當年父親要讓我學“鐵匠”

―父親擇業觀四十多年來的不斷品味

上世紀七十年代中期，有一天晚上，無意中聽到了父母兩人的對話，他們在憧憬我們兄弟四人長大了幹什麼。父親說：一個學鐵匠，一個學瓦匠(泥水匠，修房蓋屋)，一個學木匠，一個學油漆匠。

我父親當時是國家幹部，一個月掙64元錢，我媽是農村公辦小學教師，我們兄弟幾個都吃供應糧（那個年代，吃供應糧的是非農業人口，國家會分配工作）。當時我剛上初中，聽了父親的話，覺得他太落伍，什麼年代了，還讓我學鐵匠，甚至覺得有些滑稽可笑。

然而，在父親去世幾十年後，在我給他上墳的時候，我跪在他的墓前，為我當年的糊塗認識進行了懺悔，請求他原諒我年少時的無知。

我告訢父親，我終於理解了人要有一技之長，這一技之長就是養家餬口的本領。我還告慰他，我現在對讓我學鐵匠不再是不屑一顧了，而是奉若神明。把讓我學鐵匠的故事講給了他的幾個孫子(我的孩子、我弟弟的孩子)。我的原話意思是：爺爺這番話是哲學思考，現在這些傳統工匠有的消失了，把爺爺的話抽象出來，爺爺實際在告訴我們“家有財產萬貫，不如薄藝在身”。

財產可以被人搶走，貨幣可能貶值，而身懷一技之長，無論什麼時候都不至於餓肚子。

比如我小的時候，一個一兩的豬肉包子是6分錢(1971年左右)，後來是6角錢(1991年左右)，現在(2021年)恐怕6元都打不住了。如果掌握了蒸包子的手藝，從6分→6角→6元更多，不管怎麼變化，總能讓自己和全家人吃飽。如果自己在6分錢時代存了100個包子錢，現在恐怕只能買一個包子了。所以存錢真不如學手藝。

父親去世後幾十年來，我常常品味父親為我們兄弟擇業的這番話，越品越覺得他了不起。

我選擇了父親給我選擇的職業，鐵匠，不是傳統的鐵匠，是造飛機、造航天運載火箭的“鐵匠”。

幾十年的從業過程中，崗位幾經變換，我告誡自己，絕不能丟掉看家吃飯的技術，今天讓當個“小頭目”，明天不讓幹“小頭目”了，到一線還能幹。儘管後來“小頭目”不斷變大，但技術未丟。即使現在退休了，但披掛上陣抵擋一會仍可以。因此，從業幾十年來，因為自己“失業”風險意識強，反倒沒遇到“失業”風險。這些都得益於父親當年讓我學“鐵匠”的教誨。

尤其在我當了父親後，我更覺得我父親他文化不高(工農速成初中)，水平不低。我要以他為榜樣。我的孩子高中一年級學完後，面臨文理分科，由於孩子沒有偏科，似乎學文學理都行，孩子有去學文的想法，孩子覺得自身文科(語文、歷史、地理)科目不比那些要去學文的同學差，數學比他們好很多，這樣說不定可以上北大。我對孩子說，你一定要去學文科我不會堅決反對，但不反對不等於贊成。我的意見是學理，你有你的雄心抱負，我守的是做父親的底線，這個底線就是：我百年後不用擔心你會捱餓，能安詳地閉上眼睛。我舉了1948 ～1949年間北京 (當時稱北平)高校教授的例子，文科教授大多數餓肚子，理工科教授生活也苦但餓肚子的相對少。孩子後來採納了我的意見。

我的孩子碩士畢業後，在看到他那些高中時選了文科同學的就業和收入情況後，孩子說選擇學理不後悔。