80年代，作為香港新浪潮代表之一的徐克，空有一身才華卻無人賞識。幸得吳宇森的慧眼識珠，把他推薦給了老朋友公司“新藝城”。

徐克也不負所望，憑藉著《鬼馬智多星》、《我愛夜來香》等喜劇片，在新藝城迅速站穩腳跟，並得到“金公主”的力挺，成立了電影工作室，可謂風光無兩。

而此時的吳宇森卻恰恰相反，所拍的電影部部撲街，之後又被老闆發配臺灣。在那段灰暗、鬱郁不得志的日子裡，徐克挺身而出拉了老朋友一把，併力挺老朋友再度重返香港影壇，協助其拍了一部《英雄本色》。

之後，這部片子不僅打破了香港票房紀錄，並在金馬、金像獎項上收穫頗豐，掀起了香港“英雄片”的熱潮，成為香港百部佳片第一名。

而拍《英雄本色》的過程中，卻不像現在的如此風光，甚至一路坎坷，無人投資、無人去演，吳宇森一度放棄片酬，才得以完成。

1、過氣導演吳宇森‬

1980年，因邵氏日漸衰落，吳宇森便跳槽到嘉禾。當時喜劇片盛行，於是便順勢而為拍了《錢作怪》等片子票房大賣，一時間成為了香港最具號召力的導演。

然而喜劇並不是他的追求，於是便拍了喜愛的英雄俠義型別的《豪俠》、《少林門》等，卻遭受撲街。無奈之下又轉為喜劇，可他的喜劇一點點變為悲劇。

鬱郁不得志的吳宇森感覺自己的導演生涯就這樣結束了，整日借酒消愁，昏昏度日。幸好這一路好友徐克時不時去臺灣鼓勵和安慰，等待一個翻身機會。

直到1986年，徐克帶著為吳宇森帶著量身定做的本子，助他重返香港影壇。對於闊別三年的香港，如今一早已不是當年，現在是功夫和喜劇片的天下。而他要開拍的竟是無人問津的警匪槍戰片。

就在所有人不看好這個“過氣導演”時，徐克力挺無吳宇森，並說服新藝城高層，完成拍片。影片完成後，為了一睹觀影效果，吳宇森和周潤發便偷偷溜進影院，就在影片放完後，全場鴉雀無聲，之後就是陣陣掌聲。

“中了”吳宇森開心地說道，之後就是場場爆滿，吳宇森終於打了個翻身仗。

之後又執導了《喋血雙雄》、《辣手神探》等，票房大賣，一路騎乘，享譽國際。

2、兄弟情

在吳宇森的電影中，兄弟情義永遠凌駕於愛情之上。

在片中周潤發和狄龍始終沒有一位異性朋友，而唯一有愛情線的張國榮，也是為了推動劇情發展的過程。

張國榮和狄龍兄弟情深，一直把哥哥狄龍當作偶像；周潤發和狄龍是一起生死患難、情同手足的好兄弟。

此時的三人還是有情有義、嬉戲打鬧的好兄弟，可是美好的時光總是短暫的！

豪哥在臺灣交易時，被朋友出賣，被捕入獄；小馬哥得知後，孤身一人獨闖楓林閣，為其報仇，卻不幸丟掉了一條腿；阿杰卻因哥哥宋子豪，唯一的父親慘遭殺害，自己的仕途也受到影響，因此十分痛恨哥哥。

三個人一瞬間從高處跌入谷底，小馬哥忍辱負重每天活得像條狗一樣；豪哥從獄中出來卻天天被弟弟當犯人審查；阿杰每天情緒壓抑、無法自拔。

《英雄本色》是吳宇森暴力美學代表作之一。片中小馬哥戴著墨鏡、穿著風衣，勇闖楓林閣，中途換槍的姿態，讓原本充滿血腥味的槍戰場面，以一幕幕詩意的畫面、美學的方式出現。

最後三人在碼頭的槍戰，小馬哥去而復返，豪哥淚灑碼頭，一起攜手衝出困境，而小馬哥以死的代價為兩兄弟破鏡重圓畫上了句號，整個氣氛推上了高潮。

最令影迷難忘的小馬哥在上山對豪哥豪言壯語：“我等了三年，不是為了證明我有多行，而是要告訴別人，我失去的東西一定要拿回來。”

3、票房毒藥與過氣明星

1980年，周潤發和趙雅芝主演的《上海灘》，火遍大江南北。

片中“溫文儒雅、霸氣又深情、成熟堅毅”的許文強扮演者周潤發，一時成為了無數少女的白馬王子，周潤發憑藉此片一炮走紅，戲約不斷。

為了改善家庭的生活條件，開始頻繁地接戲，以至於拍了許多粗製濫造的片子，把自己積累的口碑和人氣一下子敗光了。

由於主演的片子部部撲街，一時間“毒藥發”的外號不脛而走，陷入了演藝事業的低谷期。

恰巧吳宇森正在籌拍《英雄本色》，本來是客串幾天，沒想到拍著拍著，周潤發越演越出彩，索性就給他加多了戲份，配角意外成為了主角。

後來，周潤發憑藉小馬哥的角色獲得了”等了三年”的金像影帝殊榮，次年，又再次憑藉《龍虎風雲》拿下金像影帝，終於撕掉了“毒藥發”的稱號，開始了華麗轉身。

片中飾演大哥的狄龍，在開拍此片前，演藝事業已經停滯了兩年左右。

1969年，狄龍被邵氏大導演張徹看中，出演了《死角》一片，開啟了武俠片路程。

後來接連出演了《新獨臂刀》、《天涯明月刀》、《楚留香》迅速走紅，因"劍眉雙目、玉樹臨風”的形象氣質，被譽為香江第一美少年。

可隨著80年代，武俠片的漸漸落寞，狄龍開始無戲可拍。想當初都是導演搶著找他拍戲，而現在他要下去求導演。

當收到吳宇森的片約時，狄龍非常開心，而這個角色形象很符合自己，狄龍也出色演出了落魄英雄的氣質：“我不當大哥好多年了。”

本片翻拍自1967年版龍剛的《英雄本色》，不過在情節上和內容上，吳宇森有過之而不及，成為了經典。

“感人的兄弟情、詩意的槍戰戲”，讓這部電影打上了吳宇森的標誌符號。

34年過去了，哥哥因抑鬱症離開了人世，只留下豪哥和小馬哥。回憶起哥哥在舞臺上唱著《當年情》，豪哥和小馬哥坐在臺下的痛苦場景，一幕幕場景又浮現在眼前。

“輕輕笑聲，你為我送溫暖，你為我注入快樂強電；輕輕說聲，漫長路快要走過，終於走到明媚晴天。”