一項對6種不同文化的研究當中，進化心理學家發現：和女孩相比，男孩更傾向於從事打鬥、攻擊以及其他的武力行為，更容易表現出“自我中心式”的支配風格，希望透過某些行為來吸引他人的注意。男孩更有可能向年齡相仿的同伴的統治地位提出挑戰。相反，女孩傾向於表現出支援和鼓勵，並且善於交際。

（1）男孩通常喜歡從事打鬥型別的遊戲活動，而且傾向於爭奪統治地位。

（2）女孩很難對男孩產生影響。男孩的言語主要用於實現“自我中心式”的功能，比如說建立和保護自己的勢力範圍。相反，女孩的交談活動通常是一個更具社會聯結性的過程。

由此看來，支配動機的性別差異在兒童早期就已經出現了。

進化心理學家對他們稱之為“社會支配傾向”的特質進行了非常廣泛的研究，為男女兩性追求社會地位上的性別差異提供了進一步的證據。

進化心理學把社會支配傾向描述為一種對社會等級的偏好，還編制了一套量表測量人的社會支配傾向。男性在量表上的得分應該比女性更高，因為社會支配傾向有助於遠古男性獲得更多和女性的性接觸機會。尤其男性在那些支援高人一等的態度上的得分比女性更高，比如他們通常認為一個人的地位高於另一個人、一個群體對另一個群體的統治等等都是合理的。

另外，他們提出了這樣的觀點：自然選擇應該已經在女性身上設計了特定的心理機制，讓她們更加青睞社會支配傾向較高的男性，因為這樣的男性往往可以為她們及其子女提供更多的資源。

這些研究結果都支援了進化理論：男女兩性在追求地位的動機強度上存在性別差異，而男女兩性在社會支配傾向上的性別差異擁有一種進化基礎。