2007年，李安的《色·戒》斬獲威尼斯電影節金獅大獎，影片講述了由湯唯飾演的王佳芝利用美色接近漢奸易先生，企圖行刺報國，但在過程中卻發現，自己已經動了真情，並故意通風報信讓易先生逃過一劫，但痴情的王佳芝卻被易先生殘忍殺害。
《色·戒》改編自張愛玲的同名小說，有人說張愛玲寫得是她自己，但其實它是來自抗日戰爭時期一個真實的女特務的故事，這個女特務叫做鄭蘋如。鄭蘋如究竟為何要做出如此大的犧牲，她的結局又如何呢？
鄭蘋如是中日混血兒，生在一個“抗日”家庭，父親鄭越原早年追隨孫中山，曾是中國國民黨的元老，母親是日本名門閨秀木村花子，對抗日運動十分關注。鄭蘋如在父母的影響下，19歲便加入了國民政府中統局。
鄭蘋如的先天條件優秀，她長相甜美，很有大家閨秀之風姿，是上海灘著名的名媛。1937年，19歲的鄭蘋如就已經登上中國最具影響力的《良友畫報》，成為了第130期的封面女郎。因鄭蘋如身份太特殊，畫報上只寫了“鄭女士”三字。
因為操著一口流利的日語，鄭蘋如憑藉母親的特殊關係，頻繁與日寇高階軍官接觸，不久她便獲得了日本首相兒子近衛文隆的情報。近衛文隆很快愛上了鄭蘋如。天真的鄭蘋如以為，只要扣住近衛文隆，便可以要挾日本首相停戰，於是她祕密將近衛文隆灌醉，把他軟禁在酒店。但很快這件事被上級立即要求其停止這一愚蠢的行動。
1939年，中統局將制裁汪偽政府特工總部主任丁默邨的重要任務交給了鄭蘋如，為何用鄭蘋如，其實有三點考慮。
第一，鄭蘋如在中統局一直表現優異，是一名優秀的情報員；第二，鄭蘋如與丁默邨是“舊時”，鄭蘋如在上海明光中學讀書時，丁默邨是當時的校長；第三，也是最重要的原因，即丁默邨好色，鄭蘋如天生麗質，於是中統局擬定實施“美人計”對其進行誘殺。
鄭蘋如果然不負眾望，對丁默邨的吸引力是致命的，丁默邨很快上鉤。1939年12月21日，中統局決定對丁默邨進行截殺。倆人在一次赴宴歸途中，鄭蘋如按照計劃，提出要去皮貨店買皮大衣，丁默邨絲毫沒有防備。
就在這危急時刻，丁默邨忽然發現櫥窗外有幾名形跡可疑的人向皮貨店張望，憑藉多年的經驗，丁默邨當即覺得不妙。於是，丁默邨急忙衝出門店。
埋伏在四周的特工一下亂了陣腳，等他們拔槍射殺時，丁默邨早已開車逃跑。丁默邨僥倖逃脫之後，對鄭蘋如的身份已經了如指掌，但卻假裝原諒鄭蘋如。鄭蘋如以為丁默邨徹底被自己迷惑，便在3天后，帶著一支“勃朗寧”，前往“76號”計劃獨自擊斃丁默邨。
《色·戒》劇照
但螳螂捕蟬黃雀在後，連丁默邨自己都不知道，他與鄭蘋如的通話早已被李士群竊聽。當鄭蘋如剛踏進“76號”，就被李士群迅速逮捕。李士群為何上演此齣戲呢？難道是為了保護同夥？
事實上，鄭蘋如正是李士群與丁默邨權力相鬥的犧牲品。李士群與丁默邨雖同為汪偽集團，但二人不過是相互利用的關係，一旦觸及根本利益，便開始互相爭鬥排擠。而丁默邨被刺殺事件，正是李士群扳倒丁默邨的最佳機會。
於是李士群扣下了鄭蘋如，對其進行審訊，並將丁默邨貪色遇刺事件一併透露出去。但丁默邨不過是栽了個跟頭，鄭蘋如卻是連命都沒了。
易先生與丁默邨
在審訊室裡，李士群倒是沒對她逼供，但漢奸的太太們卻對其恨之入骨。這些貴婦們聽說“76號”關了個美女特工，都忍不住一窺究竟。但見了之後又開始妒忌鄭蘋如妖媚的姿態，聯想到自己的老公被這樣的女人迷得魂不守舍，便更加氣憤。
於是，以丁默邨老婆趙慧敏和吳四寶老婆佘愛珍為首的太太集團，決定對鄭蘋如進行毆打。她們將鄭蘋如按在刑凳上，用繩捆住其手腳，用皮帶對其臀部和大腿抽打，直到皮開肉綻。
慘遭蹂躪的鄭蘋如於1940年2月被祕密下令槍決，由李士群的親信林之江執行。林之江將鄭如萍押到上海西中山路一片荒地，對其執行槍斃。臨刑前，鄭蘋如依然態度從容，還對林之江說道：“唯勿槍擊我面，還我容貌。”
據說連林之江都不忍心下手，於是他背過臉，讓其衛兵代替他執行。鄭蘋如連中3搶，倒在了荒郊的血泊之中，年僅22歲。
其實鄭蘋如獻身之前，本來有一位青梅竹馬的戀人，叫做王漢勳，是一名空軍軍官，曾得到宋美齡的讚譽。倆人家裡是世交，已經約定成婚。1939年春，王漢勳曾兩次寫信約鄭蘋如去香港結婚，可惜鄭蘋如還沒完成自己的使命，她一拖再拖，直到噩耗傳來，王漢勳早已泣不成聲，1944年，王漢勳也在執行任務中犧牲。
鄭蘋如的事蹟，雖然猶如《色·戒》裡的王佳芝般獻身，卻又與王佳芝不同，她對丁默邨完全沒有愛意，有的只是對漢奸的恨之入骨。比起王佳芝的一時衝動，鄭蘋如才是真正意義上的女特工。