南方多柔情，西北出俠客，自古以來俠肝義膽的人物出不了跌宕起伏的西北大地，1988年，由西部電影製片廠拍攝的武俠電影《黃河大俠》上映，這不僅是一首蕩氣迴腸的讚歌，更是武俠電影的頂點，從此之後，武俠再無人能及，而這部影片最大的亮點在於，主演於承惠被譽為中國最後的劍神，他的劍法真實灑脫，為角色的成功增色不少，滾滾長江水，一望無際的荒漠，遊俠張建闖天下的序幕就此拉開，始於黃河，終於黃河，唯一不變的是大俠心繫蒼生的信念始終如一。

　　故事發生在唐末，藩王混戰，西北黃河流域的段、柳、李諸王互相攻伐，欲獨霸天下。一日，段王府被柳王攻陷，段王棄府而逃，柳王緊追不捨。危難中，被黃河大俠馬義相救。這一切被隔岸觀火的李王所見，由此頓生禍心。柳王為了報復之前的戰敗，率先領兵血洗馬義村寨，馬義愛女慘死柳王刀下，血海深仇由此結下。

　　江湖藝人車天結識了馬義，他見馬義武藝高強，便利用馬義“醉劍”設場賣藝，所到之處倍受觀眾喝彩。李王覬覦馬義的蓋世武功，派人遊說不成，便暗下毒藥將馬義雙眼致殘。馬義誤認為是車天所為，追至黃河灘頭，失足墜入水中，車天拼死相救。這時，段王派兵迎馬義入府，車天也一同前往。段王見馬義失明大感意外。但他發現馬義雖盲而劍法依然神奇出眾，便假以“恩公”相待，並委以重任，派他向柳王遞交戰書。

　　雙方几番血戰，柳王陷入段王埋伏，終於死在馬義的刀下。經歷了血洗城池，黎明百姓飽受苦難，馬義決心受武強身，當手無寸鐵的農民有了基本的防身術後才能不被隨意屠殺，於是馬義請求段王賜他一座劍道館，馬義廣收弟子，傳授劍技。

　　段王密令殺手阻截李王未遂，轉而欲殺其女真真，馬義將真真救出重圍暫住劍道館，真真為馬義的真誠所感動。狡黠的段王又生一計，利用假屍冒充真真，由馬義親自護送給李王。李王不知是計，勃然大怒。

　　混戰中，馬義方知自己雙目失明乃是李王下毒所致，怒火中燒，一氣殺死李王。突然，段王伏兵四起，將馬義、車天拿下拘禁於監牢。

　　段王欲借真真之手殺掉馬義，真真卻砍斷馬義身上的繩索將其釋放，為保護馬義，她和車天中箭身亡。在寺院主持的幫助下，馬義躲過段王的追捕。

　　不久，段王進寺廟還願，被馬義追殺，終於死在馬義的劍下。

　　黃河，天涯，正義，邪惡，亂世，在馬蹄踐踏之下，已無完整之家，在波濤洶湧的黃河之中，大俠一路坎坷，一路堅持，王侯將相的權謀相比，大俠鐵骨錚錚，很顯然，影片的高明之處在於，不為王侯將相的無恥強行洗白，基層民眾看透了權勢之爭中受苦的難民

　　，大俠是苦受壓迫的平民階層幻想出來的大眾代表，代表著對統治階層的不滿於反抗，又或者說，希望有這樣的人能帶領普通大眾遠離殺戮，只求太平的生活，在劇中，大俠雖然瞎了，可是一切邪惡在他眼裡都是那麼渺小，光明於黑暗，在他的拼命抵擋下勇敢的活著。

　　一幅蕩氣迴腸的黃河絕殺圖，在大漠孤煙中慢慢展開，大俠的硬氣，與之對應的是真真的柔弱，在權謀背景下，這兩人的真情無疑給影片增添了一絲柔情，在大俠心目中，真真就是女神，哪怕全世界都覺得她跟他有殺父之仇，但是真真依然相信大俠是清白的，在真真的心目中，大俠是完美的，他有一顆在人間幾近滅絕的善心，以至於在最後真真不顧一切的用自己的生命救得大俠迴歸，雖然真真犧牲了，但是她永遠活在了大俠的心中。

　　經歷過廝殺，失去了所愛之人，手刃仇人，失明又復明，在血淚中摸爬滾打，大俠想皈依佛門，然而站在高點的方丈卻給出了不同的選擇，中原仍在動亂之中，大俠還沒有完成自己的使命，更不應該遁入空門逃避現實，於是大俠縱馬越過黃河，一路奔向熱血沸騰的遠方，屬於自己的江湖。

　　我在紅塵，佛在心中，正義與邪惡，黑暗與光明，俠的世界永遠是透明的仗義。