謝晉的頭銜很多，中國文聯副主席，全國政協委員，美國電影藝術與科學院會員，還有一個頭銜一般人不知道，作為電影著名導演的他，還是品酒協會會員。

謝晉自稱“孔乙己後人”。謝晉自己透露說，捧著杯子喝酒始於4歲。年少時就會像爺們那樣猜拳行酒令，喝著，喊著：“獨佔鰲頭、兩相好！四季發財、五魁首！八仙過海、全家福！”謝晉喝酒在品種上是個雜家，白酒、啤酒、葡萄酒、外國的威士忌、白蘭地等都愛喝，但最愛喝的是故鄉紹興出產的黃酒。他喝酒不講究菜，在電影廠吃飯時，他總是從包裡取出一包花米，倒上一杯酒慢慢品味。

借酒抒懷，是謝晉電影中不可或缺的場面。他說：我的思想最活躍的時候，往往是在酒性慢慢上來的時候，這時候不僅全身亢奮，大腦清晰，血液奔騰，藝術細胞也大大活躍起來。他有不少好的電影構思就是在喝酒時湧現出來的。拍攝《紅色娘子軍》時，馮奇演的壞人打瓊花，劇本上寫他“眼睛都紅了”。化裝師說：“導演，他的紅眼珠怎麼畫啊？”謝晉說：“給他喝酒。”馮奇遵命，一杯杯喝水似的往肚裡倒，直喝得眼睛發紅冒熱氣，露兇光，這才拍戲。

謝晉的酒量很大，有人與他較量過，估計在二斤上下。他每餐不離酒，拍戲也不離酒，每次外出拍片，夫人為他打點行裝，別的可以少帶，唯獨酒不可少。夫人逗趣說：“我家老謝不能開刀動手術，麻醉藥在他身上不起作用。”

謝晉喜歡斗酒，他能使對手乖乖聽他調遣，而自己穩坐泰山。1980年，謝晉隨中國電影代表團首度出訪日本，繁榮的經濟建設和城市景象，令大家百感交集。代表團離日前的告別宴會上，來了很多日本電影人。臨近散席，有個人稱“茅臺大王”的胖子，過來與謝晉比酒。此時謝晉正憋得慌，心想：我們造汽車、做電視機不如你們，難道喝酒也輸給你們嗎？喝！當下開了一瓶茅臺，平均倒入2只大杯。謝晉舉杯敬酒，然後說：“中國人喝酒最怕蒙古人，全世界喝酒怕俄國人。今天我用蒙古人喝法。”他仰起脖子，將那半瓶茅臺徐徐倒入口中，一氣喝盡。對方驚得目瞪口呆。

謝晉不相信喝酒對身體不好的說法，“只要看看我，就知道健康的奧妙。”他說每次開全國政協會，與不少醫生在一起吃飯，西醫大多不喝酒，而中醫幾乎個個喝酒，但喝酒的中醫裡有不少壽星公，所以他相信喝酒使人健碩。