不知道你有沒有問過自己這樣一個問題:我存在嗎?如果我存在,那什麼存在是我?
我先說出我的觀點:我不存在,也不需要存在。
首先我想強調一下,在這篇文章裡,“我”“你”和“他”( 方便起見,我不區分性別,所以不使用“她”,希望女性朋友不要誤會,絕沒有歧視的意思,實際上我非常尊重女性)的含義是完全對等的,只是角度不同。同時,我也不再使用引號,應該不至於造成困擾。下面言歸正傳。
人的自我意識是動物中比較特殊的,雖然也有大猩猩等動物顯示出一定程度的自我意識,但還是不足與人類相提並論。
那麼我們經常提到的這個我到底是什麼東西呢?
你可能以為這個問題很簡單,可是你再仔細想一想,你真的能給出一個清楚的答案嗎?怎麼樣,是不是要好好想一想?
一、空間上一般情況下,我們提到一個人,是指這個人存在於這個世界上的整個物理的身體,即肉體。那麼,是肉體的全部嗎?這個還真不一定。
我們習慣了預設一個人是指這個人的全部身體。我們說一個人在什麼地方,在幹什麼,顯然是指這個人的整個肉體。
也就是說,我們預設他是指的他的整個身體:頭顱、四肢、軀幹、五臟六腑,所有的血肉、骨骼、毛髮,以及身體裡沒排乾淨的屎和尿。所有這些物理的東西構成了他。
仔細想一下,也不是絕對的。如果這個人拉一泡屎,尿一泡尿,剪掉一些指甲,剪掉一些頭髮,你不能說他就不是他了,我們還會認為他還是那個人。但很顯然,離開身體的那些東西就不能說是他的一部分了。這就告訴我們,如果這個人失去一部分東西,他可能還是他。
如果失去的不是屎尿屁這樣沒用的東西,他還是他嗎?假如這個人失去了一隻手。顯然,雖然這個人沒有原來完整,但我們還是認為他是他。
你可能會說一隻手太少了,如果失去的再多一些呢?假如四肢都失去了。
漢朝劉邦的夫人呂后將戚夫人做成人彘的故事大家都知道,戚夫人被砍掉了四肢,裝在一個罈子裡,但還活著。可見,即使沒有四肢,我們還是認為是這個人。
再進一步,如果這個人只剩下一顆頭顱,身首異處,那你認為哪一部分是他呢?
這種情況是不是有點不好確定了?你可能會說,這個人的頭沒了,也可能會說,這個人的身子沒了。前者你認為身子是他,後者你認為頭是他。
現代科學認為意識產生於大腦,所以如果頭顱能單獨存活的話,我會認為頭顱是這個人,這個人的大腦也會這樣認為。
假如這個人只剩大腦了,像缸中之腦的情況,這跟一個頭顱的情況差不多,我還可以認為大腦是這個人,雖然這聽起來可能有點荒謬。
科學家已經證明左腦和右腦負責不同的功能,如果把左右大腦分離,各自都能存活,那麼哪部分能代表原來的他呢?會不會出現兩個他?好像很難判斷。
雖然一開始我們認為他應該是這個人的整體,但是當他只剩一小部分的時候,我們認為他是這一小部分。再一想,這一小部分也不是他,他是脫離了他的身體的一個非物質的東西。
二、時間上如果我說在受精卵形成之前,也就是我們以為的一個生命開始之前,這個人是不存在的,應該不會有什麼爭議。那麼在受精卵之後呢?
我想也沒有多少人會認同精子和卵子結合那一刻他就存在了。但不可否認的是,一個人的存在與否跟這件事息息相關。雖然他長大成人之後與那個受精卵相比已經是天壤之別,但是他就是從那個細胞開始的。
那麼問題來了,他是從什麼時候開始存在的呢?
這個時間好像也很難確定,但是在某個時間以後,在出生之前,或許是胎兒成形的那個時候開始,我們就認為他存在了,雖然那時他還沒有自我意識。
出生之後,他從一個嬰兒長到成人,再從年輕到年老,每天新陳代謝,組成身體的會有很多變化。他每天吃飯喝水,環境中的很多物質變成他身體的一部分;他身體的一部分也變成廢物排出體外,還給了環境。那麼他還是原來那個他嗎?
你或許聽過特修斯之船的故事。說是有這麼一艘船,經年累月,有些船板腐爛壞掉了,就換新的,最後所有的船板都被換了一遍。請問,最後這艘船還是原來的那艘船嗎?如果不是,那麼在什麼時候它不再是原來的船了?
單純從物質的變化方面看,特修斯之船的問題和人生長變化的問題本質上是一樣的。我們一般認為,一個人從小到大都是一個人,不會認為他變成另外一個人。可是從物質變化方面看,船不是原來的船,人也不是原來的人了,使我們認為他們還是他們的是另外一種非物質的東西。對於人,也就是那個脫離身體而存在的東西。
總結那麼我究竟是什麼呢?相信靈魂的人會認為就是靈魂。我不知道有沒有靈魂,也說不上信不信。所以我不認為我是靈魂,我只是自我意識虛構的一個假象,它什麼也不是,根本就不存在。
大概就像佛經裡講的無我,我並不存在。沒有我相人相眾生相,也就沒有了煩惱。我都不存在,也就不必執著和我有關的其他東西了。
我不是我,你不是你,他也不是他。