小時候就是看著電影《地道戰》長大的。除了記住了電影裡英俊的民兵隊長高傳寶，另一個忘不掉的形象就是偽軍司令湯丙會。

片中的湯司令，死魚眼、大包牙，他為討好鬼子隊長，奴顏卑膝說出的“高，實在是高！”一句，基本是讓人入耳難忘。

還有《閃閃的紅星》中“我胡漢三又回來了！”這句四十多年前的電影臺詞，同樣讓現代人相傳不厭。

老演員劉江，一生與反面角色結緣，甘當綠葉配紅花，為觀眾獻上了諸多難忘的藝術形像，其中堪稱經典的，當屬《地道戰》中的湯司令和《閃閃的紅星》中的胡漢三。

劉江祖籍遼寧遼陽，1925年生於哈爾濱一個貧民家庭，現在已九十多歲高齡。

在他六歲的時候，日寇入侵東北。年幼的劉江目睹過鬼子兵騎高頭大馬在中國城市裡橫衝直撞的情景。那一幕幕打死打傷中國百姓和被打者恐懼絕望的表情，鬼子、漢奸的無恥行徑，都深深刻在他的記憶裡。從那時起，劉江就對小夥伴們發過狠：“我長大了一定要拿起槍，把這些王八蛋全斃了。”

因為戰亂，年僅13歲的劉江不得不輟學，來到一家工廠當學徒。每天累死累活幹十多個小時，掙到的工錢卻少得可憐。有時不小心，還得挨工頭打罵。後來一次偶然的機會，劉江考進郵局，改行從事郵遞、押車活計，逃離工廠這個“魔窟”。

青少年時期，劉江周邊有一群愛好文藝的朋友。在他們的影響下，劉江於1941年加入了哈爾濱北斗業餘實驗劇團。1946年，東北民主聯軍解放哈爾濱，劉江入伍參加了松江軍區政治部文藝工作團。曾先後在《白毛女》、《軍民互助》等歌劇和秧歌劇中，扮演解放軍戰士、班長、指導員，以及地主、敵偽軍官等各種不同型別的角色。

同年年底，劉江隨文藝工作團編入野戰軍主力部隊十二縱34師政治部文藝宣傳隊。當過宣傳員、任分隊長、宣傳隊副隊長等職。在三年解放戰爭中，他除參演一些劇目外，還參加了攻打德惠、四平，圍困長春，解放瀋陽，以及平津、衡寶等戰役。經受了革命戰爭的嚴竣考驗，成長為一名光榮的共產黨員。

建國初，劉江調到中南軍區部隊藝術劇院（即廣州部隊話劇團）。從此成為一名專職演員。

在此期間，他曾在《是誰在進攻》、《無名英雄》、《雙婚記》、《曙光照耀莫斯科》、《海濱激戰》、《新局長到來之前》等中外劇目中，扮演過資本家、地主、敵特、敵軍高階將領、官僚、礦長、局長等角色。1958年，他由廣州軍區話劇團調到八一電影製片廠，正式開始了電影演員生涯。

此後多年，他先後參加了《海鷹》、《回民支隊》、《赤峰號》、《突破烏江》、《鄂爾多斯風暴》、《苦菜花》、《地道戰》、《閃閃的紅星》、《火娃》等十餘部影片的拍攝。

特別是他成功地塑造了偽軍司令湯丙會、惡霸地主胡漢三一系列具有鮮明個性的反面人物形象，成為中國影壇上以善於扮演反面人物著稱的明星之一。

可以說，湯司令和胡漢三已經成了劉江一生的特有符號。在觀眾心目中，漢奸偽軍司令就是湯丙會那個樣子，胡漢三也非劉江塑造的形象莫屬。

讓已不惑之年的劉江在影壇“大紅大紫”的，並不是當時八一廠的哪部故事片，而是一部“軍事教學片”《地道戰》。

1963年初，解放軍總參謀部指定八一廠拍攝一部反映民兵革命鬥爭傳統的教學片《地道戰》。當時，很多演慣了故事片的演員都不願接演角色，更不用說扮演其中的反面角色了。導演任旭東找到劉江，問他：“在影片中有一個地痞漢奸湯丙會的角色，你願不願意演？”劉江回答得很乾脆：“好，我演。”

劉江後來回憶：“湯司令這個人，賣國求榮，喪盡廉恥，有奶便是娘，我就把他設計成一條狗，一條日本人所養的哈巴狗，給人的第一印象就是噁心。”

劉江憶起往事，還自我調侃說：“人貴有自知之明，我父母沒把造成漂亮小夥。作為演員誰不想演個好角色呀？演叫人羨慕的、尊崇的英雄人物啊？但在這方面我（天生）不具備條件，我過早就發胖，出來個‘將軍肚’，哪有那麼胖胖的人演一號英雄人物呢？”

拿到《地道戰》劇本後，劉江“越來越發現這個本子好，有啃頭。我能在裡面很多地方充分發揮我演員的所謂技巧和才能，我相信這個角色對我合適，因此我對這個角色也兢兢業業。”

為了形象刻畫偽軍湯司令這一漢奸的反派嘴臉，使其與鬼子隊長一樣猙獰可恨。劉江偷偷做了副假牙，到排練時，他戴上假牙去見導演，把任旭東嚇了一跳，忙問：“你怎麼成這樣了？”劉江聽完嘿嘿一笑，取出假牙，又重新戴上。導演任旭東先是一愣，繼而興奮地拍拍劉江的肩膀，連聲稱讚：“對，就這樣。好！”

正式開拍前，無論演員、編劇還是導演，都要按劇情需要深入實踐，下農村體驗生活。而劉江開始犯難了，“正角好辦啊，可以到部隊到老民兵中間深入生活。反角就不行了，即使是戰場上抓到的俘虜，被捕後也完全沒有囂張氣焰了，所以只能靠自己揣摩。”

劉江把湯司令比作一隻哈巴狗，認為“他就是個甘當亡國奴的走狗，對敵人搖尾巴，對同胞凶狠殘暴。”

從這個角度，他在心裡以早年親眼見過的漢奸壞蛋作參照 ，認真揣摩角色的語言、表情、動作，力求演出湯司令對日寇搖尾乞憐、對同胞百姓凶神惡煞的真實面目。

那時，為了節省膠片，拍電影都力求一遍過，基本不重拍。這就需要演員在正式開拍前進行一遍遍的排練，直到表演流暢，得心應手。

劉江說：“反覆排練過程中，有很多激情的東西出來了。突然我就不知怎麼靈機一動講出‘高，實在是高’這句詞。結果沒想到這詞兒一用上，反響竟然那麼強烈。好幾十年過去了，大夥還動不動就說呢！”

仔細觀察影片《地道戰》，其中每個人物都有自己的特點：高傳寶犀利的眼神；高老忠威武不屈的農民形象；湯司令非常突出的大牙、鬼子山田隊長厚厚的眼鏡片等。這些人物形象，都是劇組演員集思廣益設計出來的。

雖然影片中的反派人物只是是配角，戲份也不主要，但任旭東導演還是偏愛的把影片開拍的第一場戲就安排給了劉江。任旭東讚揚說：劉江表現得很出色，把湯司令領會山田意圖的過程，也就是“由明白到不明白”，演得合情合理，絲絲入扣，增加了影片的感染力。

當時拍戲，從不給反派角色大特寫。可在《地道戰》中，任旭東導演大膽地給劉江飾演的湯司令和王孝忠扮演的山田等人好幾個特寫鏡頭。

尤其是在山田隊長屁股被高傳寶一槍打傷，湯司令與山田趴在馬肚子下狼狽對話那場戲。在影片實拍時，戰馬一看見鏡頭過來就害怕地走開了，於是只好重拍，反反覆覆，這段戲拍了好幾遍。

劉江印象最深的，是影片結尾前拍湯司令被擊斃那場戲。

當時導演任旭東要求劉江說，湯司令死得要有特點：腰要挺起來，直直地倒下去，而不是靠著後面的牆壁倒下。

劉江晚年回憶，拍攝現場是在一座破煤窯上面，離地面有一人多高、腳下只有半米多寬。他本來想往後倒，可一看地方太窄，弄不好會有危險，就改向前撲倒。

哪知這時導演來了靈感，他讓劉劉江在倒下去時，把手槍扔掉，而且還要正好落在剛剛探出煤窯口的山田的頭盔上。

於是，重新按導演的意圖拍，結果第一次山田出來早了，手槍沒掉在山田頭盔上；再來一遍，山田又出來晚了，反來複去，劉江演的湯司令一共死了四回才真“死掉”。

正是這部從無數故事片中異軍突起的軍教片，讓八一廠也跟著火了一把。《地道戰》贏得了幾代中國人的厚愛和追捧，五十多年長映不衰，在國內外拷貝發行3000餘部，觀眾超過18億人次，成為世界上觀看人次最多的影片。

由《地道戰》中的經典臺詞所構建的特殊語境，至今還廣為流傳，特別是劉江演繹的湯司令的那一句“高，實在是高！”，已經融匯到當代漢語口語的經典語句中了。

劉江說：“直到現在，我走在路上，還會突然有人出現在我的面前，伸出大拇指，學著我當年的動作，來上這麼一句‘高，實在是高！’。

演完湯司令十年之後，1974年劉江再次成功扮演演了惡霸地主胡漢三一角。

在扮演胡漢三這個角色的時候，劉江調動了與這一形象有關的大量生活積累。特別是把他在東北解放前耳聞目睹的還鄉團反攻倒算、燒殺搶掠的暴行，以及在廣西剿匪時抓到的一個用人心泡酒喝的惡霸地主兼土匪的形象，做為塑造人物的依據。從而，使胡漢三這個復辟狂的形象躍然銀幕，給人們留下了十分深刻的印象。

1970年，劉江被借調到南京軍區前線話劇團，在話劇《淮海大戰》中扮演敵參謀長。演了一年多舞臺劇之後，他被請進《閃閃的紅星》劇組扮演反角胡漢三。劉江很珍惜這次機會，他要求自己“只能成功不能失敗”。

劉江說，“文革”期間很多演員都沒有戲演了，我非常幸運出鏡，壓力也很大。實際上，當年由誰扮演胡漢三這個角色並不是導演定的，而是幾位競爭者在試鏡之後，拿給上級領導審查，由組織批准由誰來演。最終，領導和導演都認為劉江的條件比較適合。

1974年10月初，《閃閃的紅星》在北京菜市口電影院舉行首映，由於當天來的觀眾太多，組織者怕出事故，只得宣佈改期放映。後來首映後，各地隨之掀起了一股“紅星熱”，片中插曲《紅星照我去戰鬥》《映山紅》和《紅星歌》唱響全國。

後期觀眾評價：如果說“文革”期間還產生過電影藝術精品，那應當只有八一電影製片廠的《閃閃的紅星》。它給當時單調的文化生活帶來一股清新感受，無疑是當年能夠讓觀眾興奮的電影之一。

1980年，《閃閃的紅星》獲得第二屆“全國少年兒童文藝創作獎”二等獎，還被譯成英、法、德、日等10國文字。

影片中除了主人公潘冬子盡人皆知，反角胡漢三也跟著火了。

劉江回憶，他那時都不敢輕易上街，“我想我應該算是因這部電影得利的人吧，一下子紅起來了。走在街上也會有人認識，還有人要簽名。”

此後好多年上街，劉江都要戴上帽子和墨鏡，以避開不必要的麻煩。

劉江幽默地開玩笑說：“人家是‘香飄千里’，我則是‘遺臭萬年’！”

劉江在扮演形形色色反面人物的時候，不僅力戒臉譜化，而且十分注意角色各自的特點，努力做到千人千面。

他早期扮演的《海鷹》中的敵軍中正號艦長，和《赤峰號》中的要塞司令，都是國民黨高階軍官，而且兩部影片同時拍攝，弄不好非常容易雷同。

但由於他對這兩個人物不同的經歷、教養和性格特點做了認真深入的分析，把握住了人物不同的性格特色。結果，同是國民黨軍官，一個趾高氣揚、狡猾陰險，另一個卻老眼昏花、語無倫次，不僅毫無重複雷同之感，而且每一個人物都足夠“鮮活”。

生活中的劉江，善良慈祥，從不擺名星架子。成名後無論走到哪，不管什麼人與他搭訕，他都很隨和，跟鄰家的老爺爺沒啥兩樣。他在老年歲月精神矍鑠，悠閒生活在家中。養鳥、聽音樂、練書法是他的愛好。

在舞臺和銀幕上經常扮演反面人物的演員，往往受到角色的影響，給觀眾留下不良好的印象。然而在現實生活中，他們幾乎都是一些非常正派善良、平易可親的好人。

說起那些因為影視劇中所扮演的“壞人”而引發的的段子，劉江從藝術家的角度認為：“演員有各種行當，都去演英雄，誰去演狗熊啊？紅花每個戲裡也就那麼幾朵嘛，大部分要有很多葉來扶持，來陪襯。我是反角演員，只能促使戲更生動更好看一點，來扶持正面人物，扶持整個戲。你把這個道理研究透了，排除雜念，演員就是那麼回事。”