作者 | Livia 編輯 | 範志輝
《紐約時報》指出，這可能是有史以來對於單個創作者來說最大的版權交易。因Bob Dylan的職業生涯跨越半個世紀，擁有超600首歌曲，全球唱片銷量超過1.25億張。放眼全球，也許只有The Beatles的版權交易能在價值和影響力上與這筆交易相提並論。不過前者涉及到樂隊裡多人相關權益劃分，情況也更加複雜，而Bob Dylan擁有自己絕大多數作品的詞曲所有權。
他並不是今年首位出售版權的藝術家。就在這筆交易公開的前幾天，著名搖滾樂隊Fleetwood Mac的主唱兼作詞人Stevie Nicks以1億美元的價格向Primary Wave出售了自己80％的詞曲版權，包括《Landslide》和《Edge of Seventeen》等經典歌曲；流行搖滾樂隊Imagine Dragons也於今年8月以超過1億美元的價格將其作品版權打包賣給了Concord Music Publishing；12月14日，Primary Wave又收購了美國創作歌手Leo Sayer的詞曲版權和母帶錄音版權。
Bob Dylan與環球音樂的這次交易讓人吃驚，卻不意外。
2、今年若未交易成功，明年繳稅或將翻番Skadden Arps Slate Meagher&Flom律師事務所早前就曾向客戶發出警告："資本利得利率優惠取消以及公司利率上調的可能性，或許在拜登就任總統的第一年就會頒佈，最早可能於2021年1月1日就展開，這或將成為納稅人今年完成併購交易的潛在催化劑。"
用一句話來說：像Bob Dylan這樣的交易，如果不能在今年內完成，到時候交易的稅收可能會翻一番。
原先，稅收法律本對所有版權創作者一視同仁。2000年代初期，大量鄉村音樂產業人員開始認為這對於詞曲作者來說太過苛刻，因為創作者的平均年收入很低，而某些時刻卻又會突然增加，所以他們認為從歌曲銷售中獲得收益的徵稅與工薪階層的報酬徵稅制度應該有所不同。加上國際納什維爾此曲作者協會（NSAI）的強烈遊說，美國國會於2005年頒佈了《詞曲作者資本利得稅公平法》，為音樂作品和音樂作品的版權交易創造出一個"例外"，允許音樂創作者可以選擇以資本利得稅率而非普通收入稅率來進行納稅。該條例曾被定於2011年1月1日到期，但後來又被確認為永久化。
有訊息稱，這項減稅措施每年會使美國政府損失約400萬美元的稅收。根據聯合稅務委員會的估計，從2007年至2016年的10年間，美國政府在這方面的稅收損失至少為2900萬美元。而面對像Bob Dylan和環球音樂集團之間的這種天價交易，前後稅率的不同導致稅收差異可高達5100萬美元。
隨著對熱門歌曲版權價值的認可越發成為行業共識，更多鉅額交易或許正在路上。由此來看，重新考慮音樂版權交易稅率對於即將上任的民主黨來說似乎已經成為鐵板釘釘的事實。根據當選總統拜登的提議，應該將最高稅率提至39.6%，並對年收入超過100萬美元的公民一律按普通收入稅率來進行徵收。倘若民主黨候選人在佐治亞州的兩次參議員選舉中獲勝，使該黨獲取參議院多數席位從而贏得控制權，對稅法的重大修改或將立刻提上日程。
買家：強大的抗風險能力，2020是絕佳入手時機1、穩定、長久、可預見：流媒體給買家的定心丸在這其中，推動音樂產業內頻繁版權交易活動的重要參與者為流媒體音樂巨頭Spotify。截至9月30日，其每月活躍使用者增長至3.2億，付費使用者達到1.44億。律師Josh Escovedo認為，這家全球最大的音樂流媒體平臺是"顛覆者"，"它為行業帶來了更可量化、更可預測的模式，因此公司可以引入參考，直接計算出（藝術家）流媒體收入。"最近的《Billboard Insights》報告也持相同觀點，認為流媒體及下載生成的資料能夠幫助評估歌曲價值，也讓其未來收益的預估變得更加透明。
此外，面對新冠疫情給全球經濟帶來的萎靡局面，流媒體音樂已被證明完全可以抵抗住價值衰退，這使得收購歌曲版權頗具吸引力。而較老的熱門歌曲被視為更安全的選擇，因為它們已經經受了時間的考驗。疫情期間，有些歌曲甚至反而獲得更高知名度，例如Fleetwood Mac於1977年發行的單曲《Dreams》，在被一名TikTok使用者用作一段滑板短影片的背景音樂而風靡網路後，歌曲在10月Billboard Hot 100榜單衝上第21位。
同時，儘管老歌已經有了些年頭，其帶來的收入流仍能夠持續很長時間。以Bob Dylan為例，根據美國版權保護期限的相關規定，其於1976年版權法生效前創作的歌曲受保護的期限被延長至95年，因此最早的歌曲在2057年前都將持續不斷地創造收入。而對於1978年1月1日之後創作的歌曲，版權更是將在其去世70年後方才會到期。
2、天價交易的背後，是更具優勢的低稅率、低利率首先需要明確的是，在音樂作品版權的投資熱浪潮中，購買版權的個人以及投資者通常都需要按照37%的最高稅率來繳稅，州稅也基本不可扣除。而在未來，手握作品版權的藝術家個人極有可能也將在交易中面臨相似的情況。相比之下，公司買家進行交易不僅可以扣除州稅，所得稅稅率也僅為21%。從稅後來看，版權這筆收入流對公司的價值可能遠高於對個人的價值。對此，杜克大學法學教授Lawrence Zelenak就表示："與Dylan相比，Vivendi的收入徵稅要輕得多。"
除此之外，買家還可以分期支付他們的購買費用，支付週期通常超過10至15年。因此，伴隨著一系列的扣除，公司的收入流能夠以一種個人無法做到的方式降低繳稅金額。
結語除此之外，某些州還存在一種"不完全非授予人信託"，以信託財產的低稅率來幫助創作者降低版權交易在該州的納稅額度。洛杉磯管理公司NKSFB有限責任公司合夥人Bob Jason曾在為藝術家提供版權交易方面的建議時表示："如果採用合理的方式，即使你住在加州，版權交易也不必繳納州稅。"
對此，為眾多業內人士提供交易幫助的Alan Epstein透露："對有些交易來說，稅收（即將調整）確實是個重要因素。"而僅過去兩年內就花費超10億美元購買版權的Hipgnosis Songs Fund創始人Merck Mercuriadis也於上個月表示，正致力於在年底前完成有可能的交易。
先聲話題排版 | 安林