在新中國成立前，由於局勢動盪、戰亂頻繁，一些頗有名氣的女子為了生計隱姓埋名、下嫁平民。她們看似平淡的生活，其實蘊藏著極為不平凡的人生經歷。

有一個叫李桂蘭的女子講述了她後媽的驚人故事。

這個故事要從1949年說起，在李桂蘭14歲的時候，她的鍋爐工父親李振海娶回家一位極為漂亮的後媽，她很疑惑，身為鍋爐工的父親比眼前的女子大五歲，相貌平平且家境一般，為何後媽能看上父親呢？這個名叫張洗非的後媽真的是普通女子嗎？

帶著疑問，在此後的相處過程中，李桂蘭發現她的後媽的確“不同尋常”，言行舉止有些“古怪”，後媽注重儀表、優雅端莊、只穿旗袍、不愛幹活，經常會看錢包中和不知名將軍的合影。

​儘管感覺到了後媽的古怪，但她也沒有過多的追問，在父親李振海去世之後，李桂蘭和她的後媽相依為命。不料，在44年後，她的猜想竟應驗了，一次後媽與梅蘭芳的相遇，她才知道這個非常漂亮的女子是民國的小鳳仙（介紹）。

出生於1900年的小鳳仙時逢戰亂、家族沒落、身世坎坷，被多次轉手相賣，一生跌宕起伏，小鳳仙在15歲時和蔡鍔將軍相識相愛，在蔡鍔因病去世後，小鳳仙便過上了隱姓埋名的生活。

小鳳仙后來又嫁給了東北軍樑旅長，再後來嫁給了比她大五歲的鍋爐工李振海，本以為尋到穩定工作後可以安度晚年，但命運弄人，小鳳仙在1952年不幸患上了老年痴呆症，在1954年病逝。