顯出同理心

大部分人都聽說過“同情心”（sympathy）一詞。簡單說來，“同情心”是對別人產生與之相同的悲傷或遺憾的感情。“同理心”（empathy）與“同情心”詞源相似，實則不同。“同情心”暗示著，你由於有過類似經歷而跟對方有一樣的感受；但“同理心”則意味著，雖然你未曾親身體驗過對方的感受，可你有想像這人感受的能力。

同情別人很容易，因為我們都經歷過同樣的事，然而同理心卻要求我們多做一些功課。同理心確實不是大多數人能掌握或做到的，但為了能跟那些與我們意見不合的人處好關係，我們就必須在這個重要品質上下工夫。

有目的地傾聽

我們花時間聆聽別人傾訴，是在顯出愛心與尊重，來表達對他們的重視。隨著我們真正地傾聽，我們可以瞭解他們為何懷有某種信念，從而一窺他們的人生。在聆聽時，一邊聽一邊想著如何反駁，是不明智的，也顯出我們的不成熟。重要的是要認真地傾聽並思考對方說的話。如果對方還沒說完，我們已經在腦子裡為如何迴應打腹稿，這就像是準備跟對方辯論。在這種情景下我們所期待的，是聚在一起的兩個人彼此看重，勝過爭出個誰對誰錯。

考慮對方的立場

瞭解別人的理由會幫助我們明白他們的觀點，也能使我們不至於太快做出判斷。如果有人相信你所不信的東西，又告訴你其背後的原因，那麼就要考慮他們所說的這些前因後果。人們常常會因為自己的成長經歷——其中有好也有壞——而得出自己的世界觀與立場。也許你們兩人在政府對貧困人群的援助問題上意見無法一致。但當我們讓自己踏足對方的世界，哪怕只是短短几分鐘，我們也就不太會被惹惱而妄下判斷了。

同理心是健康的人際關係中一個關鍵要素。表達同理心能讓我們理解對方真正的為人，瞭解不同的觀點，最終在別人面前成為榜樣和動力。