在成為動作電影英雄之前，連姆尼森曾從事過很多職業。他曾經希望成為一名職業拳擊手，進入過一所技術大學並考慮學習計算機科學專業，甚至還當過叉車工。

那麼他如何完成從貝爾法斯特的打工者到好萊塢大片主角的轉變呢？以下是熒幕之下關於連姆尼森的故事。

1952年，連姆尼森（Liam Neeson)出生在北愛爾蘭小鎮巴利米耶納一個天主教家庭。當時的北愛爾蘭，天主教徒與新教之間關係緊張，經常發生衝突。作為一名天主教徒，連姆尼森經常感到在日常生活中必須時刻小心謹慎，有時甚至覺得自己是二等公民。1972年的一個星期天，連姆尼森經歷了一個恐怖的歷史事件，當時有13名手無寸鐵的平民在附近城市被英國傘兵殺害，這一事件被稱為"血腥星期天"。

連姆尼森曾對愛爾蘭電視臺說："對於這種局面，我一直在思考。我認識曾經是施暴者或是受害者的男孩和女孩，新教徒和天主教徒。這已經成為我DNA的一部分。" 連姆尼森曾出演過一部名為《天堂的五分鐘》的電影，其中他根據自己的親身經歷，扮演了一名北愛爾蘭共和軍成員，來反思這段殘忍的歷史。

9歲時，連姆尼森加入了愛爾蘭當時最好的業餘拳擊俱樂部之一，至今他仍然和當時的其他成員保持著聯絡。

在11到17歲期間，連姆尼森定期參加比賽，他甚至考慮可能從事職業拳擊專案。但是，當他17歲時，他在一次比賽中頭部中拳導致腦震盪，而且無法在學校、拳擊和表演三方面保持平衡，因此他決定退出拳擊生涯。

連姆尼森對年輕時的拳擊訓練有著許多美好的回憶。他向《赫芬頓郵報》透露："多年來每週3~4次的拳擊訓練，使我明白瞭如果你想要某種東西，就必須為之努力奮鬥。"

儘管連姆尼森是天主教徒，但一名新教牧師卻是他表演的啟蒙老師。十幾歲的時候，他發現自己被一名叫伊恩·佩斯利的牧師的野性佈道給迷住了。伊恩·佩斯利是一位宗教領袖和政治人物，堅決反對天主教和愛爾蘭統一。儘管連姆尼森並不認同佩斯利的觀點，但他發現他的佈道過程讓他很著迷。實際上，他覺得自己正在看一場表演。

他知道自己在新教徒中顯得格格不入，因此連姆尼森不得不秘密地參加佩斯利的佈道集會。

"當我13或14歲時，我曾經潛入他的教堂大廳聽他講道，"尼森告訴BBC新聞。"他的佈道氣勢磅礴，令人難以置信。這很需要演技，我從中學到了很多"

1971年，連姆尼森就讀於貝爾法斯特女王大學，攻讀物理學和計算機科學專業。但是，他最終選擇了退學，在吉尼斯一家啤酒廠當了一段時間的叉車司機。在接下來的幾年裡，他還幹了許多零工。

儘管連姆尼森的數學天賦也不差，但他曾經的老師感覺連姆尼森會走另一條路。這位老師指出："尼森的主要興趣似乎是表演和戲劇，在兩部學院戲劇中，他都扮演了主角。"

在擔任全職演員前，連姆尼森還短暫的當過老師。但是當他要上課時，他發現他的學生在上課之前很難保持安靜。終於有一天，教室裡的混亂局勢一發不可收拾。

內森回憶說："有個孩子不想安靜，他想破壞全班的紀律。我讓他離開教室，在外面站著，但他拿出一把刀來威脅我。"在雙方發生爭執後，連姆尼森被解僱了。之後，他決定認真地從事表演職業，加入了貝爾法斯劇院。

1977年，連姆尼森獲得了他的第一個電影角色。一個福音派基督教團體來到他在貝爾法斯特工作的劇院，為電影《朝聖者的進步》尋找演員。連姆尼森決定參加試鏡，併成功入選。在電影中，他扮演了被釘在十字架上的耶穌基督。儘管這對連姆尼森來說是一次寶貴的經歷，但當時他的工作報酬並不高，他還記得他當時迫不及待想要結束拍攝。而且由於攝製組虔誠地信奉宗教，所以他們花了很多時間在現場祈禱。

2000年，連姆尼森在駕駛摩托車時，意外撞到了一頭鹿，從一個約3.6米高的斜坡上跌落到地面上。嚴重受傷的連姆尼森堅持從溝裡爬出來，回到路邊，希望有人能發現他。幸運的是，一名駕駛員停下來打了911，將他送往醫院。在醫院經過診斷，發現他盆骨嚴重骨折，好在送醫及時，要不然後果不堪設想。

從那時起，連姆尼森就再也不騎摩托車了。在電影角色方面，他也堅持這一規則。"我讀過幾個劇本，角色需要騎摩托車，我想那就算了吧，"他在接受《男士》雜誌採訪時承認。

"我想，這會是一部小成本的歐洲驚悚片，可能在法國玩個幾周，然後就可以直接變成一部電影" 連姆尼森說。但影片發行後的情況大大超出了他的期望。它在法國吸引了大批觀眾，然後在其他國家的票房也開始飆升，還繼續拍攝了兩個續集和一個電視連續劇。

作為曾經的拳擊手，連姆尼森還是穆罕默德·阿里的崇拜者，他的父親也是阿里的忠實粉絲。

在阿里於2016年去世後，尼森分享了兩次有幸見到阿里的故事。尼森在接受愛爾蘭電視臺採訪時說："在他1981年進行最後一場比賽之前，我想我必須想方設法見到他。但見到了之後我又不知道該說些什麼，只是說穆罕默德，我愛你。然後他給了我一個擁抱，為我父親簽了名。"

在阿里的晚年，尼森再次與他短暫的會面。當時，阿里被診斷出患有帕金森症，他的病情已經發展到他無法說話的地步，連姆尼森再一次對阿里說他愛他。

儘管1994年連姆尼森就憑藉《辛德勒名單》獲得了奧斯卡最佳男主角提名，但57歲才成為好萊塢動作明星的他，回顧了自己多年電影表演方面的經驗時說，"你做好準備，然後你必須等待，亨利·方達對電影表演的定義是學習如何等待，這絕對正確。"