為父為母者，都有一個共同的心願，子女不論走向何方，身處何地，希望幸福永遠陪伴在他們的身邊。誰也不會相信，天下真有父母，會不惜毀掉女兒的幸福，作為晉升的籌碼，讓女兒淪落深淵，而求得自己青雲直上。而這對父母的出現，成功得讓不相信變成了現實。
大赤包一家
大赤包與冠曉荷，一對狼狽為奸的夫妻，一唱一和，虛榮、權力與地位，是夫妻倆終身不變的追求。大赤包，心高氣傲，自以為有做“女皇”的能力和資格，只是缺少機遇罷了。一張不和諧的臉，與臉上的雀斑，註定她一輩子也不會成為男人真心欣賞的女人。一個女人外表有瑕疵，而內心又黑不見底，除了自我欣賞，在外面只會成為別人視線的障礙物。大赤包外表的高傲掩飾不住內心的自卑。她不得不時刻用脂粉、口紅、華麗的衣服裝點自己的門面。大赤包，外表是醜的，內心是醜的，實現權力慾望的手段更是醜的難以見人。她與冠曉荷的兩個女兒成了她作為母親實現慾望的籌碼。
大赤包影視劇形象
大赤包與丈夫冠曉荷有兩個女兒：大女兒高第，小女兒招弟。從小女兒的名字，可以看到冠曉荷一直想要個帶把的孩子。妻子大赤包醜，冠曉荷忍了，但沒有給他生個帶把的，他真的忍不了。大赤包再霸氣，再高傲，再兇，她沒攔住丈夫納姨太太。那個與她共享一個丈夫的女人名叫桐芳，一個戲子，不論從年齡，還是相貌，都讓大赤包羨慕嫉妒恨。想想，兩個女人，一個男人，一個屋簷下，戰爭的硝煙指定少不了。
冠曉荷影視劇形象
當兩人吵得不可開交時，最為難的自然是她們共同的丈夫冠曉荷。兩個女人，他誰都不敢得罪。得罪了正夫人大赤包，白天，他肯定連飯都吃不安穩，得罪了姨太太桐芳，夜晚，他指定進不去她的房，上不了她的床。因此，他只有等兩個女人，吵夠了，罵完了，心平氣和了，才說兩句不得罪任何一方的話。這樣，他白天方可安安穩穩地吃飯，夜間才可平平安安地睡覺。女人一多，隨時都能耗盡男人的精氣神。冠曉荷有兩個女人，已經讓他傷透了腦筋。
四世同堂中的桐芳
大赤包與桐芳相比，年齡與相貌毫無優勢，但她有正夫人的身份與兩個女兒。兩個女兒雖不與她一條心，但那畢竟是從自己身上掉下的肉。心雖相隔，血卻連脈。她要充分利用這兩個女兒，提高自己的身份與地位。她要鎮得住家裡人，要讓外人高看一眼。很快，一個男人出現在她眼前。一位偽政府的官員，一個小小的科長。這個小科長名叫李空山，官雖小，但油水不少。尤其讓大赤包看重的是，李空山掌管著妓女所，而妓女所長的位置正空缺，並且需要一位得力而精明的女人擔任。
李空山影視劇照
大赤包知道，這個所長不會輕而易舉地落到她頭上。李空山說了算，那就要滿足李空山的條件。誰都知道，李空山愛權，愛錢，更好色。這三樣，大赤包唯一能拿得出手的就是色相。自然不是她的，而是她的兩個女兒高第與招弟。她認為，女兒的一切都是她的。因此，她很快向李空山暗示，自己坐上所長位置的那一刻，大女兒高第也就會成為他的女人。李空山有幾個女人，又把妓院當成了家，他天天與女人打交道，不缺女人。高第不同，是個學生，一個有知識，有文化的女孩。李空山覺得非常新鮮，以前他從未碰過學生，所以，他不由地要高看高第一眼。那些風塵女子怎能與一個含苞待放的學生相比。
高第影視劇形象
李空山欣然接受了大赤包的暗示，對這個交易很滿意。從此，李空山在大赤包家，可毫無顧忌地將眼釘在高第的身上，有時還會旁若無人地進入高第的閨房。高第心中有著一份堅守——婚姻自由。她厭惡李空山，從裡到外的厭惡，所以，她不會隨便地屈從母親，更不會讓李空山得了便宜。李空山心急，但還不敢霸王硬上弓。他唯一能做的就是，儘快將大赤包看成自己未來的丈母孃，並讓其坐上所長的位子。交易並不一定一手交錢一交貨。先交錢，再交貨，也未嘗不可，畢竟交易雙方早已達成協議。李空山成功將大赤包，這個心目中未來的丈母孃扶上了所長的位子。
當上所長後的大赤包
他等著丈母孃將女兒親自送上門，但高第不是省油的燈，誓死不從。大赤包知道，女兒不從，她所長的位子岌岌可危。李空山能讓她上位，也能將她拉下來。為了能保住這個得來不易的位子，她丟擲了第二張牌——小女兒招弟。招弟不論從年齡、身材、相貌都比姐姐高第更勝一籌。因為，在母親大赤包眼裡，大女兒高第能為她撈取一個所長，那麼小女兒招弟就能換個科長。因此，大赤包將小女兒招弟作為手中的一張“王牌”。這張王牌至少值一個科長的價格，沒有巨大的誘惑，她絕不會隨便出手。
招弟影視劇形象
現在，她不得不出手了，大女兒的反抗，所長的位子岌岌可危，必須讓二女兒出馬。她讓二女兒招弟出馬敷衍李空山。招弟原本也是一位崇尚自由的女孩子，但她的自由並沒有姐姐心中的那份堅守。她的自由也可以看做隨便。她再未接觸那些妓女以前，她有著天真與少女的美。她的浪漫的夢也只不過與小女生一樣，電影與小說是她夢的資料。她喜歡打扮，也願意有男朋友，可這也只不過是一些小小的、哀而不傷的青春的小遊戲。她還沒想到過男女的問題和男女間彼此的關係與需要，只是覺得按照小說與電影裡的辦法去調動自己頗好玩——只是好玩，沒有別的。
招弟（左）與姐姐高第
及至，母親成了妓女所長，招弟也與妓女打成了一片。作為所長的女兒，妓女們奉承她，巴結她，也讓她看到，她們是如何像啃一塊燒餅那樣，輕鬆而簡單將一位有錢的男子啃成一個身無分文的窮光蛋。招弟有些佩服這些女人，能把身體的縱慾與物質享受完美地結合到一起。她不缺錢，完全不為物質享受憂心，但她就想大膽地嘗試一下跳進泥塘的行動——像肥豬那樣似的享受泥塘的汙濁。
招弟
她開始從她的面部表情與言語上改變。曾經少女的天真與嬌羞，教她拋在了九霄雲外。她模仿妓女們的表情與語調，嬉皮笑臉地從口中跳出很多骯髒的字句。每說一句，都會回味字裡行間那種風塵味，她感覺自己與以前截然不同，自己成熟了。殊不知，這種成熟是以失去天生的嬌羞與矜持作為代價。當女孩子失去了嬌羞與小心，也意味著徹底地放開了，一旦缺乏自律將陷入無盡的深淵。
招弟（左）、桐芳（中）、高第（右）
招弟的年齡與教育不足以讓她具備控制自己的自律，所以她必定會淪陷了自己。當母親讓她去敷衍李空山，她明知道此人的內心邪惡，但她沒有拒絕。她似乎主動去探索一種最直接、最痛快、最原始的愉快。那一夜，一陣狂風吹過，吹走了她的青春，她由少女變成了少婦。她的母親大赤包仍穩穩地坐在所長的位子上。