說塞繆爾·傑克遜是好萊塢最成功的老派演員一點不為過，因為傑克遜於2020年12月滿72歲，在他非凡的職業生涯中已出演120多部電影，根據票房統計的一項研究，他一共創造了超過130億美元的全球票房，超過其他任何演員，傑克遜已成為無可爭議的票房之王，也是好萊塢真正的傳奇人物
從他在田納西州與世隔絕的童年時代開始，到他與藥物的早期鬥爭到多年來困擾著家人的無情疾病，這才是塞繆爾·傑克遜的悲劇現實故事的開始
塞繆爾·傑克遜只見過父親幾次塞繆爾·傑克遜由他的姨媽和祖父母在田納西州的查塔努加撫養長大，他的母親為了工作搬到了華盛頓，但她經常回家看兒子，然而，傑克遜的父親卻不在其中，他的父親在他還穿著尿布的時候就離開了，他也從未抱怨過，“還好”，他在2012年接受採訪時表示，“讓人們擔心我的一件事是，我沒有焦慮症”，2020年，傑克遜透露，他只見過父親兩次(他後來死於酗酒)
他只記得小時候見過父親一次，第二次見面是在傑克遜的女兒佐伊六個月大的時候，他恰巧參加了一場演出，該演出正在其祖母家附近的劇院裡，當傑克遜到達父親家時，他父親也在等他，“我根本沒把他當成我的父親”，他說，“我們有過一次談話，他對我說，你不能那樣對我說話，我是你的父親，我說，你不是，外祖父才是我生命中真正的父親”
塞繆爾·傑克遜說，早期沒完整演過一部電影他回憶說：“對我來說，一切都很不同” ，大螢幕上的絕大多數面孔還是白人，傑克遜崇拜的黑人演員寥寥無幾，而且他們從未出現在一部完整的影片中，“當我在螢幕上看到西德尼·波蒂埃和哈里·貝拉方特時，我會問母親他們為什麼會死，然後當我開始做演員時，我會翻劇本，看我能活到第幾頁”
薩繆爾·傑克遜的藥物濫用幾乎使他的家人喪命塞繆爾·傑克遜公開承認他在大學期間就嘗試過服用藥物，“我是個嬉皮士”，他在客座專欄中寫道，“一邊服藥，一邊聽著吉米·亨德里克斯的歌”，傑克遜在70年代末加入紐約黑人樂團後，他的服藥行為進一步加重，傑克遜迅速失去控制，“很多時候我都精神錯亂，但我享有很高的聲譽，準時到場，熟記臺詞，達到完美"
根據傑克遜的說法，他經常在服藥時排練和表演，他說：“這就是生活，部分原因是遺傳的，我父親死於酗酒，我比他多一步”，當他發現妻子和女兒躺在廚房地板上完全暈過去的時候，這位嗜酒如命的演員意識到他必須改變自己的生活方式，隨後傑克遜入住了強戒所
堂兄之死使塞繆爾·傑克遜變得激進2018年，塞繆爾·傑克遜撰寫了一篇客座專欄，讓讀者深入瞭解他的大學生活， 1966年傑克遜入學時，駐越南的美軍人數已達到40萬，同年7月，開始對該國北部城市進行首次空襲，然後他的堂兄，在1967年被殺，儘管傑克遜從未以士兵的身份去過越南，但他後來卻以演員身份去過， 2017年的電影《金剛:骷髏島》是在該國崎嶇的北部海岸線的多個不同地點拍攝的
塞繆爾·傑克遜迎來馬丁·路德·金的葬禮塞繆爾·傑克遜的堂兄在越南陣亡後，另一場突如其來的死亡震撼了他的世界，1968年，馬丁·路德·金在孟菲斯被暗殺，他正在莫爾豪斯學院讀大二，傑克遜透露:“當我第一次聽說這個訊息時，我當時正在酒店買啤酒，因為那天是校園電影之夜”，幾天後，傑克遜乘坐飛機前往孟菲斯，與該市的罷工環衛工人一起遊行
傑克遜回到亞特蘭大後，被要求擔任葬禮的引座員，葬禮從埃比尼澤浸禮會教堂開始，在莫爾豪斯校園結束，後來他參加了一次大學抗議活動，包括把莫爾豪斯董事會成員鎖在學校裡，導致他被學校開除
高爾夫球拯救了塞繆爾·傑克遜的生命塞繆爾·傑克遜在完成康復治療的幾周後，他拍攝了斯派克·李的《叢林熱》，這是他的突破之作，這位硬漢感謝了高爾夫球幫他保持了這種狀態，他表示:“高爾夫球是我可以佔用全部時間做的事情，否則我就會把時間花在破壞性極強的事情上，我擔心在工作和家庭之外，找不到讓我滿意的東西來維持生活，它確實填補了我生命中的空白”
而且，傑克遜在電影合同中寫了一條條款，允許他每週休息兩次，他說在拍攝《星球大戰2》時，“只要有機會，我就得練習，因為有109種動作要學”
塞繆爾·傑克遜的家人一直飽受阿爾茨海默症的折磨傑克遜非常清楚，成為好萊塢最賣座的明星並不會讓你或你所愛的人對疾病免疫，在2019年接受採訪時，他曾談到，多年來，他的家人因阿爾茨海默症而喪命，傑克遜說:“我一生中大部分時間都被阿爾茨海默症包圍著，我的祖父是我最親的人，所以，當他不知道我是誰時，我很傷心”，傑克遜的母親在不久後也和其祖父一樣，“她母親有過，她哥哥有過，她姐姐有過，我舅媽也有過，撫養和照顧你的人都記不起你的名字，這太殘忍了”
2019年，傑克遜成為阿爾茨海默病研究機構的代言人，這也不是他參與的唯一一個以健康為基礎的慈善機構，幾年前，這位好萊塢一線明星出現在格拉漢姆·諾頓秀上，為癌症慈善機構做宣傳，作為該慈善機構的主席，這位演員告訴諾頓和他的觀眾，他希望公開談論健康問題，傑克遜在演藝生涯中支援過二十多個慈善機構和基金會