法國化學家路易斯·巴斯德曾經說過：“機會偏愛有準備的頭腦。”這句話完全正確。他也許還要加上，機會也偏愛觀察力敏銳的眼睛。許多顯而易見的事情等待著被發現，然而我們從未注意過他們。你父親的眼睛是什麼顏色？你母親的頭髮是往左分還是往右分？

敏銳的觀察力不只是讓我們的生活充滿樂趣。清晰且合理的思維也經常取決於仔細的觀察才可揭示的微妙細節。如果在我們看到和聽到的內容之間有所差距，那麼我們作為自己判斷的基礎的感知就不大可能是完全和準確的。此外，我們的觀察越是敏銳，就越不大可能犯刻板偏見、過度簡單化和無根據假定的錯誤。

那麼如果更敏銳地進行觀察呢？主要從以下四個方面簡單說明，它們分別是：觀察人、科學中的觀察、變得更敏銳、反思你的觀察。

1.觀察人

人們說話的內容、方式，有時還包含因疏忽而未說的事情，可能是沒有明說的觀點和態度的重要線索。注意到這些事情可以幫助我們判定人們對哪些方面比較敏感，在哪些方面的理解比較薄弱，採用哪些方法進行溝通是最有成效的。

人們在聽人說話時，會發出某些訊號顯示對所說內容贊同還是反對。偶爾的點頭、鼓勵式的微笑，表示贊同的低聲“嗯”，都表示“我同意你的看法”。另一方面，輕輕的搖頭、眉毛上揚、眼睛上挑時的噘嘴、皺眉，這些往往暗示了至少對部分的不同意。看手錶、無可奈何的嘆息、煩躁地玩自己的衣服或某個物件、頻繁的改變姿勢，這些都傳遞著他們希望改變話題的資訊。

甚至從路遇兩個人的簡單問候溝通中也可以看出大量的資訊。僅僅是表達問候的語調也能顯示出此二人是否彼此喜歡和尊重，以及他們是否覺得相互之間是平等的。這些反應無論是多麼細微，觀察力敏銳的人都很少會忽視。除了對思考有好處以外，仔細的觀察對更加敏感的感知他人和進行周到的考慮也大有幫助。

2.科學中的觀察

在每個研究和工作的領域，都可以列舉出無數細緻觀察而受益的例子。亞歷山大·弗萊明觀察到葡萄球菌的菌落因感染而發生分解，最終分離出挽救無數人生命的重要物質—青黴素。法國諾貝爾獎獲得者、分子生物學家雅克·莫諾把他對躁狂抑鬱症基因聯絡的發現歸功於隨意卻敏銳的瀏覽統計資料的結果。物理學家理查德·費曼在餐廳裡觀察到餐盤中校徽的旋轉速度要遠遠快過盤子的晃動，透過更加深入地研究這個現象，最終使他贏得了諾貝爾物理學獎。

對於我們大多數人而言，敏銳的觀察可能不會產生如上這些人那樣的戲劇性結果。但是，這能幫助我們更有意義地與其他人相互聯絡，並從周圍的事物中學到更多的東西。並能幫助我們進行思考。

3.變得更敏銳

敏銳的觀察方式是利用你的五種感官來阻止你的頭腦漫無目的的遊蕩。人們的觀察往往是不敏銳的，因為太關注自身，關注自己的思想和感覺。而敏銳的觀察則幫助你學會如何超越自身，不斷地接觸周圍正在發生的事情。

開始變得更敏銳的觀察的一個好方法是更加聚精會神的實踐如何接受感官印象。下次開會時，嘗試注意你通常會忽視的事情：房間的物品、傢俱的擺放、人們的位置、會議中人們的微妙反應。有多少人衝你微笑、點頭？你經過的人在做什麼事？你聽到多少種不同聲音？哪種聲音占主導地位？是歡快還是嚴厲？

當你看電視時，看書時，看手機時，會探尋事情的意義，考慮思想之間甚至是明顯沒有聯絡的思想之間的關聯。而這些會開啟你的新的視角。

4.反思你的觀察

觀察本身有時就帶來有價值的洞見。但是，透過培養反思觀察結果的習慣，就能提高洞見的數量和質量。這樣做最好的方法是每天留出特定的時間，可以選擇大清早或者深夜，但是不要在你筋疲力盡的時候。不需要很長時間，10或15分鐘就足夠了。在不分神的情況下，回顧過去24小時看到的和聽到的。問一下自己它意味著什麼，如何與其它重要事情相聯絡，你如何利用它來改進自己或促進成就。

例如，你可能聽到一句諺語，經過反思引導你得出“物質財富並不能保證幸福”的結論。