這個問題數千年來都是“只能意會，不可言傳”。不過美國的耶魯大學的羅伯特.斯騰伯格教授總結出了關於愛的三要素理論，還是比較靠譜的。

這三要素是:親密（心理親近）激情（生理熱情）和承諾（持久意願），三者缺一不可，是為完整的愛情。假如只有心理親近叫做喜歡，只有生理上熱情叫做衝動，只有持久的意願，叫做空愛。三個要素中，假如缺乏持久意願，那麼可以把這種狀態叫做浪漫的愛；假如缺乏生理的熱情，則叫作柏拉圖式的愛；假如缺乏心理親近則叫做愚蠢的愛，只有三者皆全才算是真愛。

當一對情侶在心理彼此接近時往往會透過距離靠近來體現。這種意識，跟野生動物領地極為相似，對自己能接受的男士，姑娘就會允許他靠近，而對於討厭的人則似乎會感受到潛在的傷害，儘可能跟對方保持安全距離。

人和人之間的物理距離主要有四種能反映彼此間的心理距離。

1 公眾距離3.6~7.5m

2社交距離1.2~3.5m

3私人距離0.45cm~1.2m之間

4親密距離，沒有距離0~0.45cm。假如發現兩個人之間的距離始終無法靠近，可能是雙方都刻意保持，可能是一方做出積極努力，但另一方卻總是有意遠離，那麼我們就可以斷定疏遠者心理狀態為排斥或者是厭惡的。