無論何時何地，男性擁有資源的多少都是女性擇偶偏好的一個重要指標。世界範圍內，女性對婚配物件的經濟資源的要求高於男性對經濟資源的要求。這種進化假設認為，遠古女性承載著體內受精、九月懷胎和哺乳嬰兒的重大負荷，而選擇資源豐富的配偶就可以獲得相當大的支援。偏好的遠古女性的後代，正是這些偏好幫助我們的祖先解決了生存和繁殖的適應性問題。今天的女性依然是有這樣擇偶的。

女性往往偏好社會地位較高的男性，這是因為社會地位是判斷資源控制量的最通用的線索。等級性是各種人類社會的共同特徵，資源往往積聚在那些社會高層人士手中，社會地位為判斷財產和資源提供了有力的線索。遠古男性已經能夠清晰地根據資源的多少來由高而低低定義地位等級，而女性在選擇配偶物件時更加看重那些表示對方未來地位的線索。遠古女性偏好高地位的男性，也許能在某種程度上解決獲取資源的適應性問題。現代女性就是那些繁殖成功的祖先的後代，因此也繼承了她們的擇偶偏好。

女性之所以進化出對男性物質資源的擇偶偏好，原因有三：

一是女性擁有數量有限的卵子這一寶貴繁殖資源，並要為孕育和撫育子代而付出巨大投資，親代投資和性選擇理論一個意義深遠的預測就是，擁有寶貴資源且為後代投資更多的一方在擇偶時會更挑剔且不願意隨便付出。很顯然女性必須付出更多必要的親代投資。因此，在進化歷程中，因為女性性行為要冒著上述一系列投資的風險，所以進化更青睞那些擇偶挑剔的女性。相反，男性的精子數量無限，且在孕育和撫養子代方面投資較少，親代投資和性選擇理論同時預測投資更少的一方在爭奪異性時會更具競爭性，在身體運動能力方面處於優勢的男性會獲得更多機會以得到女性。於是人類漫長的演化歷程增強了男性的攻擊性和支配性，並也造成了長期以來資源更多由男性積累、保護並控制的。

二是男性祖先在資源的掌控以及對女性和子女投資的意願上必然是存在差異的，男性總是選擇自己鐘意的女性和子女而加大投資。因為如果在這些方面不存在差異，女性也就無需進化出相應的偏好。

三是一夫制比多夫制有更大優勢。在人類的進化歷史中，女性透過唯一的配偶獲得養育子女的資源往往比從多個暫時性伴侶那裡獲得的資源多得多。在靈長目動物中，人類男性對妻兒投入的精力之多是絕無僅有的。