瑞安·雷諾茲是當今好萊塢最耀眼的明星之一，但他的成功之路並不平坦，他是第一個承認自己的職業生涯沒有什麼突飛猛進的人，作為四兄弟中最小的一個，他不顧家人的建議，從溫哥華前往洛杉磯，從那以後，雷諾茲改變了很多，他在接受採訪時表示：“對我來說，這個傳奇故事始於2005年，當時我第一次被介紹出演《死侍》，但接下來的十年變成了停滯的過山車，因為公司一直在拍同類型的超級英雄電影，他們幾乎不知道這部電影會成為有史以來票房最高的《X戰警》電影”
他的父親是個急性子對於有抱負的演員來說，成長在一個充滿藝術氛圍的家庭是一個良好的開端，但雷諾茲的家庭離舞臺非常遙遠，他的父親曾是一名拳擊手和警察，在與帕金森鬥爭了20年後，於2015年去世，他的父親並不是一個容易相處的人，雷諾茲說:“他的脾氣非常暴躁，有時感覺這個家庭有點像軍營，我非常敏感，而且非常敏銳，這種緊張感真的幫助我成為一名演員，讓我對周圍的一切都瞭如指掌”
他目睹了邊緣虐待雷諾茲說，他的父親會在風雨無阻的情況下出現在他的高中橄欖球比賽中，但他從不支援他的表演，“演藝圈對他來說太陌生了”，由於家人對錶演不感興趣，他在參加兒童頻道的肥皂劇《15》面試之前沒有告訴父母，擔心他們會阻止他的第一次演出
儘管這並不是雷諾茲想象中的理想工作（他在拍《15》的時候，每週的報酬在200到300美元之間），但他在片場看到的一些事情卻令他終生難忘，“當一些孩子在沒準備好的情況下，頻頻出現狀況時，他們就會被輕視，你看到他們的自尊被動搖了，我認為這是一種邊緣虐待”
他在大學裡只待了45分鐘就輟學了高中畢業後，他的演藝事業一蹶不振，雷諾茲為了維持生計同時做了兩份工作，白天在酒吧工作，晚上在當地的商店上夜班，由於對自己的生活方式感到不滿，他報名參加了犯罪學課程，但他立刻意識到這不適合自己，堅持了不到一個小時就離開了，就在他準備搬到加州的時候，他獲得了一集拍攝《X檔案》的機會，扮演高中運動員傑伊·德·布姆，這一集的導演羅布·鮑曼告訴這位有抱負的喜劇演員，如果他去南部邊境，他註定會失敗，最好還是留在加拿大
雷諾茲說：“他告訴我永遠不要去好萊塢，因為我不會成功，其次，我可以在溫哥華從事一個很小卻賺錢的職業，他讓我不用有太大的抱負”，鮑曼這段令人沮喪的話對雷諾茲來說是一個毀滅性的時刻，但也讓他下定決心搬到好萊塢
兩個男人，一個女孩第二年，雷諾茲獲得了廣播公司情景喜劇《兩個男人，一個女人和一家披薩店》（1998-2001）中調皮的醫學生邁克爾·伯格一角，《兩個男人，一個女人和一家披薩店》後更名為《二男一女》一共播了四年，為雷諾茲提供了穩定的收入、豐富的經驗，每年演出結束後，他都會收拾好揹包，乘飛機去歐洲，有時和朋友在一起，有時一個人去，在一次旅行中，這位21歲的演員在街角與一名大塊頭男子發生了激烈的衝突，雷諾茲被那個人踢了一腳，雷諾茲說：“如果你再踢我，我就還手”，爭吵之後他不得不很快逃走，因為那個人的同夥帶著傢伙出現在街上追他
他討厭範·懷爾德這個詞在《二男一女》結束後，雷諾茲扮演了《留級之王》的主角範·懷爾德，這部電影受到了影評人的猛烈抨擊，但卻成為了影迷們的最愛，這部電影的影評人支援率為19%，而觀眾支援率為73%，範·懷爾德讓雷諾茲登上了電影的舞臺，並帶來了無數的邀約，但其中大多數都是相同的風格
“在那之後的幾年裡，我都是範·懷爾德，走進一家酒吧，人們就會開始排隊拍照，你可以把我那時候的職業生涯概括為在酒吧裡的一次免費拍攝”，雷諾茲在職業生涯初期養成了不看電影的習慣，那時他真正關心的是找工作，他說：“我的目標很低，只是想成為一名職業演員，能得到報酬，我想是我的態度阻止了我成為一個壞人”
他天生肌肉不發達雷諾茲的體型非常苗條，直到他在《刀鋒戰士:三位一體》中贏得漢尼拔·金這個角色，他才開始練就肌肉，他說，“在我的職業生涯和個人生活中，我都很自律，而且隨著我年齡的增長，這種自律變得越來越強”，當《死侍》終於開拍時，這位演員已經40歲了，他第一次感覺到自己的身體在反擊，在訓練的第一天就扭傷了背部，“我躺在地板上，健身房空無一人，我甚至沒有帶手機，我動不了，所以我真的四肢著地爬了兩個街區才回家”
綠燈俠讓他無法被僱傭在《刀鋒戰士》之後的幾年裡，雷諾茲的運氣時斷時續，他的每一次成功都伴隨著一些負面因素，當《綠燈俠》在2011年上映時，他真的需要一部大熱的電影來證明自己是一個真正的一線明星，但他得到的卻是個爛攤子，雷諾茲在接受採訪時說：“在《綠燈俠》之後，我幾乎就不招人待見了”
當他被問到出了什麼問題時，雷諾茲把責任歸咎於劇本，“《綠燈俠》的劇本根本不存在，我不是在抱怨，這是一個千載難逢的機會，如果時光倒流，我還是會用同樣的方式去做每件事”，在那之後的幾年裡，雷諾茲曾多次毫不留情的在脫口秀和社交媒體上嘲笑這部電影
洩露的片段挽救了他的事業他努力遊說了十年希望公司能拍攝《死侍》，但事實卻因為測試片段流到網上，社交媒體使用者掀起了一股巨大的熱潮後，公司才考慮拍攝這部電影，他承認，《綠燈俠》的失敗讓人記憶猶新，好萊塢公司對資助雷諾茲主演的超級英雄電影猶豫不決，“這部電影之所以沒有馬上獲得批准的原因肯定是因為我”
那麼，到底是誰洩露了，雷諾茲一直懷疑導演提姆·米勒是幕後黑手，但他現在確信是一位不知名的員工促成了這一切，雷諾茲說：“有人錄了影片，並將高畫質的原始影片放到了網上”