他小時候很自卑。別的男孩在外面瘋玩時，他則一個人躲在家裡。在上世紀60年代末，女人們還時興打毛衣做女紅。無聊時，他就跟著母親打毛線、做衣服，做出來的活兒，竟然比母親做的還好。

　　高中畢業時，他報考了一所工藝美術學院，他創作的美術作品得到考官一致好評，卻沒有透過面試。

　　那年他才18歲，曾兩次自殺，均被家人發現搶救了過來。見母親哭得萬分悲痛，他猛然醒來，怎麼捨得讓母親如此絕望呢？

　　痛後是新生，上不了大學，那就自學吧。從此，他開始了自己的藝術人生。

　　無數個日日夜夜，多少載寒來暑往，除了自學，還是自學，他竟然能在繪畫、雕刻、泥人、工藝品製作等方面無師自通。他的作品開始受到外界的關注，多次在國內外評比中獲獎。他成了不少廠商的設計總監，為他們設計的傢俱、珠寶和工藝品等，獨具匠心。2009年年初，47歲的他還成了福州一所工藝美術學院的客座教授，定期給那些學工藝美術的大學生們上實踐課。

　　2001年底，他所在的縣城舉辦了一個蝴蝶標本展覽。看著那些姿態各異的蝴蝶，他突然有了用紅紙剪蝴蝶的念頭。把自己關在屋裡，手指被剪破了無數次，慢慢地，他的剪紙手藝逐漸提高，竟然能在1分鐘內剪出30只形態各異的蝴蝶。

”

　　他不服氣。憑什麼我就不能剪出萬隻蝴蝶？一個大膽的構想誕生——剪萬隻蝴蝶，首尾相連地貼上在一幅長卷上。這注定是個漫長而艱辛的創作歷程。他在記憶中搜尋創作靈感，上網或到書店尋找樣本，幾乎跑遍了大半個中國，北京、上海、廣州、天津、蘭州……都留下了他臨摹蝴蝶的身影。有了蝴蝶樣本，剪刀紅紙一陣翻飛，一隻只活靈活現的蝴蝶就神奇般誕生了。

　　整整5年，他每天忙到凌晨三四點，每天只睡兩三個小時，有時累得連從椅子上站起來的力氣都沒有。為了這個宏大的創作計劃，他花光了積蓄，腰背落下毛病，消瘦了10公斤。

　　2006年10月，這幅“鉅製”橫空出世，1萬多隻蝴蝶貼上在一卷長106米、寬0。73米的圖畫紙上。當上海吉尼斯總部評審專家看到作品後，簡直不敢相信自己的眼睛。

　　怎麼才能精確地算出蝴蝶的數量呢？如果直接清點，估計幾位專家會數暈過去。還是他想出了辦法，讓大家在每隻蝴蝶上放一粒黃豆，待所有蝴蝶上都放了黃豆後，再把黃豆集中起來。數黃豆就容易多了。

　　1粒、2粒、3粒……11999粒、12000粒！12000隻手工剪紙蝴蝶， “世界之最”誕生了！

　　2007年6月，上海大世界吉尼斯總部給他頒發“大世界吉尼斯之最”證書，確認他的剪紙作品《萬蝶圖》為“世界上數量最多的蝴蝶剪紙作品”。他被譽為“蝴蝶王”。那位曾經罵過他的人，打來電話道歉，佩服他的勇氣與藝術精神。

　　2010年年初，他得知上海世博會將設立一個“生命陽光館”，正在徵集一些個人藝術作品，他坐不住了，覺得自己應該有作品參展。他選定仍為剪紙蝴蝶。

　　世博會也是藝術盛會。要入選世博，就不能僅僅如《萬蝶圖》那樣以數量取勝，更要以藝術取勝。因場地所限，他選擇只剪99只，但蝶形要比《萬蝶圖》大而豐富。

　　這注定又是一個艱辛的創作過程。

　　一次，他見街上一漂亮女孩的裙襬圖案可以做蝴蝶樣本，便痴痴地跟著女孩，盯著她的裙子看。女孩以為他耍流氓遂報警。他被帶到派出所，經過一番解釋才消除了誤會。3個月後，承載著他世博夢想的剪紙作品問世，取名為《蝴蝶夢》。5月，《蝴蝶夢》被世博會組委會列為“生命陽光館”展品。

　　2010年6月28日，在上海世博會“生命陽光館”裡，一幅長18米的長卷徐徐展開，99只蝴蝶形態各異，栩栩如生，美妙絕倫，展翅欲飛，它們沒有兩隻是一樣的。

　　原來，在他8歲那年，生了一場病，致使雙耳失聰。母親鼓勵他，讓他憑藉那些熟悉的聲音還在記憶中沒有消失時，堅持與人說話，他才因此沒有喪失說話的能力。

　　他就是作品兩次問鼎吉尼斯世界之最，家住福建沙縣的民間藝術家周建波。

　　周建波說：“殘疾人走的路很艱辛。但是，如果你真的付出了，成功不會因你有缺陷而遠離你。”