香港電視連續劇《大俠霍元甲》在內地上映後萬人空巷。其中霍元甲的扮演者黃元申更是以其獨有的英雄氣質和俊朗的外表贏得了大眾的敬仰崇拜。但是自從《大俠霍元甲》播出後，黃元申就從大眾的目光中消失了。那麼他到底去哪了，發生了什麼事情？這一直是廣大影迷們心中的一大疑問。對於他有各種的猜測，曾經有一個版本說他因對米雪（趙倩男的扮演者）痴戀未果出家，終身未娶。這是真的嗎？

黃元申，祖籍重慶，出生於上海一個書香門第，隨父母到香港，一家人生活在九龍調景嶺。年少時家境清貧，在艱苦的生活中他過早承擔著家庭重任，一手帶大五個弟妹，養成了獨立、顧家的性格。十二歲時，為了強身健體，開始拜師學習武藝，由於刻苦、機靈，練就了一身過硬武功。

黃元申從小就沒有想過要去當演員，那時，電影電視播出的功夫片還很少，而黃元申對武功卻執著追求，精益求精，練得爐火純青。 一次偶然的機會，他弟弟替他報名報考演員。為了改善家人生活，1971年黃元申考入邵氏無線電影電視藝員訓練班， 當時從六千多人中錄取了六十名，黃元申就是其中一個，從此他便開始了演員生涯。 黃元申踏進娛樂圈後，在調景嶺生活的那段日子正式結束了。

1972年在初次試鏡的功夫片《餓虎狂龍》中，黃元申發揮得淋漓盡致，獲得導演吳思遠的高度讚賞。由於他武藝高強，表演出色，從此一炮打響，片約不斷，並被譽為“英氣其外，靈秀其內”的演技派打仔明星。 他的身手是力與美的結合，既夠勁，又瀟灑。

電視劇劇照

1973年黃元申與倉田保昭出演吳思遠執導動作片《猛虎下山》（飾演黃忠）。 隨後再次與倉田保昭合作，主演高寶樹執導動作片《大小通吃》（飾演萬隊長），此片在雙麗線十五間影院上映後，座無虛席，兩個星期後，黃元申便榮登百萬小生的行列。1974年與高雄主演高寶樹執導電影《販賣人口》（又名《搏命的人》），黃元申冒著生命之危來拍此片，可見他是有真功夫的一名硬漢。同年，與鄭少秋等人出演《天天報喜》。

1975年與梁小龍、洪金寶、孟海等多位武打演員主演劇情動作片《生龍活虎小英雄》（飾演黃一清）。 後相繼主演動作片《強中更有強中手》（飾演陳克忠）。

在短短的幾年裡，黃元申學到了不少拍攝與製作電影方面的知識，對電影技巧，市場分析，影片發行，人際關係等皆有了認識，為他建立自組的電影公司奠定了基礎。1975年，黃元申自組成立國際電影公司，並自制、自導、自演影片《賭鬼》。1977年主演《天螺大破五行陣》、《大師姐與CID》（飾演CID）、《講數》（飾演王家倫）及動作片《黃飛鴻四大弟子》（飾演凌雲階）等影片。1978年與黃百鳴、陳惠敏等主演電影《漩渦》（飾演方天佑），後與“雙彪”（白彪與元彪）主演電影《荷蘭賭人頭》（飾演阿榮）；後再擔任動作片《廣東十虎》的主角。

1979年自導自演電影《著錯草鞋走錯路》（飾演孟浪）、《陸小鳳與西門吹雪》（飾演西門吹雪）、《新貼錯門神》（飾演招積仔）；同年，主演影片《亡命嬌娃》（飾演凌風）。

1980年主演電影《阿Sir劈炮》（飾演司徒）； 後再擔任《錫曬你》的主角，飾演周榮。

1982年與白鷹、曾江主演電影《大鱷》（飾演梁國強）。1984年，與魏秋樺、呂小龍等主演動作片《反碗底》（飾演王珅）。1985年在《龍兄虎弟》中飾演皇太子”龍康“。

拍片現場照

2005年香港TVB大劇院的宣傳告白：黃元申演活了古龍筆下亦正亦邪的小魚兒。當時這部武俠劇成為了數週來收視率榜首的節目，收看的人數超過三百萬，成為香港開埠以來，最多人觀看的一個電視節目（打破《倚天屠龍記》的紀錄）。

1981年，黃元申相繼主演動作劇集《大俠霍元甲》（飾演霍元甲）。 1983年5月作為第一部引進內地的香港電視連續劇，《大俠霍元甲》在中央電視臺-1黃金時間開始播出。此劇一經播出，風靡全國，震撼數以億計的內地同胞， 引起巨大轟動， 引發收視熱潮，創造了萬人空巷的收視奇蹟， 並掀起一股勢不可擋的武打片風暴。 黃元申成為了中國功夫最佳最早的形象代言人，他的名聲響徹中國大江南北，名震海內外，在遼闊的中華土地上婦孺皆知。“黃元申”的名字、“霍元甲”的形象家喻戶曉，成為億萬觀眾矚目的“焦點”。其主題曲《萬里長城永不倒》傳遍唱神州大地，讓億萬國人熱血沸騰，經久不衰，至今仍是被廣為傳唱的經典歌曲。1985年中央電視臺舉辦的春節晚會上，廣東歌手呂念祖演唱了這首充滿民族豪情和英雄氣概的主題曲，更激起無數國人的愛國熱情，從而掀起內地粵語歌的風潮。2009年中國宣傳部把這首主題曲列為膾炙人口的愛國歌曲。 2012年《萬里長城永不倒》成為亞洲電視臺臺歌。

《大俠霍元甲》獲得第三屆中國電視金鷹獎， 這部以清末著名武術家霍元甲為原型的電視劇，已成為億萬華人觀眾心目中永遠的經典和溫暖記憶。在武俠的世界裡，在喧囂的塵世中，電視劇《大俠霍元甲》的出現，如同一抹亮麗的陽光，照亮了香港武俠影視的歷史星空，更是成為百年香港文化長河當中屹立的一座不朽豐碑。

《大俠霍元甲》這部經典劇集的成功演繹，使黃元申和米雪這對武俠情侶檔成為80年代經典愛情組合。

黃元申出家照

1975年黃元申與臺灣影星史倩予在香港註冊，後到臺灣公證結婚。1987年黃元申和妻子、兒女移居美國，與定居在美國的父母團聚。 因為1984年拍攝《邊城龍虎鬥》，認識了皈依佛門的林國雄，偶然間接觸到佛門道理，對佛學有了認識，並在林國雄的引導下，領悟出佛學的理論真諦，才對整個世界和人生有了不同的觀感。 從此，黃元申開始篤信佛教，奉行齋戒，並與妻兒一同食素。黃元申移民美國返港拍戲，閒時便在寺廟小住，帶髮修行，繼後正式剃度出家，皈依我佛，作終身修煉。他立志長伴我佛，遁跡空門住在荒山佛寺內過著六根清淨、與世無爭的生活。昔日的紅小生，今日的出家人，黃元申把塵世繁華拋諸腦後，他憑著堅定的信仰，從佛道而行，享得福樂。

1989年毅然隱退影視業，拋棄繁華參佛道。並在與妻及子女的協商同意下，來到香港大嶼山寶林寺皈依佛門，潛心修道，研學佛法，求索人生真諦。 取法號衍申。受菩薩戒，從此他以“上弘佛道，下化眾生”為己任。 黃元申出家為僧的事件，令世人及整個演藝圈為之震驚。

拍片現場與米雪（趙倩男）照

黃元申在談到為什麼出家時說：“出家全是佛緣所定。在剃度前我早已倦怠世相，厭棄虛榮，後逐漸染濡佛法，感到心中豁然開朗，令我充實平靜，遂萌發了出家皈依佛祖的決心。”他還說：“由於我經常流露舍家事佛的心願，家中親人早有預感。出家時妻子還算能夠理解，和其他出家人比較，我就很幸運了。但我的父母是不願我出家的，母親見這麼久了我仍堅決，也就隨我。只是父親直到現在還想不通。語罷目垂，為人子而不能盡孝的歉疚溢於言表。“聽聞佛法，緣分註定“，過去拍戲時有很多問題在他的腦子裡弄不清楚，許多人生問題在書中也找不到答案。接觸佛法後，他感到很多問題都能解釋融通。 黃元申對人生哲學、宗教和科學等問題深有遠見，見多識廣，言談中不時流露出與世無爭的恬淡和看破紅塵的清高。他是一個學無止境的人，他喜歡看書，滿屋子都是書；他喜歡書法，練得一手好字。 出家後，黃元申在佛門裡潛修苦行，過著夜不倒單的苦行僧生活。他是一位苦行僧，也是一位弘法僧。在大嶼山修橋築路，耕田種菜，不辭辛勞之外，還要講經說法，普渡眾生。他戒了菸酒肉食，每天只吃兩頓，午間過後到第二天早上辟穀不進食。 每天三點半起床，四點做早課，五點多吃早飯，七點開始誦一個多小時經，然後在寺院裡種種菜養養花，現在吃的用的都是自己動手。 他不再練武功了，練打坐。他深有體會地說：打坐比練武功的作用大。他最大的感覺是身體比以前好多了，對以前常患的失眠早不知道是什麼滋味了，常感睡眠不夠。過去上寶林寺要四十多分鐘，現在只要一半時間， 他說，這些都是“吃素”、打坐的結果。衍申法師（黃元申）多次往來於香港與大陸叢林，參禪悟道，朝師拜祖。九江雲居山真如寺是其師祖虛雲老和尚圓寂之處，他曾代師父參拜師公舍利塔並考察了多處佛教塔寺，旅途奔波，十分辛苦，仍滔滔不絕地向人們開示說法，那份虔誠和利他的心願很是感人。

當有人問衍申法師（黃元申）：“你現在還有煩惱嗎?”他毫不猶豫地回答：“當然有，我也是凡人嘛。但我能化解。用‘心’來觀察煩惱，看透煩惱，煩惱便消失了。須知煩惱不是物，本是虛幻的，是由心生出來的。”

當採訪他的記者問：“衍申法師你當和尚，觀眾失去了一位好演員，這多遺憾。”他淡淡地回答：“人生就是在演戲，過去我演影視劇中人物，現在我演寶林寺裡的和尚，將來年紀大了，就是演老和尚啦!”充滿哲理的回答，令人回味無窮。黃元申對人生有著自己的看法，他一首詩云： 生命託化三世通，死神來去無影蹤；事主不論貧與富，大限忽來戲即終。

每句句首四字連起來讀就是“生死事大”。莫非他是在說“名利事小”嗎？把萬眾仰首的榮耀拋在身後，於深山常伴清燈古佛，這不正是他遁入空門的客觀心境麼？它道出了他坎坷半世苦苦追尋的人生真諦，意即要推崇生與死，超脫名與利。修身養性，明心見性，把握自我。 擺脫世俗的恩恩怨怨，去尋覓那方“淨土”。“絢麗至極，歸於平淡”，這是後人用來概括弘一大師李叔同的話，用在黃元申身上，一樣貼切。

劇 照

黃元申出家後有許多演藝界的朋友勸他迴歸演藝界，有許多導演仍找來約他拍片，但是他的出家決心已定，誰也沒辦法改變他。

2006年12月19日霍元甲25週年大聚首，媒體爆出訊息稱，曾經遁入空門的黃元申2005年還俗美國。當年“大俠”看透紅塵 遁入空門法號衍申 難了塵緣 重回凡世。

雖然離開了寺廟，但是黃元申依然保持了十幾年的僧人習慣，很少拋頭露面。為了尋找黃元申，製片方几乎找遍了香港熟悉他的所有藝人和圈內朋友。最後還是在香港友人的幫助下，才終於尋覓到黃元申的行蹤。 並多方聯絡黃元申，爭取讓他出席本次活動。 然而，那麼多人來了，唯獨人們翹首期盼、曾令億萬觀眾為之傾倒、為之振奮、為之熱血沸騰的黃元申卻無法來到現場，這讓現場嘉賓和電視機前的觀眾無不感到遺憾。

出演的電視劇照

2013年3月香港亞洲電視臺在《星動亞洲——尋訪黃元申》專題節目裡，透露黃元申已由美國移居內地，和兒子黃吉梁過著安穩的生活。至於他因對米雪痴戀未果出家，終生未娶一說純屬子虛烏有。