唐人成立於1998年,至今已有22年時間。跟那些動輒幾十上百年的企業比,22年似乎不值一提。但放在電視劇製作圈,相較於近幾年興起的新麗、華策、正午等來說,22歲已是“高齡”。創始人蔡藝儂出身於福建廈門的一個大家族裡,爺爺當過廈門市的副市長,原先廈門中山路的很多店曾經都是蔡家的。文革期間,蔡藝儂家裡發生很大變故,之後,他們就全家移民去了香港。在香港長大的蔡藝儂,就是隔壁家小孩的範本,不僅長得好看,學習成績也好。大學畢業後,從記者開始,一步步做到雜誌編輯、電影宣傳、金像獎籌委會製作統籌、香港超級藝能製作有限公司演員資源總監。然後在25歲那年籌建香港影視公司中國電影集團,並出任總經理。26歲時,蔡藝儂又一手創辦了唐人影視,成為總裁。所以霸道總裁小說真是誠不欺我,蔡藝儂的這個經歷就是小說的完美演繹。
唐人成立之後,推出的第一部劇是蔣勤勤和呂頌賢主演的古裝輕喜劇《蘇州二公差》。可惜的是這部劇在當年因為資金不足只拍了一半,原本預定40集的內容最終只拍出了20集就結束了。很多人都說這部劇劇情緊湊、邏輯清晰,而如果仔細看片頭你會發現,這部劇的編劇是阡陌工作室,他們還有兩部經典的電視劇,叫上錯花轎嫁對郎和穿越時空的戀愛。這兩部劇相信也是不少人的童年回憶,看過這兩部劇的朋友也可以在彈幕扣1,看看有多少人的童年記憶都是它們。
之後,為了擴大海外市場,唐人選擇了當時海外最認可的古裝題材。於是在1999年,另一部童年經典《絕代雙驕》問世,直接火爆亞洲。次年,唐人又推出了兩部《天地傳說》系列,魚美人和寶蓮燈。無論是劇情還是服化,在當時看來都是精良之作。魚美人裡採用的還是如今流行的雙女主形式,而女性題材也一直在唐人劇裡佔據主流,像後來的《楊門女將》、《聊齋奇女子》等,都是以形象、性格各異的女性為主。在那個還沒有美顏也沒有磨皮濾鏡的年代,為我等顏控黨留下了一大批經典古裝女子圖鑑。那時幾乎每一年,唐人都會推出一部彙集眾多俊男美女的古裝劇,如《書劍恩仇錄》《天下無雙》《天外飛仙》《少年楊家將》等等,唐人劇不僅在影視圈站穩了腳跟,也成為無數人在電視機前翹首以盼的童年經典。
不過真正讓唐人聲名鵲起的,還是在2004年。這一年,作為可以說是內地第一部網遊IP改編的大製作,開創中國兩岸“古偶劇”先河的《仙劍奇俠傳》橫空出世,掀起了一股席捲全國的仙劍風潮。學校的小賣部堆滿了劉亦菲的貼紙和海報,大街小巷放的都是仙劍的插曲。現在,殺破狼的歌聲一起,我想還有很多人會忍不住淚目。而李逍遙、趙靈兒、林月如、阿奴、唐鈺小寶也成為一代人心中不可磨滅的經典。這部劇也開啟了唐人的“造星”神話,初出茅廬的新人胡歌一躍成為炙手可熱的古裝男神,至今還是無數仙劍迷心中的李逍遙本遙。其他演員如劉亦菲、安以軒、彭于晏、劉品言等,也都因《仙劍》迅速走紅。五年後,《仙劍三》再度來襲,一經播映,便引發了各地仙劍迷們的熱烈追捧,收視輕鬆破1,穩居同時段之首。劇中的角色也成為不少演員職業生涯的高光時刻。主演們“仙劍五美”“仙劍留守兒童”的梗現在也還是經常會在豆瓣、微博上看到。仙劍之後,10年和11年,唐人又推出兩部經典劇集,《怪俠一枝梅》和《步步驚心》。只是豆瓣評分比《步步驚心》還高一分的《怪俠一枝梅》,遠沒有後者那樣火,看過的人似乎也不多,品牌哥一直覺得這部劇是唐人眾多電視劇中被埋沒的遺珠。而《步步驚心》在國內有多火就不用多說了,不僅捧紅了一眾主演,還直接火到了海外,被韓國買下版權翻拍。
04年到11年,可以說是唐人最輝煌的時刻。拍出的電視劇叫好又叫座,旗下的藝人也是星光熠熠。11年之後,唐人每年也都會有新作品推出,像是12年力捧新人蔣勁夫、古力娜扎的《軒轅劍天之痕》、14年的《風中奇緣》《步步驚情》、15年由熱門動畫衍化的《秦時明月》以及16年服化精美的《女醫明妃傳》。只是這些作品,跟唐人以往的作品比起來,口碑質量明顯下滑,豆瓣評分基本都在6點幾分徘徊。原本就有廣大受眾基礎的《秦時明月》更是創下唐人劇評分新低,只有4.9分。唯一口碑爆棚大火的還是2015年的一部小成本網劇《無心法師》。不過後來《無心法師》的續集也是越拍越爛,遠沒有了第一部的驚豔。
近幾年,唐人劇的水準更是江河日下。除了一部16年胡歌迴歸,擔當主演的《旋風十一人》評價稍好,拿下7.2分之外,其餘都評價不佳、收視低迷。最近的一部去年播出的《夢迴大清》,口碑更是直接跌到谷底,熱度全靠女主被嘲。
作品參差不齊,帶來的最直接的影響,就是收入不穩。翻看唐人2013-2016年的財務報表,你會發現,那幾年,依賴於之前積下的口碑,和核心藝人坐鎮,唐人的營業收入並不難看,反而一路飆升,毛利率始終維持在40%以上。但是,從2017年開始,唐人的營收就逐漸下滑,17年上半年僅收入1.3億元,較同期下降64.32%,淨利潤也只有3720萬元,較同期下滑70.94%。
到了2018年時,雖然有《三國機密之潛龍在淵》、《櫃中美人》、《重返二十歲》三部電視劇實現收入,境遇轉暖。但總體狀況,仍不樂觀。據資料顯示,2018年,唐人影視實現2.19億元營收,0.62億元毛利和0.43億元淨利潤,與2017年相比,均是處於下降趨勢。而且融資無望的唐人,還在這一年宣佈從新三板摘牌。那麼,曾經風光無限的唐人影視,究竟是如何陷入發展困境的呢?究其所以,或許有以下三個原因。
第一,就是唐人著名的“分手魔咒”,留不住自己捧紅的藝人。稍早一點的像林更新,在《步步驚心》中憑十四阿哥一角進入大眾視野,之後也客串了《軒轅劍》。但後來因為不滿唐人的安排,鬧上法庭要求解約。還有當胡歌接班人一樣力捧的蔣勁夫,唐人為他幾乎傾盡所有資源,但蔣勁夫在有了名氣之後依然選擇瞭解約。因《無心法師》一炮而紅的金晨,同樣也是和唐人要求解約鬧到對簿公堂。除此之外,唐人原本的王牌藝人劉詩詩、袁弘等,都在約滿後選擇不再續約。一時間,似乎真印證了那句“流水的藝人,鐵打的胡歌”。但胡歌即使還留在唐人,也早已成立了自己的工作室,近些年也不再參與唐人自制劇的拍攝。而如今唐人的藝人裡,只有娜扎知名度較高,但遠非是能挑大樑的程度。其他藝人也只是稍有名氣,並不能單扛流量和收視率。這對一直遵循“內容自制+藝人經紀”發展模式的唐人來說,無異於是走進了一個死衚衕。
而除了優秀藝人的出走之外,對唐人來說,更致命的,還有核心人才的流失。像是早期唐人
的御用造型師陳顧方,《仙劍》《步步驚心》裡被稱讚的服化都是由她一手操辦,我們最熟悉的王祖賢版聶小倩造型,也是她做的。憑藉《倩女幽魂》,陳顧方還獲得了第24屆金馬獎最佳服裝設計獎。還有宋曉濤,也曾是唐人的御用造型師。但最後也離開了唐人,和於正建立合作,推出了廣受好評的《延禧攻略》。
其次就是受到限古令的影響,古裝IP遇冷。眾所周知,唐人影視作為古偶專業戶,製作古裝劇是它的拿手好戲。但近些年,限古令政策越收越緊,這對於專攻古裝劇的唐人來說,不可謂不是致命一擊。
最後,就是唐人自身的經營模式。這裡截取了唐人影視2015-2017年年度報告。圖中你可以清楚的看到,唐人九成以上的營收都是來自影視劇製作發行。這就意味著,如果當年唐人的劇能大火,那麼那一年公司的利潤就會相當可觀,如果劇撲了,那麼該年唐人的收入就慘目忍睹。這種經營模式本來具有巨大的不確定性,再加之如今唐人核心藝人離巢,自制劇水準下降,這種模式顯然也不再行之有效,無法為唐人帶來更多的收入。
就目前的市場情況來看,唐人影視的處境並不樂觀。倘若未來的唐人,仍無法突破題材桎梏和後繼無人的問題,那麼”精品劇唐人“或許就真的只能活在大家的回憶裡了。