唐維是生產隊的多年老幹部，為人忠厚善良，勤勞肯幹，社員們對他的評價極高。

透過勤儉治家，唐維的一家人的溫飽得到基本解決。家裡還有了一點小積蓄。他常對別人說，一個當家的男人身邊時常要有點錢才有安全感。別人問他為什麼，他說，天有不測風雲，人有旦夕禍福，一旦有事，身邊有錢就好辦，等到急時求人就為難了。

然而，這樣一個善良老實的農民卻生了一個不俏之子，名叫唐明。

唐明生性古怪，常常幹些不三不四的勾當。儘管父親百般教誨就是不改。唐維拿他也沒有辦法。

後來唐維夫婦去世，唐明更是變本加利，不幹正事，和社會上的爛崽鬼混。三十歲了還沒娶個老婆。漸漸把父母遺傳的財產全部花光。情急之下，把父母遺留的房子也賣掉了。

有一年，唐明時來運轉，與一個半路商女成婚。婚後三年，生了二個男兒。這時他開始改邪歸正，沒有房子住，他就租借叔父的房子。

可是，唐明僅管努力奮鬥，家境還是很窮。他的老婆實在受不了那窮生活，就拋夫棄子，跟別人私奔了。唐明無奈，只得帶領二個兒子苦度年華。