本我的動力是滿足其先天的需要，這是個體生命的真實目的。而依靠焦慮來維護生存或防止危險，這並非本我的目的，而是自我的工作。

自我的職責是要尋求一種最為有利而危險最小的辦法，既能獲得滿足，又顧及到外部世界的要求。超我也可能帶來新的需要並使其處於優先考慮的地位，但它主要的作用是對需要的滿足進行限制。

我們假定，本能就是由於本我的需要而造成的一種張力。本能體現了肉體慾望對精神的作用。本能是一切活動的根本原因，但它自身是守恆的：無論有機體達到什麼狀態，都會產生一種維持其不變的傾向，也就是說，一旦這一狀態被消除，就會被重新建立起來。

由此我們可以發現一些本能。但重要的是，能否從這許多本能中探根溯源，找出幾個基本的本能。我們發現，本能可以透過轉移作用而改變自己的目的，它們也可以互相取代，即一個本能可以把自己的能量傳遞給另一個本能。

經過長久的躊躇，我們才最後假定，只有兩種基本的本能，一種是愛慾本能，一種是破壞本能。（自我儲存的本能和種族儲存的本能相對立，自我的愛和物件的愛相對立，但它們都屬於愛慾本能。）

愛慾本能的目的是不斷地把一個統一體建立得越來越大，並努力維護它，也就是說它體現了一種親合的力量。破壞本能正好相反，它是要消除聯合，造成毀滅。就破壞本能而言，我們假定其最終目的是將生命變成無機狀態，因此我們也可稱它為死的本能。

如果我們假定生物要比無生命物出現得較晚，它是產生於無生命物，那麼死的本能就符合我們所說的本能的定義，即本能是重新回到以前狀態的傾向。

就愛慾本能而言，這一定義似乎不太適用。如果要使之符合定義。就得首先假設，生物體曾經是統一體，後來被分崩離析，現在又要求重新聯合在一起。（有獨創精神的作家們已經想象了這樣的東西，但我們從生命體的實際歷史中還沒有發現這一點。）

從生物學的角度看，這兩種基本的本能或者互相對抗，或者互相結合。於是我們看到，吃的活動就是給物件造成破壞，而破壞的最終目的是要吸收物件；性活動帶有攻擊性，而攻擊的目的是為了最親密的結合。

這兩種基本本能共同存在以及互相對抗，構成了多種多樣的生命現象。跟這兩種本能相似，在生物界之外，在無機界，也有兩個互相對抗的力量：吸引和排斥。

這兩種基本本能融合在一起的比例不同，產生的效果也大不相同。過度的性侵犯會讓一個情人變成一個性方面的謀殺犯；而這一侵犯程度的不足，又可能讓他成為一個性方面害羞無能的人。

在我看來，這兩種基本本能的原初狀態是，愛慾本能的所有能量都存在於還沒有分化的自我-本我之中，用來抵消那同時存在的破壞傾向。

後來我們把愛慾的能量稱為裡比多（至於破壞本能的能量，我們還沒有一個類似於裡比多的適當術語。）在這以後，我們在考察裡比多的變化就比較容易一些，而對破壞本能的追蹤就要困難得多。

死的本能在內部活動時，我們不太能夠留意，只有在它轉向外部而成為破壞本能，才會引起我們的注意。發生這一由內而外的變化，對於儲存個體來說似乎是必要的，而肌肉器官就是用於這一目的。

在形成超我時，大量的攻擊本能被附著在自我內部，對自我起著破壞作用。這是文明發展之途中人類健康必然要受到的一種危害。對攻擊性進行壓制，一般來說對健康是有害的，可能導致疾病。

往往有這種情況：一個人十分生氣，但他的攻擊性受到阻礙，於是就轉而攻擊自身，對自己進行破壞：他用手扯掉自己的頭髮，或者揮拳擊打自己的臉，而他本來是想這樣來對付別人的。

除非個體的裡比多被消耗殆盡，總會有一些破壞力量被留下來對付自己。因此，我們可以猜測，個體最終是毀滅於其內部衝突的，而種族如果不能適應外部世界的變化，也會在與外部世界抗爭中滅亡。

關於裡比多在本我和超我中的體現，我們說不出多少東西來。有關裡比多的一切，我們都是從自我那裡知曉的。開始時整個裡比多都貯藏在自我之中，這一狀態是純粹而原始的自戀。

當自我開始把裡比多貫注於物件之中，也就是自戀裡比多轉化為物件裡比多時，這一狀態就結束了。在人的一生中，自我都像是一個大的儲藏罐，裡比多由此貫注到物件之中，然後又由物件那裡退回來。

這好像一個變形蟲，而活動的只是它的偽足。只有在一個人處於熱戀之中時，裡比多才主要轉移到物件之上，物件才在某種程度上取代自我。

在人的生活中，裡比多的一個重要特點是其流動性，因此它很容易從一個物件轉移到另一個物件。而與此形成對照的是，有時裡比多會附著於某個特殊的物件，並往往持續人的一生。

——精神分析綱要

【本文摘自《弗洛伊德自述》（黃忠晶等編譯，天津人民出版社2010年版）一書】