張賢亮筆下的邢老漢解放前當了十幾年長工，50年代初他曾一度對生活充滿了希望。然而在吃不飽，穿不暖的時代，在極左路線肆虐的文革時期，一個四十歲的老男人，是沒有好的姑娘願意跟他的。他的女人老是病病歪歪的，只跟他生活了了八個月就病死。

後來的大饑荒，來了個討飯女人，倒使這個窮得娶不起媳婦的莊稼老漢，重獲酸楚卻又溫暖的家庭生活。終於有人給他補鞋縫衣，燒飯做菜，屋頂也有了裊裊炊煙。邢老漢每天干活特別有勁，生活有了盼頭，心裡迎來了久違的陽光。

可這樣的幸福僅僅只有十個月，文革後期，討飯女人走了，他又恢復了一個人的孤獨寂寞的生活，只能與他的大黃狗相伴度日，黃狗成了他生活中的唯一的慰藉。

不料，上面突然下達了個命令，農村不讓養狗，現養的都要被打死。相依為命的黃狗就這樣被殘忍地打死了，邢老漢僅存的最後一點慰藉和溫暖被無情奪去，最終在寂寞孤獨中淒涼地死去。

正如作者所說，“我想，當一個人已經不能在他的同類中尋求到友誼與關懷，而要把他的愛傾注到一條四足動物的身上時，他一定是經歷了一段難言的痛苦和正在苦熬著不能忍受的孤獨的。”小人物在大背景下，更不能掌握自己的命運，不幸厄運總圍繞著善良勤勞又老實的人們。

彼一時，此一時，如今的我們現世安穩，歲月靜好，生逢其時，更要珍惜來之不易的幸福。生活就是這樣，既然選擇了今後要走的道路，無論前方荊棘叢生還是千溝萬壑，我們只能披荊斬棘，勇往直前。

人生不如意者，十之八九。逝者已矣，來者可追。從前的困苦磨難將隨風而逝，每個明天都是陽光明媚的新開始，再抖擻抖擻精神，新的一年，面朝大海春暖花開。

應學那彌勒佛：大肚能容容天下難容之事，開顏一笑笑世間可笑之人。一花一世界，三藐三菩提。世界在哪裡，就在那一枝一葉上。