對於好萊塢影迷們來說，到了年末就在觀察並且討論各項電影榜單，然而2020年特殊時期總共上線的作品，可能很難湊齊“十佳片”。北京時間12月27日上午，THR首席影評人大衛·魯尼就告訴大家，THR二十年來首次暫停評選年度佳片，因為洛杉磯與紐約等地的主要影院，自從三月中旬以來一直處於關閉狀態。漫威第四階段計劃中的《黑寡婦》延期上映，《黑豹》續集由於博斯曼去世不僅在創造紀拍攝時間方面無法定奪，就連主演也可能用虛擬人物來代替。DC那邊更是因為雷·費舍爾指控劇組的問題，《正義聯盟》的拍攝也沒有了下文，至於諾蘭的《信條》也因為同期沒有什麼電影競爭，讓人覺得這部電影獲得高票房也不稀奇。

THR就是大家熟悉的《好萊塢報道者》，進入21世紀以後，該雜誌每年都會評選年度十佳電影，超級英雄系列與紀錄片全部算在內。與頒獎典禮喜歡聚焦大熱影片不同，THR的年度十佳片不看票房與收視率，純粹就看作品的質量以及創作新穎度。所以該雜誌評選的佳片通常都是較為小眾的獨立電影，《藍色茉莉》就是這樣一個典型，當然邁克爾·傑克遜的紀錄片當年也因為這是一部超凡脫俗的演唱會記錄，成為了好萊塢報道者評選的寵兒。今年是THR二十年來首次暫停評選，也是因為作品的數量較少，再加上影院沒有完全開放，評選的依據不充足。不過有兩部電影依舊被表揚——《第一頭牛》與《菊石》被表揚。

從一定程度上來說，好萊塢大型電影製片廠在今年的發行量的相對匱乏，讓獨立電影受到THR更多關注。它將更多的注意力集中在那些在商業眼光中，容易被忽略的文藝作品。《芝加哥七君子》的《浩瀚的星空》如果今年評選的話，也是很有競爭力的作品，大衛·魯尼的觀點似乎是一個訊號，具有創造性的電影製作比一時之間的好票房更加重要。這就是《菊石》被表揚的理由，因2020年除了全球流行病，還有弗洛伊德屍檢，讓平權運動在好萊塢再度崛起。不少人都在討論，作者約翰·馬卡洛筆下的麵包師餅乾和獵戶座，也具有時代意義，當然還有創業型亞洲移民王陸之間跨種族的友誼，也是該影片的亮點。

在好萊塢影評人看來，完全主觀的電影容易受到兩極分化的評價，這在《菊石》也挺閒出來。在19世紀20年代的時期，這是好萊塢電影取材的集中時代，在俄勒岡州小道上這種細緻的背景，友誼和浪漫愛情之間的模糊界限，實際上是當影壇缺少的東西。獨立電影的桂冠詩人凱莉·雷查德，早年由於好萊塢對女性電影人的忽視，讓她很難脫穎而出。在一系列平權運動後，對她在思考中的快樂往事有了新的認知。但金棕色小母牛這個角色，為這部小眾有些抒情戲劇提供了情節驅動力，使它至少在質量上能與那些大投資的影片平起平坐。雖說今年特殊時期讓大型電影延期上映，不過2020年的優秀紀錄片讓人難以置信的是。

被表揚的兩部電影從紙面上看，伊萊扎·希特曼寫的關於賓夕法尼亞州一名青少年前往紐約市的一系列問題，聽起來像一部闡述問題少女的電影，實際上這是對性別平等運動的完善。《第一頭牛》與《菊石》沒有知名導演與大牌影星，在上映初期無法受到關注很正常，如果放在以前，人們沒必要為了這樣一部“沒什麼看點”的影片跑影院。可以說流媒體平臺反而讓這些小眾影片脫穎而出，觀眾們靜下心來觀看反而能收穫意想不到的效果。