2017年，一部名叫《冒牌上尉》的影片上映。影片由德國拍攝，講述了一個叫做威利·赫羅德的年輕國防兵在逃跑過程中撿到了一件上尉制服，從而糾集了一群潰兵組成了特別任務小組，一路燒殺搶掠，利用上尉的權威在14天之內殺人如麻的故事。
電影本身已經足夠壓抑恐怖，但最恐怖的是影片介紹中出現的"根據真實故事改編"。
一個逃兵歷史上的威利·赫羅德被人們稱之為"埃姆斯蘭劊子手"，1925年，赫羅德出生在德國薩克森州一個普通的家庭，他的父親是一名建築工人。赫羅德一開始連當兵都沒有想過，更別說去冒充上尉，中學畢業之後，他去了當地的技術學校，打算將來和父親一樣當個普通工人。
但是希特勒的上臺讓很多事情變得不一樣了，希特勒要求所有的德國男青年都必須加入納粹，而10到14歲的少年則要先進入少年團進行培訓，赫羅德就成為了少年團的一員，等到他18歲，他就要正式進入軍隊服役了。
1943年9月30日，赫羅德正式成為一名納粹士兵，在軍隊裡，他的表現不過不失，偶爾也能立下一些功勞。但是1945年3月，赫羅德的命運再一次發生鉅變，因為，德國即將戰敗，此時距離柏林失陷只有兩個星期。
作為局中人的赫羅德當然沒辦法去關心柏林的命運，他和部隊一路倉皇逃竄，在走到半路時，他和大部隊失散了。此時赫羅德必須想辦法，要麼回家，要麼歸隊，但是很快，他在一輛被拋下的汽車裡發現了一身上尉制服。
赫羅德穿上了這身制服，一個恐怖故事開始了。一小時後，"上尉"赫羅德遇到了幾個逃兵，逃兵們慌忙向上尉敬禮，這突如其來的權力讓赫羅德倍感興奮，他收編了這幾個逃兵，隨後開始往村鎮進發，在這個過程中，被他"收編"的逃兵逐漸增多。
恐怖故事4月11日，這支由十幾人組成的"特別行動小組"來到了一個關押逃兵和戰俘的營地。19歲的赫羅德決心展示一下自己的權威，於是，他用上尉的身份命令營地的軍官把營地交給自己管轄。因為他是"上尉"，所以營地的軍官沒有拒絕。接手營地之後，赫羅德命令手下計程車兵對營中的犯人進行屠殺，他在這裡停留了八天，有超過一百人慘遭殺害。
八天之後，營地遭到盟軍空襲，赫羅德一行人繼續逃竄，當他們經過一個村莊時，因為搶劫，和一個農民產生了爭執，被冒犯的赫羅德立刻下令將這個農民處以絞刑，理由是這個農民在屋後掛了白旗，有對盟軍投降的嫌疑。
殺紅了眼的赫羅德不久之後又無故逮捕了五個荷蘭人，在草率的審訊之後，他宣佈這五個荷蘭人犯下了間諜罪，命人把他們槍殺。
這夥人隨後跑到了奧裡希，在奧裡希，赫羅德依舊冒充著上尉，但是奧裡希附近駐紮著另一群軍官，形跡可疑的赫羅德引起了他們的懷疑。隨後，德軍將赫羅德逮捕，眼看事情敗露，赫羅德坦誠了自己的罪行。但是他並沒有打算等死，藉著混亂的局勢，赫羅德從奧裡希逃了出去。隨後，德軍方面釋出了通緝令。
被四處通緝的赫羅德不敢再冒充上尉了，他像無頭蒼蠅一樣流竄到了威廉港一帶躲藏，生活無以為繼。5月23日，飢腸轆轆的赫羅德去商店偷竊食物，結果被駐紮在這裡的英軍逮了個正著。英軍中有人認出，赫羅德就是那個被通緝的冒牌上尉。
隨後，赫羅德以及他的幾個同夥被帶上法庭，接受審判。根據當時法庭的材料，赫羅德等人共殘害了125人，1946年11月，赫羅德被處以死刑。
罪惡警鐘赫羅德死了，可是"埃姆斯蘭劊子手"卻成了一個著名的故事，因為在赫羅德短短兩星期的歷程之中，人性之惡被體現得淋漓盡致。一開始，赫羅德是誰？不過是一個想要活命的逃兵，那個時候誰會猜到他能殘害這麼多人的性命？
可是一穿上那件上尉制服，一切都變了。上尉的制服沒有魔力，可是制服背後代表的權力喚醒了赫羅德內心沉睡的惡魔，二戰末期德國國內的混亂更是給他提供了絕佳的機會，種種因素的引誘之下，赫羅德成為了魔鬼的代言人。
直到這個劊子手被處死，其實他也只不過二十歲罷了。但是他在兩週之內殺的人，已經比許多士兵一輩子殺得還要多。誰能相信一個二十歲的年輕士兵如此殘忍呢？但事情就是這麼殘忍地發生了。
有句話說得好，永遠不要考驗人性，因為人性之惡超出人類的想象。赫羅德當時身處的環境，正是一個大型的人性試煉場，沒有法度，沒有規則，所有的一切都交到了赫羅德這個冒牌上尉手上，這個貪圖權力毒藥的年輕人就這樣放縱自己邁出了第一步。
那些被赫羅德殺死的人，幾乎都是無辜之人，尤其是營地中關押的那些士兵，假如不是赫羅德走運地撿到了上尉的制服，他可能就會和這些人成為獄友。但是當他高高在上的時候，他對這些和他有著同樣遭遇的逃兵並沒有展現出一絲的同情。
歷史上只有一個赫羅德嗎？並不是，在整個社會陷入錯誤的情況下，人人都可以是赫羅德，二戰末期的德國，殺人如麻的人不在少數，只不過赫羅德是其中格外出名的一位。回溯整個二戰，那些成為了納粹的青年，又有幾個保持了理智？
多少年來，無數的心理學家把赫羅德當做自己的研究課題，對赫羅德的研究越是深入，人們就越是恐慌，因為他不是一個訓練有素的犯人，故事的發生純屬偶然，可是一個偶然事件造成了舉世震驚的血案，人性的底線究竟在哪裡呢？