能夠自我控制是一種難得的做人美德，但事實上能夠做到這點的人並不多。有一位專家對監獄裡的20萬名成年犯人做過一項調查，結果出乎他的預料：這些男女犯人之所以淪落到監獄中，有百分之九十是因為失去必要的自我控制力，把有效的精力用在了消極方面，導致了犯罪。透過這項調查，專家得出結論：如果要做個極為“平衡”的人，那麼你身上的熱忱和自制必須相等且平衡。 為了進一步證實他的調查結論，說明自制的重要性，他來到了一家大型超市，看到在這家超市受理顧客提出抱怨的櫃檯前，許多顧客排著長長的隊伍，爭著向櫃檯後的那位年輕女郎訴說他們的種種不滿和要求。在這些投訴的顧客中，有的人十分憤怒，而且有些無理取鬧的意味，更有甚者還講出讓人難以接受的話。儘管如此，接待這些憤怒而不滿顧客的年輕小姐，卻絲毫未表現出任何不滿的情緒和憎惡。相反，她的臉上始終帶著會意的微笑，指導這些顧客前往合適的部門。看到年輕女郎優雅而鎮靜的態度，這位專家對她的自制修養大感驚訝和佩服。 專家站在那兒觀看那群帶著情緒排成長隊的顧客，發現櫃檯後面那位年輕女郎臉上親切的微笑就像溫暖的陽光，對這些憤怒的顧客們產生了良好的緩和作用。當顧客們來到她面前時，個個都帶了滿肚子的怒氣，像是咆哮的野狼，但當他們離開時，一點脾氣都沒有了，個個又像是溫順柔和的綿羊。專家也發現了一個細節，顧客中的某些人離開時，臉上甚至露出羞怯的神情，微微低下了頭，因為這位年輕女郎的自制和鎮靜，已使他們對自己的過分行為感到慚愧。 自從專家親眼看到那一幕之後，每當對自己不喜歡聽到的評論感到不耐煩時，就立刻想起了櫃檯後面那名女郎自制而鎮靜的神態。當他遇到不滿的事情時，總是盡力地剋制自己。現在他已經養成一種習慣，對於所不願聽到的那些話和是非，就把兩個耳朵“閉上”，避免了自己在聽到之後徒增憎恨與憤怒，失去控制而做出不當的行為。 這位專家在回憶自己事業生涯的初期時發現，由於缺乏自制，自己的行為給生活造成了極為可怕的影響，人際關係也出現了緊張的情況。當他從一個十分普通的事件中發現自制的重要性時，他獲得了一生當中最重要的一次教訓。 在一次偶然中，專家和辦公室大樓的後勤管理員發生了一場誤會。專家決定親自找這個管理員理論，當專家找到管理員時，發現他正在翻看一本雜誌，同時一面吹著口哨，彷彿什麼事情都未發生似的。 看到這種情形，專家怒不可遏，立刻破口大罵。6分鐘後，專家把所能想到的罵詞用盡了，實在想不出其他罵人的詞句，只好放慢了速度。這時候，管理員站直身體，轉過頭來，臉上露出了微笑，並以一種充滿鎮靜與自制的柔和聲調對專家說： “呀，你今天早上有點兒激動吧，小心傷著身體！” 這句話就像一把銳利的短劍，一下子刺進專家的心臟。 試想，專家當時會有什麼樣的感覺？一位普通的管理員，在許多方面都不如專家，但他卻在這場戰鬥中打敗了專家，更何況這場戰鬥的場合以及武器都是專家自己挑選的。 專家知道，他不僅被徹底地打敗了，而且更糟糕的是，他是主動的，而且是不理智的一方，所有的這一切只會更增加他的慚愧和羞辱感。 專家無地自容，他迅速轉過身子，以最快的速度回到辦公室。他無法靜下心來做其他事情了。當他把這件事反省了一遍之後，他發現是自己錯了。但是，他又很不願意採取行動來化解自己的錯誤。 他的內心告訴他，只有向那個人道歉，他的內心才能平靜。經過反覆的思想較量，他費了一個多小時的時間才下定決心到地下室去，化解這個矛盾。 他來到地下室後，把那位管理員叫到了門邊。管理員顯得很平靜，用溫和的聲調問專家：“你這一次想要幹什麼？還想罵我嗎？” 專家告訴他：“如果你願意接受，我是回來為我剛才的行為道歉的。”這時，管理員臉上又露出平靜的微笑，他說：“憑著上帝的愛心，你也不必向我道歉。剛才發生的事情，除了你和我之外，並沒有另外一個人聽見你剛才所說的話。如果我不把它說出去，那你也不會說出去。因此，我們不如就把此事忘了，一切重新開始。” 專家聽完這段話後，內心受到了深深的震撼，因為管理員不僅表示願意原諒他，實際上更表示願意幫助專家隱瞞此事，不使它宣揚出去，這對專家來說，無異於更大的傷痛。 專家向管理員走過去，抓住了他的手，使勁握了握。專家不僅是用手，更是用心和他握手。當專家走回辦公室後，他長長地舒了口氣，感到心情十分愉快，因為他終於鼓起勇氣，承認了自己做錯的事，改善了人際關係。 自從這件事發生之後，專家下定了決心，以後無論遇到什麼樣的事情，也絕不再失去自制。因為一失去自制，自己就有可能做出愚蠢的事情，傷害到另一個人，並且破壞了自己的人際關係。 從此以後，專家結交了更多的朋友，與自己作對的人也越來越少，很多人開始願意與他交往。這件事情成為專家一生當中最重要的一個轉折點。他曾對朋友說：“這件事教導我，一個人除非先控制了自己，否則他將無法控制別人。它也使我明白了這兩句話的真正意義：上帝要毀滅一個人，必先使他瘋狂。” 做人必須懂得如何自我控制，否則，一切美好的事情都會因你情緒的失控而毀掉。許多人並不是因為自己不聰明，相反卻因為失控而導致了一次又一次的失敗，這是做人的教訓。生命是十分短暫的，還有很多事情等待著我們去完成，因此，我們不必對不喜歡的人和事產生衝動的情緒或者進行“反擊”。