥。

在兩個哥哥中學畢業的時候，繼父也撒手而去離開了這兄妹三人，這時候兩個哥哥說不去上學了，要回來務農，因為兩個人上學每年花費雖然不多，可是對於這樣的貧困家庭來說確實很困難，這時候的阿桂已經16歲了，在這個沒有血緣關係的家裡呆了整整十年了，也與這家人建立了身後的感情和親情，她讓兩個哥哥不要輟學，她在家做農活掙錢來供兩個哥哥上學，由於在田間地頭常年勞作，年紀輕輕的阿桂就有了白髮，明顯比同齡女孩衰老，再者由於平時生活條件不好，身體嚴重缺乏營養也慢慢跨了，但是自己的這一切情況阿桂從不告訴兩個在大山外上學的哥哥，免得他們分神影響學業。

就在兩個哥哥考上大學的那一年，18歲阿桂終於累的倒下了得了敗血症，去世的那天是寨子裡的村民幫著料理的後事，兩個在外上學的哥哥都回來了，雙雙跪在阿桂的靈柩前，為阿桂披麻戴孝。後來當地婦聯和共青團聽說了這阿桂一感人的善舉後就組織材料透過媒體做了宣傳報道，也就是在2005年的“感動中國人物”評選晚會上，主持人眼含熱淚講述了這個感人的故事。（本文根據真人真事筆述）