在獲得威尼斯金獅獎最佳影片獎之後，趙婷再次憑藉《無依之地》獲得紐約影評人協會（NYFCC）最佳導演獎。金獅獎讓趙婷成為首位獲得該獎項的華人女導演，而歷屆獲得NYFCC最高獎項的電影中至少有一部會提名奧斯卡獎。

1982年出生的趙婷至今已獲得威尼斯電影節、戛納電影節、多倫多電影節和美國獨立精神獎等26個獎項和36項提名，成為中國新一代最具有國際影響力的導演之一。而她在國內為人所知，最早還是因為她是“宋丹丹的繼女”。

趙婷的父親趙玉吉是北京一家鋼鐵公司的經理，母親是醫院職工，兩人離婚之後，1997年，宋丹丹與趙玉吉結婚，趙婷也就成了宋丹丹的繼女。

15歲時，趙婷去英國讀書，18歲時去了美國，在洛杉磯高中完成高中學業，獲得蒙特霍利約克學院政治學學士學位，後進入紐約大學電影學院深造。

和中國本土導演不同，趙婷並沒有專注於中國題材，而是將眼光放寬——比起張藝謀（《秋菊打官司》）和賈樟柯（《三峽好人》），趙婷似乎更靠近李安，李安也曾就讀於紐約大學電影學院，憑藉《斷背山》獲得NYFCC最佳影片獎，而《無依之地》和《斷背山》都在講述美國西部，講述美國人的生活。

2014年，趙婷拍攝了《哥哥教我的歌》，講述南達科他州印第安人保留地一對兄妹的故事，聚焦印第安群體中的年輕人對未來的無奈和迷惘。

趙婷的第二部電影就是《騎士》，依然在南達科他州，依然是印第安人保留地，講述一位年輕牛仔因頭部受傷被迫放棄牛仔競技，獲得戛納電影節導演雙週獎和獨立精神獎 。當時趙婷就生活在保留地。

弗蘭西斯·麥克多蒙德在看完《騎士》後問道：“誰他媽的是趙婷？”一年後，麥克多蒙德憑藉《三塊廣告牌》獲得奧斯卡最佳女主角獎。

同年6月，麥克多蒙德在加利福尼亞州的奧海鎮找到了趙婷，並在她的麵包車上過了一夜。她隨身帶著傑西卡·布魯德的紀實小說《荒原：在21世紀的美國生存》，《無依之地》就是根據這部小說改編的，麥克多蒙德早已買下了版權，可遲遲找不到導演。同樣是在看完《騎士》之後，她給製片人打電話，說：“我想我們有導演了。”趙婷擔任編劇。

《荒原》完整記錄下了年長的美國工人開著房車在全國各地尋找工作的軌跡。看過原著之後，麥克多蒙德對丈夫說：“等我65歲了，就將名字改成弗恩，抽好彩香菸，喝野火雞威士忌，開著房車上路。”

《無依之地》將背景設定在經濟大蕭條之後，麥克多蒙德飾演的60多歲的寡婦弗恩丟了工作，生活了一輩子的小鎮也無存於地圖，取消了郵政編碼。

弗恩於是被迫成為住在房車裡邊流浪邊打工“現代遊牧人”，從美國中部向西行，最終抵達了加利福尼亞州，行走在社會邊緣（這也是趙婷的母題），和外界沒有聯絡，但其內部又自成一個小社會。

電影很美。電影很悲傷。

《無依之地》和《騎士》有著相同的氣質：寧靜，疏離。身為異族的趙婷冷眼旁觀，審視特定環境之下，美國遊牧民族的生活和精神世界。從這一點來看，已遠遠超過前輩。

當《三峽好人》尚未被遺忘的當下，38歲的趙婷看見了更廣闊的人性。相同的是，兩部電影都是尋根。

在《無依之地》中，弗恩幾乎立刻就接受了現實，既沒有抱怨，也沒有接受幫助，她選擇去流浪，去尋找新的未來。電影導演和主角都是女性，也在某種程度上定義了本片的質地。

不僅如此，隨著弗恩深入遊牧民族，流浪，打工，她突然間意識到，自己並不需要一棟房子作為家，她的房車和她自己就是家，她意識到自己多年來並沒有自由，如今失去了丈夫和工作，獨自上路，反而擁有了自由。

這就又回到麥克多蒙德說的話：等我65歲了，我就將名字改成弗恩，抽好彩香菸，喝野火雞威士忌，開著房車上路。

《無依之地》震懾人心的還有美國西部的遼闊，日出日落，多少生命在這之間出生和死去，荒野和叢林，電影呈現了自然光線下的壯美，人的不幸就顯得太渺小了。

《無依之地》很靜，沒有刻意煽情，也不做出判斷，它只是講述。說出了一個人在被命運擊倒之後的行動。

從印第安人保留地，到牛仔，再到現代遊牧民族，趙婷完成了她的一個命題，環境的變化似乎也只改變了環境，人還是人。

《無依之地》的攝影師約書亞·詹姆斯·理查茲是趙婷的男友，他也是《騎士》的攝影師。理查茲和趙婷現在住在奧海鎮。趙婷說，奧海鎮才是更接近好萊塢的地方。

“無論你多麼清楚地看到鏡中的自己，那都只是一種反射。”她說，“《騎士》和《無依之地》是強大而真實的美國電影，因為可以不帶濾鏡或者面紗來觀察。”