《人生》講述了一個年輕人面臨愛情與事業，理想與現實之間的艱難選擇，具有巨大的共情力量。

主人公高家林為了逃離祖輩這種“面朝黃土背朝天”的生活，一直刻苦讀書，終於考上了高中，在畢業後，被分到村子當臨時代課老師。

三年後，被人頂替。高家林開始整日鬱鬱寡歡。

在他最低谷時，劉巧珍出現了，這位美麗善良的好姑娘，非但不嫌棄他，還給他很多心靈慰藉。兩個人也建立了很深刻的“患難與共”的感情。

可高家林從小被父母溺愛，嬌生慣養，幾乎從沒幹過農活也，再加上骨子裡天生不安分，他完全不滿足自己一輩子當個農民。

俗話說，人往高處走。如果你見識過大城市裡的繁華，便不會甘心娶一個目不識丁的農村姑娘為妻，即便這個姑娘曾有恩於他。

曾經的海誓山盟，隨著高加林進城，早已被拋之腦後。二人的差距，肉眼可見，越拉越大，分開早晚是必然的。

這正如：許多農村孩子辛苦考上大學，一旦接觸周圍的環境，就容易變得嫌貧愛富，甚至開始嫌棄自己的農村身份，這便是人性使然。

透過對比，高加林更嫌棄巧珍了。而且每每跟巧珍聊天，她不是說地裡的土豆好不好，就是說玉米長多高了。可見，巧珍只是一個安於現狀的農民，二人的價值觀差異很大，自然沒什麼共同語言。

因此，很多人批判高家林忘恩負義，並不夠客觀。

要知道，環境能塑造甚至改變一個人，沒有誰是一成不變的，這取決於複雜的人性。

高加林雖然辜負了巧珍，卻好過他最後娶了巧珍，卻從心底一直嫌棄她。

但馬栓對巧珍卻是真心的，在巧珍被拋棄，最落魄時，是馬栓不計前嫌地娶了她。巧珍最後嫁給馬栓，會比嫁給高加林更幸福。

本質上，高家林既不愛劉巧珍也不愛黃亞楠，他只是一個自私自利的利己主義者，一個沒有責任感及擔當的男人。

當人被慾望充斥著，人性中的自私自利的一面就顯現出來了。因此，永遠不要高估人性。

不過，無巧不成書，最後高家林因自身作風問題，被解僱了。兜兜轉轉他又回到了農村當起了農民，但劉巧珍早已嫁人，此時他悔不當初，十分絕望。

最後，這本書告訴我們請一定要珍惜在你最低谷時，陪伴你，給予你幫助的愛人與朋友，他們才是你生命中的金子與貴人。

此外，本書的另一層意思是，讀書可以給你創造更多改變自己命運的機會。正如，馬雲當年曾是報社的打包工，看了《人生》後，深受激勵，就去參加高考，一連考了3年才考上大學，自此改變一生的命運。