1980年10月5日，山口百惠退出演藝界，至今已有40餘年了。她在1977年演唱的《秋櫻》，是一首女兒出嫁時向母親表達複雜心境的歌曲，堪稱經典。 這首歌對於早期以 "叛逆 "風格走紅的百惠來說，是一個藝術風格轉變的重要關口。

年輕時的佐田雅志

1980年10月5日，佐田雅志(當時28歲)結束了在大阪市的一場音樂會，回到自己常住的酒店，前臺工作人員遞給他一條資訊。 去房間的途中，他隨意看了一遍資訊，便停下了腳步。 資訊內容如下： 這一天，我終於明白了你為我寫的這首歌的意義。真的非常感謝，真的非常感謝，山口百惠。

當晚，當時年僅21歲的山口百惠在東京的日本武道館舉行演唱會，這是她與三浦友和結婚前的最後一場演出。 佐田收到的字條是她在演出結束後的電話留言，在引退的那天，她第一次明白了《秋櫻》的含義，它唱出了母親送女兒出嫁時依依不捨，同時又在內心深處為女兒祈求幸福的複雜心情，她想盡快把自己的體會告訴這首歌的作者-佐田。

上世紀七十年代中期，佐田雅志的人氣隨著大熱歌曲《避雨》而上升，當時18歲的百惠，也正因《橫須賀物語》等歌曲達到人氣高峰，於是百惠的經紀公司請佐田雅志為她寫歌。

佐田雅志見過百惠之後認為："我不覺得她有什麼咄咄逼人的地方，相反我從她的身上感受到了日本女性的厚重。” 他還說："我猜她不會在娛樂圈呆太久，她之所以繼續呆在娛樂圈，是因為她已經成為了明星而帶著相應的責任感，但我認為如果她早一點退出娛樂圈會很開心的。 "

於是他在創作歌曲時，就設想著“女兒出嫁”的情景， 那時候，百惠和友和的戀情還沒有傳出，誰也沒有想到她會在三年後因結婚而從娛樂圈引退。當時流行歌曲已經有了興起的苗頭，受到民謠歌曲的牴觸，佐田把從日本式門廊看到的花園場景，用大正時代（1912-1926）流行的五五調音節形式寫出了歌詞。原產於墨西哥的波斯菊，明治時期傳到日本，現在是日本秋天時期代表性的花卉。佐田雅志之所以把秋櫻（波斯菊）作為這首歌曲的主題，是因為它很符合百惠的 "理想日本女性形象 "。

《秋櫻 》送到百惠手中後，佐田立即與她通了電話。 佐田問道："不知道該怎樣演唱吧？” 百惠答道：“是的，找不到感覺，所以無法很好地表現歌曲的含義，我很抱歉。”這是一個誠實的回答。 佐田對她說："你可以按照自己的理解，想怎麼唱就怎麼唱。"然後又補充："我希望你能早一點明白，我為什麼為你寫這首歌。”

1987年的山口百惠