斯滕伯格認為構成愛情的是親密、激情與承諾三種元素。根據這三種元素的不同組合情況，斯滕伯格將愛情分為八種。

無愛：如果親密、激情和承諾都缺失，愛就不存在。則兩個人也許僅僅是熟人而不是朋友，彼此的關係是隨便的、膚淺的、沒有承諾的。

喜歡：當親密程度高但激情和承諾非常低的時候，會產生喜愛。喜愛發生在有著真正的親近和溫暖的友情中，但不會激發激情和你會與之共度餘生的預期。如果一個朋友確實激起了激情、TA離開的時候會被強烈的思念，關係就已經超越了喜愛，變成了別的。當兩性之間的關係，在愛情的三因素中，只有親密因素時，相處的雙方在交往中會感覺親切，輕鬆，有很強的信賴感，表現在生活中就是兩性之間真誠的友誼。嚴格地說，此種關係還不能納入到愛情之中。喜歡和愛的區別被現代男女嚴格區分，所以，他們常常固執地要求明確的答覆：你究竟是喜歡我還是愛我？當然，這種關係的穩定會因為二者中任何一方情感因素微妙的變化而發生改變，這也是人們常常懷疑男女之間是否有真正友誼的原因。

迷戀：單一的激情，但缺乏親密和承諾，就是迷戀，也就是所謂的“單相思”，當人們被不太熟悉的人激起慾望時會有這種體驗。只有熱情因素。當兩性之間的關係，在愛情的三因素中，只有激情因素時，雙方有強烈的性的吸引，但缺乏彼此的瞭解，缺乏彼此的信任，當然，更沒有發展到承諾的階段。處於迷戀中的個體相信：愛不需要理由。也常常無奈的地吟唱：為何偏偏愛上你？迷戀開始於生活中的一見鍾情，這種短暫且熱烈的感情，發展為穩定的情感，取決於是否會有親密和承諾因素的形成。

虛愛：單一（沒有親密或激情）的承諾就是虛愛。只有承諾因素。當兩性之間的關係，只有承諾，沒有親密和熱情時，表明二者只有責任和義務，是高度道德化的或價值高度異化的兩性夥伴關係。就愛情而言，是沒有愛情成分的空洞的愛。這種愛見於激情燃盡的關係中，既沒有溫暖也沒有激情，僅僅存在著留下的承諾。然而，在其他包辦婚姻的問題中，虛愛是配偶們共同生活的第一個階段，而不是最末一個階段。

浪漫之愛：當程度高的親密和激情一起發生時，人們體驗的就是浪漫的愛。親密和激情兩因素的結合。當兩性之間的關係具有親密和激情兩個因素，雙方的關係不需要承諾來維繫時，被認為是一種最輕鬆最享受最唯美的浪漫之愛，所謂“沒有承諾，卻被你抓得更緊”。浪漫之愛，若是缺乏承諾的意願或能力，則與婚姻無緣，所謂“相愛容易相處難”。對浪漫愛的一種看法是它是喜愛和迷戀的結合。

夥伴之愛：親密和承諾結合形成對親密伴侶的愛，可以成為夥伴的愛。當兩性之間的關係有親密也有承諾，而缺乏性愛吸引時，彼此的關係已經昇華為親情式的信任和依賴，彷彿攜手走過漫漫人生的銀髮夫婦，雖沒有青春時的激情，卻具有難以描述的情感深度，是不離不棄的黃金伴侶。親近、交流和分享伴隨著對關係的充足的投資，雙方努力維持深度而長期的友誼。這種型別的愛會集中體現在長久而幸福的婚姻中，雖然年輕時的激情已漸漸消失。

愚蠢之愛：缺失親密的激情和承諾會產生一種愚蠢的體驗，叫作愚蠢的愛。熱情和承諾兩因素的結合。當愛情沒有以信任為基礎的親密因素時，彷彿大廈沒有堅實的地基，是虛幻的空中樓閣，隨時有變異的可能。這種愛會發生在旋風般的求愛中，在勢不可擋的激情中兩個人閃電結婚，但對彼此並不很瞭解或喜愛。在某種意義上，這樣的愛人為一場迷戀投資很大——有風險的。

圓滿之愛：最後，當親密、激情和承諾都以相當的程度同時存在時，人們的體驗的是“完全的”，或稱作圓滿的愛。親密、熱情和承諾三因素的結合。真正的完美的愛情應該以信任為基石，以性的吸引和欣賞為催化劑，以承諾為約束。既具有相對的穩定性，又充滿熱情和活力。但這種形式的愛很難堅持長久。