聰明與智慧在很多場合混著叫，基本一個意思。但兩者還是有本質區別的。

聰明者，耳聰目明也。敏銳的聽覺，清晰的視覺無疑都極大地強化了大腦的判斷力，也就表現出了一個人的精明。然而再怎麼說，耳目終究是感官。感官再好，也不能說大腦就發達。

自然界耳聰目明的動物有的是，比人類不知強過多少，但只有人類進化出了智慧。

智慧才是真正針對大腦而言。智說的是大腦的機能水平，即智力。大腦發達就是智。慧中的彗是草做成的掃帚，下面的心表示草之所以能成為掃帚是因為通過了心，也就是大腦的運作或思想。佛教中慧就是領悟，破惑證真的意思。由此可見慧是大腦運作的結果，代表了思想的高度或境界。這就是我們通常所說的高屋建瓴，運籌帷幄。

聰明不代表智慧，智慧也常常不表現為我們常認為的聰明。兩者的差異就在於思想的高度。聰明依賴於感官的敏銳。同樣的思想高度，感官越好，探測的範圍就越大，精度越高。但如果提高思想和覺悟，就能減小對感官的依賴。為什麼人類沒有進化出鷹一樣的眼睛，狗一樣的鼻子，就是因為思想的高度可以彌補感官上的不足。

聰明也好智慧也罷，都是為了發現問題，解決問題。思想高度不夠，再好的感官也是有限的。聰明可以解決眼前的問題，但更長遠的問題則需要靠智慧，也就是思想的高度。

智慧也不是憑空而來，有智的先天條件，有慧的後天修煉和累積。如果先天條件好，那後天修煉得就快一些。應該說，只要修煉總有提升，或快或慢。

聰明只是算計，智慧才是見識。一個國家或民族的見識就體現在其文化上。聯絡到當今世界，誰聰明，誰智慧，多少有了眉目。問題的頻發是不是算計有餘而智慧不足呢？這就要看文化的厚度和文明的高度了。

就說美國吧，誰都不會否認美國的聰明。科技最發達，也就意味著感官的先進，聰明也就不在話下了。然而就是這麼個算是最聰明的國家，卻淪為疫情最悲慘之地。是聰明不夠嗎？顯然不是，而是思想高度的有限，也就是智慧不足。

可嘆的是，美國依然頑固地固守著自己的思想，這也就意味著認識高度的停留，智慧的停頓。縱然再耳聰目明，也難逃聰明反被聰明誤的結局。