1954年，美國猶他州沙漠，一部名叫《征服者》的電影在雪峽谷外景地開拍。劇組人員在漫天黃沙的自然環境下艱難創作著，沒有人會想到此時危險就在身邊。

電影《征服者》海報

《征服者》是美國RKO製片公司投資八百美元拍攝的一部電影，講述的是一代天驕成吉思汗統一蒙古各部、建立蒙古帝國的史詩故事。它的製片人正是霍華德·休斯，一個名副其實的美國土豪，電影《飛行家》和《鋼鐵俠》就是以他作為人物原型創作的。

霍華德·休斯

霍華德·休斯為真實再現故事中大漠戈壁、戰馬奔騰的戰爭場景，特意將外景拍攝地選在猶他州沙漠的雪峽谷，因為那裡的環境符合電影的調性，也可謂用心良苦。

在經過長達13個星期的艱苦拍攝後，劇組人員完成事先計劃的拍攝任務，準備轉場。霍華德·休斯於是就地取材，命人將60噸重的沙子運往好萊塢，以完成剩餘的室內拍攝場景。

一切似乎平常無奇。1956年，《征服者》如期上映。只不過，《征服者》並沒有像它的名字那樣征服銀幕前的觀眾，劇本的不給力、演員的掉鏈子，再加上不倫不類的服裝和造型，讓這部電影一經上映便惡評如潮，票房少得可憐，甚至一度被評為影史最爛50部電影之一。

但這並不是《征服者》真正的災難，因為這背後一場好萊塢版的“切爾諾貝利”正在悄然發生。

1963年，《征服者》的導演迪克·鮑威爾因肺癌醫治無效，不幸去世，年僅59歲。同年，在《征服者》中出演扎木合的比德洛·阿門德里茲，因腎癌惡化，無藥可救，痛苦地開槍自盡，年僅51歲。

1975年，奧斯卡影后蘇珊·海沃德，因腦癌與世長辭，年僅57歲。她曾在《征服者》中出演女主角波爾特。

1979年，奧斯卡影帝約翰·韋恩因胃癌離世，享年75歲。這個曾在《征服者》中出演成吉思汗的美國漢子生前坦言，自己患胃癌跟一天抽六包煙的惡習有關。

更為悲劇的事情是，在《征服者》拍攝後的三十年間，劇組成員中先後有91人罹患癌症，其中46人更是因為癌症痛苦地死去。儘管那時候很多人單純地認為這一切只是巧合，但是事情遠沒有想象中的那麼簡單。

直到三十年後，一份調查報告公之於眾，真相才浮出水面。

調查報告顯示，猶他州沙漠雪峽谷附近的聖喬治鎮竟然有一半的居民患癌症，甚至當地的許多牲畜也未能倖免。如此匪夷所思的事故，不得不讓人聯想到《征服者》劇組人員的死亡可能跟雪峽谷有著莫大的干係。

原來，早在1953年，美國軍方在距離雪峽谷137英里處，先後試爆過十一顆原子彈。試爆產生的大量核輻射塵粒隨風飄向數百英里外的地方，其中雪峽谷首當其衝。

猶他州試驗場

有人說，當時霍華德·休斯將外景地選在雪峽谷也有顧慮，畢竟這關係到整個劇組人員的生命安全，所以在劇組前往雪峽谷拍攝前，他曾專門諮詢過美國原子能委員會，但他們得到的答覆是那一地區並不存在核汙染。

但也有人拿出約翰·韋恩在片場使用輻射檢測儀的照片，似乎說明大家其實對核輻射心裡有數。

現在可能會有人說，明知山有虎，偏向虎山行，核輻射的危害那麼大，非要以身試險，這不是自尋死路嗎？要知道，上世紀五十年，大家對核輻射的危害性意識並沒有那麼強烈，甚至當美軍進行核試爆的時候，當地還有許多老百姓坐在自家門口，若無其事地觀賞蘑菇雲。

這就是代價！

更糟糕的是，導演迪克·鮑威爾為營造出漫天塵沙的戲劇性效果，命令劇組人員使用多臺風扇對著沙地狂吹。就這樣，劇組人員每天都被大量帶有核輻射的沙粒包裹著，甚至連食物也不例外。禍不單行，還有那60噸運往好萊塢的沙子，也攜帶著死神的氣息，侵蝕著那些沒有參與外景拍攝的劇組人員。

可想而知，後果是災難性的，《征服者》劇組全部二百二十名成員，都或多或少地遭到核輻射的侵襲，這還不包括那些在劇組充當臨時演員的印第安土著。

因此，《征服者》也被稱為“放射性電影”，後來更是被評為好萊塢歷史上“最不祥的電影”。

《征服者》的故事已經過去，那些留給世人的悲劇也隨著時間的推移逐漸淡化。據說，在《征服者》劇組人員死亡真相曝光後，製片人霍華德·休斯一直有著沉重的負罪感，他後悔自己當時的決定給整個劇組帶來不可逆轉的傷害。