張鐵林1957年6月出生於河北省唐山市，從北京電影學院表演系畢業後，分配到天津廣播電視藝術團工作。1987年，張鐵林赴英國皇家電影學院導演繫留學。這時張鐵林已30歲，一直未婚。留學期間，他與英國籍的波蘭女孩艾侖產生了感情，她也從事影視工作，兩人很快同居了。1991年9月27日，艾倫與張鐵林的女兒降生了。

艾倫在生產時，因為胎位不正，醫生就用錘子通過她的後脊椎往肚子裡釘麻藥針，敲得“咚咚”作響。直到她的下肢完全麻醉，醫生才用產鉗把孩子“拽”了出來。整個產程長達48個小時，寶寶臉上從腦門到鼻子到半邊臉上被產鉗夾出了一條大青印，直到一個多月之後才消失。女兒出生這一天正是中國傳統的中秋佳節，張鐵林給女兒取名張月亮。

在英國，張鐵林事業低迷，心情一直不佳。他終於意識到，自己的根在中國，只有回到生養自己的土地，才能最大限度地施展才華。於是張鐵林萌生回國念頭，希望艾倫帶著女兒隨自己回國。但艾侖在英國發展得很好，而且作為歐洲人的她已經習慣了在英國的生活，堅決不同意與張鐵林一起回中國。1993年，小月亮一歲半的時候，張鐵林和艾倫分手了。

回國後，張鐵林在香港發展，參演了《黃飛鴻》系列電影，並在鳳凰衛視主持電影專欄。那時候，張鐵林一直默默無聞，經濟也很緊張。直到1998年，他在電視劇《還珠格格》中飾演“皇阿瑪”，才為大家所熟知。

2001年之後，張鐵林開始與張國立、王剛形成“鐵三角”，主演系列古裝劇《鐵齒銅牙紀曉嵐》，大紅大紫，並擔任暨南大學藝術學院院長。雖然事業輝煌，但張鐵林一直牽掛遠在英國的女兒。艾倫還算大度，沒有阻止張鐵林探望女兒。張鐵林愧疚沒給小月亮一個完整的家，給予她更多的父愛。

10歲之前，張月亮不懂事，每次父親去看她時，她總問張鐵林：“爸爸，你和媽媽生下了我，我愛你也愛她，你們因為我是親人，為什麼不在一起生活？”張鐵林耐心解釋：“爸媽性格不適合，在一起吵架，你也不會幸福，於是就分開了。你是我們共同的女兒，我和你媽媽一樣愛你。”張月亮無法理解父親這番話的內涵。

一次，張月亮放暑假，張鐵林將女兒接到北京。他帶女兒遊長城、北海和故宮。很多影迷認出了他，紛紛圍著他要求籤名合影。張月亮這才知道，原來爸爸在國內這麼有名，非常自豪。

張鐵林在家裡養了許多鳥、烏龜和金魚，張月亮非常吃驚和憤怒，質問爸爸：“你為什麼要把它們關在籠子裡、憋在盆裡和養在缸裡？你為什麼不讓它們想去哪兒就去哪兒？”張鐵林告訴女兒：“如果不把它們養起來，它們都會跑了，那我的小月亮不就見不到它們了嗎？”張月亮回國後給張鐵林打電話，她首先不是向父親問好，而是問那些小鳥、烏龜和金魚怎麼樣了，是不是生活得自由自在。

為了與女兒多一些時間相處，張鐵林在倫敦買了一套小房子，經常趕過去陪女兒。他教女兒學說中文，教她用筷子，還給她做煎餃吃。張月亮聰明活潑，不僅會彈鋼琴，會拉小提琴，還畫得一手好畫。因此，張月亮並沒因為父母離婚，而與張鐵林疏遠。

艾倫也是個善良大度的女人，經常在女兒面前說張鐵林的優秀，說他如何優秀，待人如何真誠，如何愛孩子，她從不把自己和張鐵林之間以前的矛盾和恩怨告訴孩子。她還經常和張月亮坐在一起，看張鐵林演的戲，邊看邊評論他的演技。

2010年，艾倫談了男朋友。見父親來倫敦總是一個人，張月亮問：“爸爸，媽媽有了心上人，你找女朋友了嗎？”張鐵林搖搖頭：“沒有。要是爸爸以後找女朋友，你會接受嗎？”張月亮說：“只要她愛你，對你好，我就接受，別再像和媽媽一樣又分開。”女兒真是貼心小棉襖，張鐵林流淚了。

單身男人生活艱難，這些年，張鐵林也想找個知冷知熱的異性組建家庭，可一直沒遇到合適的。身邊人包括王剛的媽媽，都曾為張鐵林介紹過物件，但交往一段時間後，都因各種原因分手了。因此，張鐵林始終單身。

張月亮自立自強，上大學後向張鐵林借錢還要打欠條。一年暑假，她要去巴西參加國際青年夏令營，每個學生要交3000英鎊，大概是3萬多人民幣。張月亮在一年前就開始打工攢錢，可是還不夠。於是，她向父親借1000英鎊，給張鐵林打欠條，80天后將錢還給他。

張月亮從不亂花錢，她到北京來時，父親帶她去逛名牌店。父女倆逛了一整天，她只選了一條牛仔褲，張鐵林求了半天，她才又買了一雙球鞋。

張月亮身材高挑，面容姣好，張鐵林有意讓她進演藝圈發展，並帶她參加真人秀節目《極速前進》。但張月亮對娛樂圈沒興趣，張鐵林沒有勉強女兒。

2018年，張月亮已27歲了，張鐵林像很多中國父親一樣開始催婚，並要求女兒：“爸爸婚姻不幸福，你一定要幸福，找了物件一定告訴我，爸爸給你把關。”

而今62歲的張鐵林依然單身，張月亮也希望父親再成個家。張鐵林說：“年輕時都沒有遇到合適的，現在老了，更難了。爸爸這輩子怕是要孤身到老了。”聽了這話，張月亮流下了傷感的淚水。