缺乏安全感，不但給個人造成了困擾，更有可能破壞親密關係。情緒不安全帶給關係的互動常常以批評和蔑視的形式展現，這兩點在研究婚姻關係和穩定性的美國心理學家John Gottman看來，正是親密關係的最大阻礙。

研究發現，蔑視是離婚的第一大預測因素。當我們發表一些傷害性的批評或嘲諷使伴侶失望的時候，同時也觸發了他們的羞恥感，隨之而來的就是自我保護機制——防禦。這樣一來，伴侶一方的情緒不安全如果以不恰當的方式表達，更容易導致另一方的情緒不安全，雙方在關係中都不再輕鬆，而變得防備和緊張。

健康的親密關係需要兩個自我意識不設防的人共同建立，才能享受真正的親密。著有《情緒安全》的作者心理學家心理學家Don R. Catherall提出了情緒安全模型，即伴侶對自己的情感關係（即伴侶對自己，彼此和ta們的感情的感受）的改變會導致對方對自己的情緒安全感發生改變。