世界電影長廊中有一類特殊的片子，專門描寫原始人的生活。原始人沒有文字，想了解當年他們如何生產生活，得依靠專業性很強的考古學，普通人很少與聞，留下很大的藝術想象空間。

不過，這類電影中票房比較高的代表作往往並不在意考古學成果，只是把現代人的生活投射到原始背景中。著名的《石頭人家》講了個現代公司裡辦公室政治的故事，只是讓它發生在石器部落。《瘋狂原始人》裡面那個夫妻、孩子加外婆的小家庭更不可能存在於原始社會。

相反，比較尊重考古學成果的原始人電影票房都不理想，《公元前一萬年》就是代表。它的導演艾默裡奇出品過《星際之門》、《獨立日》、《後天》和《2012》，可謂鼎鼎大名。相比之下，《公元前一萬年》幾乎已經被遺忘，但它對考古學知識的運用在同類電影中幾乎算是最好。

電影的英文名字叫《10000BC》，其中的“BC”是“before christ”（基督以前）的縮寫，片名直譯應為《公元前一萬年》。現在網上都把它譯成“史前一萬年”，從中文角度聽上去更有氣勢，於考古學上卻有瑕疵。“史前”是指有文字記載以前，人類最早的文字出現於5500年前，與公元零年相差3500年。這可是我們與商朝的間隔，不可謂不漫長，所以我還是遵循直譯。

不僅如此，12000年前這個時間設定並非隨意而為，它是人類進化的一個重要節點。我們的祖先與第四紀冰川期相伴數百萬年，因為氣候寒冷，長期被壓縮在非洲大陸上赤道附近一小塊地方，只有間冰期才能朝兩極延伸。

一萬七千年前，地球大氣又開始升溫。但是到了12800年前，極有可能是一顆小彗星擊中北半球某地，爆起的塵埃籠罩大氣，導致溫度驟降，嚴寒持續約一千年，到公元11500年才重新回暖。從那以後，冰川不斷後退至今，陸地表面終於形成適宜人類擴張的氣候，文明才得以誕生。

而這正是影片故事發生的時間。開場時，主人公所在部落因為“毛象”不按季節出沒而發愁，這是冰川退向高緯度，猛瑪象生活區北移造成的。這種動物最終滅絕差不多就在公元前一萬年左右，

影片中另一個動物明星是劍齒虎，準確地說是它的一個名叫“刃齒虎”的屬。這種貓科動物比現在的老虎個頭大，接近於熊，影片中它和人的比例符合古生物學的發現。刃齒虎擁有突出的犬齒，以便捕獲厚皮食草動物。不過它們食譜單純，動作也沒有遠房親戚靈活。所以猛瑪象滅絕後，刃齒虎缺乏食物來源，在競爭中輸給現代的老虎，滅亡時間也差不多就在公元前一萬年左右。

所以，大致生活在中東附近的劇中人有可能遇到這兩種動物。影片中另一個怪物恐鳥，則是透過藝術加工搬到這裡。歷史上它只存在於紐西蘭和附近島嶼，體型最大的能達到三米，但是大部分品種只有火雞大小。恐鳥在當地毛利人的捕食中滅絕。

這個農業部落開始用木料和草搭建原始住房，而更原始的遊獵部落用猛瑪象和犀牛的骨頭搭建帳篷，亞高部落帳篷的式樣也符合考古學的發現。

《10000BC》不是原始人生活的紀實片，而是科幻片，後半部分虛構了亞特蘭蒂斯人移居中東的故事。他們能馴馬，能冶金，能造船，這當然遠遠超越了當時的條件。但影片中建造金字塔的方法卻有考古學依據。埃及人建造這些龐然大物前先要修土坡，把石料拖上去。塔建到多高，坡道也修到多高，最後把它們剷掉，留下金字塔。而且埃及人沒有猛瑪相助，全靠人力。

雖然使用大量有關原始生活的考古學素材，但是《10000BC》不僅票房慘敗，而且口碑還很差，很大原因是在紀實與科幻之間遊移不定。前半部分過於寫實，後半部分突然出現能駕船和修塔的中古文明，情節跳躍，令觀眾無法適從。不過，至今它仍然是反映原始生活最逼真的影片。