十年前我就想以一個朋友為題材，寫一篇他家如何孝敬父母的文章，幾次提筆都擱淺了，因為他們的父母還健在，過早的下結論顯然有些早。近幾年，他的父母先後離世，我見證了他們孝敬父母的全過程。現在可以寫這篇文章了，反而又不知從何處下筆，本應該是一篇讚揚文章，可又讚美不起來，中間發生了很多變化和許多的無奈，因此題目才叫沉重的話題。

我這位朋友兄弟姐妹六個，三男三女，他排行老三，父母都是本份的農民，種地可真是一把好手。兄妹幾個主要收入來源是出外打工，兩位老人身體健康，生活自理。孩子們的大事小事老兩口十分上心，親自督戰，只要老人發話了，兒女們都遵照執行，都圍著老人轉。老人為了減輕兒女負擔，主動承擔帶孩子的任務，也從不伸手要錢，全憑兒女們自覺。老人曾經給我講，兒女們都有自己的事，掙點錢不容易，我們生活能過就行了。我們有地自己種，菜地有，每年養頭大肥豬，養十幾只雞，政府每月還給農民發點養老金。有病住院有醫保，超出部分兒女們承擔。一次我有幸參加他老父親75歲生日宴，可以說是全家總動員，其中二個孩子在千里之外，為了老父親生日，請假回來。我被這熱鬧的場面及家人和諧相處的情景所感動。後來又遇到了幾件事辦得十分漂亮，我就在想，到底是什麼原因？是家族的傳承還是老人平時的為人以及教育方式不一樣。有一次我給老人閒聊有關家風的問題，老人的一席話讓我受益匪淺。老人說，我們農村人不懂大道理，我們孩子多，生活都很困難，但我們老兩口就是抱雞婆。一定不要孩子吃虧，我們吃點苦受點罪無所謂。兒子結婚女兒出嫁後，凡是生活中遇到了問題，我都會給予最大的支援，我們年齡大了無力幫助時，我就動員其他兒女支援，只有這樣才能幫他們渡過難關，況且困難不會同時來，總是有前後。所以兒女們有問題都樂意找我們，漸漸地大家形成習慣，我們一個電話就能解決問題。多麼簡單的道理，多麼樸素的情感。真正詮釋了家庭存在的意義是互相溫暖，家庭是我們永遠的避風港。

朋友老父親76歲那年得一場大病，兒女們可是費盡心思，精心護理，老太太二十四小時守候在身邊，但也未能治好。說來也怪，老爺子走後，老太太身體急轉直下，一天不如一天。兒子們開始考慮如何照顧母親，經過商議三個兒子輪流照顧，一家負責一個月，剛開始執行得很好，一年後出現一些小問題。誰家好誰家一般慢慢顯現，說三道四的人也多了。尤其是兒子姑娘先後也當了爺爺奶奶，有的還生活在外地，也需要他們去照顧。可老母親怎麼辦？真是兩難。為此哥幾個商量一月輪流改為半年，以便各自家庭有一個長遠打算。老太太講，過去自己說了算，現在身體不行了要看小輩的臉色，成了他們的累贅。有的時候心也很累，又向誰訴說呢？時不時地到女兒那裡住幾天散散心，但女兒那裡也不是長久之計。

老太太81歲那年，因半夜上廁所不慎摔倒，後被兒子發現，從此以後老太太再也沒有下過地。面對此種情況，兒女們又坐在一起商量解決辦法。有人提議送養老院，可是費用如何分擔，也有提出請專人到家護理，可這都需要錢，這對農民及打工人來講難以承受。最後商量由一家負責照顧，大家出錢。但此辦法不到一年，負責照顧的一家不幹了？原因是出力不討好，說三道四，辛苦無所謂，主要是得不到全家人理解。開始大家誤認為是不是錢給少了，並提出多給點錢。但照顧老太太一家認為，多少錢都不行。你們認為出點錢就是大爺，不聞不問，好像就是我們一家的事。制度執行一年後，又改為六個兒女輪流值班，一家一個月，也只能這樣了。女兒照顧可以呀！可是兒子照顧就不方便了，責任只能落到兒媳婦身上，有的還行，可有的連面都不見，這可難壞了兒子，左也不是右也不是。有個兒子家裡條件還可以，輪到他時乾脆把母親送到醫院。

我見到一位朋友把母親從老家接到千里之外，母親不願去，他也不想這麼做，可是現實沒辦法，只能做出都不情願的做法。還有一位老人兒子在外地，想接老人過去，好好照顧多敬點孝心，可老父親死活不同意，放在家裡沒有人照顧又實在是不放心，沒辦法，兒子給老父親商量，到敬老院，一切費用由兒子承擔。可老父親說啥也不同意，兒子又找左鄰右舍給老父親做工作，仍然沒有效果。兒子很無奈，又不能丟掉工作回家照顧，真是兩難選擇。眼看假期快到了，父親的安置問題還沒到兩全其美的辦法。最後兒子給父親說，明天去敬老院，先去看看，不習慣另想辦法。可萬萬沒想到，兒子早上起床叫父親時，父親已經喝農藥離去。怪兒子嗎？不能怪，怪老人嗎？顯然也不合情理。我也看到養老院裡的老人，一到週末盼望家人的心情，似乎這就是一週的希望所在。剛去時還可以，經常有親人來看，時間長了次數相對減少，老人能不失落嗎？我這個朋友母親前年去逝，老人不用受磨難了，兒女們似乎有解脫之意。兄弟姐妹六個也沒什麼爭議了，但心裡總覺得有說不出的滋味，總覺得回不到原來。

敬老真有說不完的話題，也是一個沉重的話題。其實敬老看平時，關鍵是看老人真正需要你的時候，你做得如何？因具體情況不同，敬老的方式也各異，我們不能用一個標準去衡量。我認為養老敬老應區分不同階段，可分為年齡段、身體狀況、失能程度、失伴獨居、城市農村、收入狀況等。一般的情況下，只要是夫妻雙方身體狀況還可以，哪怕是八十多歲，只要是能自理，多數不會給晚輩添麻煩，他們會相互扶持，一旦失去另一伴，也就成了獨居老人，這個時候應該考慮老人生活照料及精神慰藉。雖然他們不願意到子女那裡生活，但一人獨居能放心嗎？但凡老人失去自理能力，甚至達到痴呆的程度，吃飯靠喂，大小便失禁。作為晚輩應該盡最大努力敬孝，時間也不會太長。隨著經濟條件的好轉及人口老齡化的程序加快以及平均年齡的增長。從理論上看八十年代獨生子，一對夫妻要負責至少四個老人。其實在一般情況下，只負責最後兩個老人，況且正常情況下都有時間差。不會同時遇到四個老人臥床不起，只要夫妻雙方一人身體允許，都不會推到子女那裡。

願我們子女們都有一顆善心，孝心。

2021.2.7十堰

☆作者簡介：師利國，1957年出生，1976年入伍，1993年轉業回湖北十堰。