韓國流傳著這麼一句話“韓國有三樣東西不能動，馬蜂窩/孫石熙、劉在石”，而作為韓國綜藝一號人物的劉在石，更是這三者中的佼佼者。關於他的描述很多，比如“國民MC”、“時代結晶”和“黃金螞蚱”，好像混進去什麼奇怪的東西，但別在意，螞蚱是對劉在石的愛稱。

1972年，劉在石出生於韓國首爾特別市，父母對他的影響很大，劉在石的父親是郵電公務員，為人正直。劉在石家裡很窮，有次他想當班長，但是交不起贊助費，母親便透過打掃學校，希望獲得學校支援，父母的這些行為讓他至今記憶猶新。劉在石從小就具備搞笑天賦，曾有一檔綜藝節目劇組來學校票選校園最搞笑學生，劉在石以第一名當選，他當時模仿《英雄本色》中風靡全球的小馬哥周潤發，全場笑翻。因為這次榮譽，劉在石變得很驕傲，於是偷偷瞞過父母改志願，進入首爾藝術大學演藝系，然而出道後卻足足沉靜9年。

1991年，劉在石參加KBS第一次大學喜劇節，首次在熒幕上出現，僅獲得末等獎，接下來的連連失利導致他得了鏡頭恐懼症，常常在臺面上磕磕巴巴說不出話，而越是說不出話表現越差，如此惡性迴圈讓他一度陷入谷底。比如他在舞會搞砸了節目，客人便指著他的鼻子罵，他只能一邊磕頭一邊道歉，因為綜藝晚會在鏡頭面前顫抖，社長怒扇他耳光等等。後來幾乎沒人找他參加節目，沒有收入的他只能在平民區住，因為沒有煤炭過冬，他只能接受煤炭銀行的救濟，這也是他成名後每年向煤炭銀行捐款的原因。有一次吃火鍋，因為結賬時拿不出錢，老闆羞辱他是乞丐，劉在石當時哭了，後來十幾年都未進過那家餐廳。

緊隨而來的入伍，讓他的名氣消失殆盡，復出後他只能像個新人一樣從頭開始邀約工作。一次有個江永源的製作人上門，讓他出演《喜劇世界》節目中的配角，他像溺水的人抓住繩索，即便是配角也情願接受。在這期間克服了鏡頭恐懼症，後來勉強能主持節目，但在節目當中，有個女明星看到他笑得合不攏嘴，她對旁邊的製作人說，你不覺得他像螞蚱嗎？劉在石聽了毫不在意，還將螞蚱頭套頂在頭上。後來很長一段時間，劉在石都將螞蚱服裝隨身攜帶，觀眾也因此記住了他的臉，但是卻不知道他的名字，而劉在石之後的螞蚱稱號便是由此而來。

劉在石在收穫了一些名氣後，受到KBS《徐世源秀》節目的邀請，劉在石透過他驚人的搞笑能力榮登當期的脫口秀王，這一刻長達9年的蟄伏讓他得到應有的回報。後來，劉在石又經崔真實介紹，主持了第一個正式節目《同居同落》。隨後，韓國搞笑綜藝浪潮興起，劉在石便趁著這股大潮同時接了不少節目，名氣越來越響，而後來劉在石參與錄製的韓國真人綜藝節目《無限挑戰》則正式打開了他通往封神之路的大門。緊接著錄製了韓版《跑男》，該節目迅速在國際上走紅，直接讓他成了唯一一個在三大無線臺都擁有超過10年節目的mc。

如今，整個韓國娛樂圈除了有一段時間，姜虎東呼聲差點超過劉在石外，幾乎無人與之比肩，而能被寫進勵志書籍《偉人傳》的韓國藝人也只有他一個。如果僅憑劉在石業務能力的優秀，未必能得到這樣的追捧，主要是因為他在很多地方處理恰當，體現了個人魅力。拿劉在石與姜虎東相比，原本姜虎東風頭幾乎蓋過劉在石，卻因為偷稅漏稅直接從如日中天到暗無天日，因為韓國民眾對藝人犯錯是零容忍的。反觀劉在石，他幾乎沒有任何汙點，而在手下盧宏哲酒駕後，他也是第一個出來道歉，並表示嚴格約束自身。另外，劉在石在接人待物方面十分獨到，他會努力去記住每個有過一面之緣者的名字，在生活中他能喊出小區保安買菜大爺的名字，整個小區都跟他很熟。在事業上，他會記著每個新出道藝人的名字，新人往往因此對他感激涕零。

另外，劉在石有著過人的自身條件，因為他的長相太過於親民，所以有同事便調侃劉在石的相貌太奸詐，讓人忍不住往他臉上揮一拳，能夠讓人產生這種想法的人，其本身便有著一定的親民屬性，而劉在石的這種親民長相成了他交際的通行證。2006年，劉在石與《無限挑戰》節目播音員羅靜恩戀愛，後與之結婚生下一子。

因此，擁有一個幸福的家庭，劉在石的煩惱也隨著兒子的降生而來。因為劉在石是搞笑藝人，所以有時不得不放下身段，做一些滑稽的事情，如果兒子看到後認為父親這樣很丟人，沒有一點作為長輩的威嚴，但劉在石如果就此停止搞笑藝人視野，雖然能挽回形象，但娛樂圈也就少了一顆巨星。