在中國電影界，與劉曉慶一同出道的還有一朵可愛的小花——陳沖。1961年4月26日，陳沖出生在上海市一個高階知識分子家庭裡。她從小熱愛音樂，上中學時，積極參加學校宣傳隊的演出，演出了許多文藝節目，為日後的演出打下了堅實的基礎。

1976年，陳沖因在謝晉先生執導的電影《青春》中演啞妹，第一次“觸電”。1979年，與唐國強、劉曉慶主演電影《小花》，將這個有著特殊命運的趙小花，飾演地極具有感情色彩。次年，19歲的陳沖憑藉該片獲得第3屆大眾電影百花獎最佳女演員獎和南斯拉夫電影節最佳女演員獎。1981年，主演滕文驥執導的影片《甦醒》。

隨後，陳沖的星路歷程走向國外。1986年，她被義大利製片人迪諾·德·勞倫蒂斯在停車場發現，被邀主演美國電影《大班》。1987年，在貝爾納多·貝爾多魯齊執導的電影《末代皇帝》中飾演女主角婉容。1988年，她主演的電影《末代皇帝》獲得第60屆奧斯卡金像獎包括最佳影片在內的9項大獎。此後3次獲得我國臺灣地區“金馬獎”最佳女演員獎等獎項。

1995年，陳沖出任柏林電影節評委，由於看到很多沒有意義，缺乏價值電影，她決定自己編劇、導演。1997年，首次執導影片《天浴》，該片獲得了臺灣第35屆臺灣電影金馬獎最佳導演獎、最佳男女主角、最佳音樂等七項大獎。1998年，被邀回國參演電視劇《綠卡族》。

2000年，陳沖投資5000萬美元並執導《紐約的秋天》，雖然電影受制作方諸多限制，但還是為電影公司賺了一億美元。

此後，陳沖走上了邊導邊演的道路，執導和演出了許多影片。隨著我國電影事業的發展，她也經常回國，參加一些演藝活動，2019年10月，擔任第三屆平遙國際電影展評審團成員。